– Алик? Это ты?
– Голос Полины доносился, словно из глубокого колодца.
– Как ты сюда попал?

Я с силой прикусил нижнюю губу. Острая боль вернула меня в чувство.

Круто развернулся. Полину привязали к высокому деревянному столбу. Руки над головой, ноги вместе… И платье ж подобрали! Белое, с широкими рукавами и с подобием парчи на волосах. Выходи замуж за дракона в его желудке… спаси королевство!

– Что ты здесь делаешь?
– На глазах Полины выступили слёзы.
– Я же говорила, что всё кончено…

– Никогда не стоит терять надежду,- ответил я.

Дракон издал негодующий рык. Я зажал уши, казалось земля отдавалась вибрацией от этого крика.

Только сейчас я заметил, что на мне кольчуга. Тонкие металлические колечки покрывали каждый участок тела. На голове остроконечный шлем. На одной руке висел круглый щит, а другая сжимала тяжёлый меч с рукояткой в форме драконьей головы.

– Ты не сможешь его победить!
– крикнула принцесса.
– Уходи! Оставь меня, умоляю…

– Это мы ещё посмотрим,- бросил я, поднимая меч на уровень груди.
– Смотри и учись…

Дракон приземлился на песок. Землю потряс удар – я с трудом удержался на ногах. Монстр медленно пополз на брюхе, раскрыв пасть.

– Ой, блин!
– Я закашлялся.
– Ты вообще зубы чистишь! Смрад такой, будто дерьмом питаешься…

Дракон приостановился. Зрачки в оранжевых глазах сузились. Похоже, он прекрасно понимал мою речь.

Я почувствовал жар, исходивший от ящера. Тут до меня дошло – на что я вообще надеялся!

Меч и щит упали на землю. Я сбросил с себя шлем и подбежал к Полине. Нет времени, чтобы развязать узлы.

– Что же ты наделал,- прошептала Полина.
– Я не хочу, чтобы кто-то умер ради меня…

– Я тебе не «никто-то»,- ответил я.- Лучше умереть с тобой здесь, чем медленно загибаться без тебя в одиночестве.

– Дурак,- прошептала Полина.
– Как же я тебя люб…

Я поцеловал её, не дав договорить. Время слов закончено. Остались только наши чувства.

Где-то сзади дракон выпускал огненный шторм. Горячие волны жара обожгли кожу, но мы всё ещё были живы.

Я оторвался от Полины и огляделся. Оранжевое пламя остановилось в каком-то шаге, словно наткнулось на невидимую стену. Огонь рассеивался медленно, но я сумел различить тёмную фигуру дракона, который не мог пробиться через барьер.

– Настоящее волшебство,- восхищённо произнесла Полина.
– Это ты сделал?

– Это Мы сделали,- ответил я.- Давай освобожу тебя…

***

Меня вытолкнуло из сновидения, прежде чем я успел двинуться.

Я лежал на спине, разглядывая дешёвую люстру, купленную хозяйкой в комиссионке. Марья Ивановна та ещё скупердяйка…

Всё закончилось? Почему я здесь? Я должен был остаться с Полиной, а если дракон до неё добрался…

Я повернулся на бок, словно надеясь, что увижу принцессу рядом с собой. Но на другой стороне постели лежала лишь смятая простынь…

Где-то играла музыка. Наверное, хозяйка вновь включила радио. До сих пользуется советским приёмником. И какой смысл? Телевизора что ли мало…

Я присел на край кровати. Голова раскалывалась, похмельный синдром давал о себе знать.

Но на сердце намного больнее. Я потерял её. Теперь окончательно. Огромная чёрная дыра образовалась в том месте, где когда-то находилась душа.

Последнее прощай, радио включай,

Радио усталой любви.

Я знаю, как простить; помню, как забыть -

Слабая я только на вид.

Смотрю в твои глаза, падает слеза.

Прости, я не хотела давить.

Все кончилось давно, старое кино.

Но, только все равно…

Чья-то рука дотронулась до моего плеча. Я вздрогнул, едва не грохнувшись на пол.

– Ваши технические устройства такие удивительные,- сказала Полина.
– Маленькая коробочка, а музыка льётся…

– Ты здесь!..

Я не мог найти слов от радости. Принцесса держала в руках радиоприёмник. Нахмурилась:

– Ты что не рад меня видеть?

– Я сплю?

– Нет. Мы оба не спим.

Я одним прыжком преодолел кровать. Поднял принцессу на руки и прильнул к губам. Приёмник упал на постель, продолжая наигрывать:

Половина счастья,

Половина сердца и души

Рвет меня на части,

По твоим следам уйти спешит.

Половина хочет позабыть.