– Не тр-р-рогай моих сестёр, - угрожающе прорычал Грегор, стараясь прикрыть меня спиной.

– И что же ты мне сделаешь, мой бракованный мальчик?
– усмехнулся Арнольд, и инкуб тут же захрипел, опускаясь на колени.
– В тебе даже магии нет. А вот в ней...
– высший демон перевёл на меня взгляд и восторженно протянул: - О-о, сколько же в ней магии! Даже больше, чем было в твоей матери.

Мужчина угрожающе двинулся ко мне, но замер, наткнувшись на невидимую стену.

– Выметайся из моего дома, - приказал Дамир, появившись из ниоткуда.

– О, сынок, прими мои поздравления!
– радостно раскинул руки Арнольд, будто не услышав старшего инкуба.
– А вы, Вельмира, извините за эту безобразную сцену.

Демон, отмахнувшись от барьера, как от мухи, взял мою руку, но не поцеловал её, а прикусил кожу на запястье.

– До встречи, моя вкус-с-сная ведьмочка.

Я и моргнуть не успела, а новоиспечённый дедуля испарился. Без хлопков, дыма и прочих спецэффектов. Вот он стоял тут, и вот его нет. Зато страх и дрожь в коленях остались. Но беспокоило меня не это.

– Грегориан!

Я рухнула на колени рядом с бессознательным демоном и надавила пальцами на шею. Пульс был, ощущался отлично, и облегчённый вздох вырвался из груди против воли.

– А десять минут назад говорила, что ненавидишь меня, - хмыкнул инкуб, не открывая глаз и едва шевеля обескровленными губами.

– Ведьмы народ непостоянный, - нервно отозвалась я и шмыгнула носом.

– Плакса. Мягкосердечная плакса, - прокомментировал Грегор, смахнув упавшую на щёку слезинку.
– И трусишка. Разве не прелесть?

– Высокомерный манипулятор.

– Прости.

– Ни за что.

– Вельмира, отвлеки Арину, пока я привожу этого глупого храбреца в чувства, - попросил Дамир, мягко тронув меня за плечо.

Пришлось утирать слёзы и топать к взволнованной маме.

***

Уже поздно вечером, когда гости разъехались по домам, я, наконец, добралась до комнаты. В ванной впервые увидела своё отражение и на миг залюбовалась: Грегор нарядил меня в лиловое платье с шестью юбками, пышными рукавами и крупным бантом на спине. Волосы были уложены в сложную причёску и словно стали на тон светлее, а кожа приобрела ровный персиковый оттенок. Даже прыщик, который второй месяц портил мне жизнь, помахал ручкой.

– Будто принцесса, - улыбнулась сама себе и покрутилась, наблюдая за тем, как покачивается в такт моим движениям платье.
– Жаль, сказке пришёл конец.

Как и ожидалось, на празднике, не считая бабули и нас с мамой, не было ни одной ведьмы. Я помню, мы рассылали с десяток приглашений. Очевидно, нас уже вычеркнули из списка допущенных к шабашам, а завтра меня даже в школу могут не пустить.

С каждой секундой себя становилось всё жальче и жальче.

– И что это за демонстрация силы была?
– спросила у хмурящего брови отражения, вспомнив сцену в гостиной.

От мыслей о задыхающемся Грегоре и улыбающемся Арнольде до сих пор бросало в дрожь.

Высший демон был опасен и силён. Сильнее, чем Дамир, а ведь инкуб сотворил полугодовую петлю для целого дома! И много маленьких петель внутри. Например, тот шкаф в прихожей возвращал обувь в то время, когда она хранилась на полке магазина. Я долго не понимала, как это работает, думала, что применили бытовую магию, но там магия времени. Да на такое не каждый магистр способен! А Арнольд играючи избавился от защиты Дамира.

Чудесная семейка, нечего сказать! И отношения у них высокие.

Настроение упало. Я быстро приняла душ, безжалостно избавившись от платья и красивой причёски, завернулась в полотенце и вышла из ванной. Запоздалые слёзы, что мне не позволили выплакать днём, текли по щекам. Эмоций не было, просто накопившийся негатив нашёл выход в рыданиях.

Я упала на кровать и обняла подушку, ни о чём не думая. Заглянувшая, чтобы позвать меня на ночное чаепитие, Марфа гладила меня по волосам и жалостливо вздыхала. Так мы и просидели до утра, обе без сна.

А после пришлось через силу запихнуть в себя завтрак, поблагодарить домовую за еду, вкус которой я даже не почувствовала, и спустить чемоданы на первый этаж. Солнце едва встало, но на улице уже ждала повозка, на которой мне предстояло добраться до школы.

– Будь осторожна, - наказала мама, чмокнув меня в щёку.

Я вымученно улыбнулась и на мгновение ожила, лишь когда ведьма поймала меня за рукав, чтобы предупредить:

– Не принимай приглашения третьекурсников.

Вспомнились вчерашние слова бабушки о том, что меня споят ведьмаки. Вопрос задать я не успела, - извозчик поторопил, - и скоро вновь потеряла интерес ко всему.