Мама поняла, что обострение отношений не лучшее продолжение разговора, и голос ее потеплел.

– Я помню блистательного гвардейского офицера, выпускника Императорского кавалерийского училища, который вскружил мне голову на балу у князя ю'Вирходде.

Отец на новый пассаж не отреагировал, в его голосе по-прежнему звенела сталь.

– Вы хорошо знаете, что только обязанности, возложенные на меня, как на капитана Гвардии его Императорского Величества, не позволили мне тратить достаточно времени на поиск моего Ключа крови. И сейчас, когда я в отставке, дела рода ю'Ламбер требуют многих сил.

– Прости меня, дорогой, я очень волнуюсь за нашего мальчика.

Я сидел тихонечко, очень довольный, что меня не вовлекают в дискуссию на нашем "семейном совете". Мне как воздух необходимо время для адаптации к новому телу и новой личности.

Отец отпил глоток вина и продолжил.

– Я считаю, что в ситуации, когда Даниэль не показывает явных предпочтений к чему либо, лучшим выходом будет поступление в военное училище.
– Тяжелый взгляд нашел меня на другом конце стола.
– За время учебы он укрепит тело и дух, став офицером сможет достойно поддержать славные традиции рода ю'Ламбер. Немало важно и то обстоятельство, - снова внимание основному оппоненту, маме, - что у меня среди военных Лхатайского Гвардейского корпуса (базируется в столице империи Новом Лхатау) и в войсках осталось достаточно влиятельных друзей, мой сын всегда сможет рассчитывать на разумную поддержку.

– Но он такой слабенький, болезненный, и характер у него мирный. Гражданская служба больше ему подходит, твой младший брат, окружной прокурор в столице, мог бы оказать протекцию.

– Не забывайте про обстоятельства моей отставки, эта история не закончена и до сих пор влияет на наше положение при Дворе. Всё очень неоднозначно. Дабы не скомпрометировать брата и не повредить его карьере, я стараюсь не поддерживать открыто отношения с Собисом Церн'ар ю'Ламбером.

Барон встал из-за стола, несмотря на отсутствие посторонних, мама и я встали следом. Вот, что значит сила традиций.

Отец отошел к окну, постоял пару минут в задумчивости.

Затем, приняв решение, обратился ко мне.

– Даниэль ю'Ламбер! Через четыре дня, после дня отдыхновения, Вы отправляетесь со мной в Новый Лхатау. Отбываем порталом. В столице ознакомитесь с условиями обучения в Императорском кавалерийском училище, Императорском пехотном училище, Морской школе Альянса Рассвета, Школе пограничной стражи и Школе внутренней стражи. Мы возвращаемся в замок через восемь дней. В день Вашего совершеннолетия Вы сообщите Нам, в какое военное учебное заведение подадите прошение о зачислении. Занятия начнутся в первый день пятой декады Сезона Урожая. У Вас будет семь декад, что бы достойно подготовиться к обучению.

Барон слегка поклонился маме, обозначил поклон мне и направился к выходу из обеденного зала.

Мама присела в реверансе. По щеке у нее текла одинокая слезинка.

// На Грах Эфии различают пять сезонов (в порядке наступления):

Сезон Холода, длиться восемь декад, между третей и четвертой декадами праздничная полудекада Рождения Года (раз в четыре года, наступает Большая полудекада - шестидневная);

Сезон Цветения, длиться шесть декад;

Сезон Тепла, длиться восемь декад;

Сезон Урожая, длиться восемь декад;

Сезон Дождей, длиться шесть декад.

В декаде девять дней условно рабочих и десятый - день отдыхновения. В этот день покланяются богам, отдыхают, кто как может и хочет, отмечают праздники, юбилеи и события, приходящиеся на декаду. Работать в день отдыхновения не рекомендуется, можно нарваться на агрессивное непонимание со стороны "общественности".

Два спутника планеты, малый Рет и больший Обен, вращаются по удаленным асинхронным орбитам. Влияния на календарь (в отличие от Земли) не оказали.//

Сославшись на недомогание, сбежал от баронессы. Ее попытка "вразумить" наследника очень походит на организацию "ползучего заговора" против отца. А мне с ним бодаться сейчас совсем не с руки.

Не понятно действительно ли мама так заботится обо мне, что готова держать "в пеленках" рядом с собой до старости? Должна же она понимать, что я полуграмотен, физически немощен, оружие чаще издали вижу, к самостоятельной жизни не готов. Или есть интрига, движущих сил которой я не знаю. Очевидно одно - она не сдалась, и будет бороться за сохранение status quo всеми, доступными ей, способами.

Не хватает информации. Обвожу взглядом окружающих - с кем общаться? С бодигардами? Рожи - тупые, по жизни... или прикидываются. Не разговорить. Слуги шарахаются, пытаясь скрыться, едва завидев. Все не то. Прежде чем принимать какое-либо решение нужно больше узнать о родственничках, обо мне и еще кучу всего подсветить, желательно от независимого стороннего наблюдателя.

Кстати! В замке есть компетентный источник знаний, ранее игнорируемый "мной". Туда. Резко меню направление на западное крыло. Орки сопят, но не отстают.