– Я от нее слышала. Аттестацию этого напитка как "вкусный". Мне это было ценно. Но это совсем не то, о чем я готова с вами и с кем бы то ни было разговаривать.

На выдох время для нее было очень медленным. И в этот выдох ничего не случилось. Ллаитт отпила чай, поставила чашечку, через должное время обратилась к собеседнику. Что она приняла информацию к сведению и запрашивает, желает ли уважаемый собеседник продолжать разговор.

Собеседник еще долю выдоха решал, что все же прошел по грани достойного поведения по отношению к хозяину дома, где он личный гость на Somilat. И Альха позволила себе уточнение:

– Но я неоднократно опытным путем проверяла, что Аталаирин-ниерра его предпочтет. В выборе из четырех возможных. В большей части своих состояний. Пусть я так и не могу понять, как у нее получается пить его с медом, - Альха сбилась, понимая: ее сносит.
– Мой вопрос... на Рианн-Далль есть единственный и очень отдельно расположенный производитель и поставщик этого чая. И это для меня слишком личное дело, чтобы доверить выбор и покупку посторонним услужающим. В последний десяток кругов дней у меня было... очень мало возможности выбраться для закупок, и я полагаю, с новыми обязанностями будет еще меньше. К сожалению, рабочий процесс последнего времени оставил мне очень мало времени на изучение подробностей... Алакеста-ниерра, приношу извинения, если я злоупотребляю вашим вниманием по незначительному поводу, но, пользуясь вашим разрешением, хочу спросить: есть возможность у данного производителя, за качество и достоинство которого я могу поручиться, получить право доступа к прямым поставкам своей продукции нашей административной части и навигаторским постам Башни? И если есть - что мне для этого необходимо сделать?

А старшая ллаитт задумалась - осознала Альха. На пару выдохов, но неприкрыто задумалась.

– Действительно, это несколько... не в моей области. Но - насколько я знаю, для этого требуется статус личного поставщика Правящего Дома, который... В локальном масштабе конкретного сектора приобрести его несложно, вашей рекомендации и согласия ллаитт будет более чем достаточно. Но порядок прохождения контроля и общих согласований уважаемому производителю предстоит настолько нудный, что... я полагаю, он неоднократно захочет проклясть эту идею.

Ллаитт Алакеста... действовала и уже отвечала на просьбу - пришлось назвать и удивиться Альхе. Всего за время этой своей реплики ллаитт уже собрала требуемый список действий, рекомендаций и проверок и очень осторожно и вежливо передала Альхе приглашение с ним ознакомиться. Потом высказала оценку этого количества. И улыбалась. Это было... неустойчиво и провоцировало - оценила Альха. И поддалась.

– Они называют меня занудой. Ниери Занудой. Люди нашего проекта и, не исключаю, что моя ллаитт, - Альха выговорила это с полной эмоциональной насыщенностью, с неизменным теплом, которое с ней было, когда она думала - об их проекте и его людях.
– Я думаю, я смогу все изучить и помочь поставщику справиться с этой задачей. Меня эта работа успокаивает.

– Успокаивает?
– взвесила ллаитт.
– Ниери Альха, вы удивительный разумный.

– Я считаю, что я вполне обыкновенный разумный. Конечно, любящий свое место, людей своего проекта и свою работу, - Альха тоже обдумала, посмотрела внутрь чашечки, краем обзора и на ллаитт, Алакеста тоже... взяла и держала чашечку. И Альха решила, что хочет продолжить.
– Думаю, это тоже нужная вам часть ответа на ваш вопрос: я убедилась, что наш итоговый победный вылет стал для меня последним - из-за занятого места и принятых регламентов. И я не нахожу в себе сожалений, - она оставила паузу, взвесив еще для себя: ну, если очень хорошо поискать, найдет... Но все равно все уже случилось, и нужно думать, делать и говорить сейчас - дальше.
– С "Разрядом"... с этим потрясающим проектом нам хватит работы и на земле, обкатки там потребуется много. По моей оценке, не меньше семи-восьми малых лет.

Ллаитт Алакеста взвесила на пальцах. Предположила: "Больше". Глотнула, не поставила чашку. Альха тоже глотнула, взять паузу, чтобы обдумать и высказать вслед:

– Да, вы правы, скорее больше. Но я, как прогнавшая его в первый раз могу... со всей профессиональной ответственностью заявить - это перспективная, это невероятно перспективная модель. Если... наши люди рабочей исследовательской группы окончательно допилят его усовершенствования - а пилить их придется, хотя бы чтобы у него связь в процессе не слизывало, можно будет пытаться обкатать версию, которая не только пройдет "карман", она протиснется в тех плотностях, где мы раньше не рисковали соваться. И он держит - он эффективно держит, и значит, может опереться на "промежуточные точки". Если... рассчитать общую систему поддержки он может идти буквально вслед за первыми зондами, при куда более растянутых опорных от "щита", я...
– Альха все-таки сначала сделала первый жест запроса, для демонстрации, потом - все-таки сообразила и назвала себе, что ее точно понесло и сейчас ей придется приносить извинения. Что она и сделала.
– Алакеста-ниерра, я приношу свои извинения, я говорю о рабочем за столом легкого угощения Somilat...

Ллаитт приняла. Молча. Быстрым движением пальцев. Ллаитт запросила: новая идея?

...И что-то было - там, где страшная Алакеста а'Лайетт сидела и держала чашку. Что-то зарождалось, крутилось и наматывало - ее, Альху роэ'Саат-но - тонким, дешевым, вышитым бусинками пояском на руку, поясок слушался, изгибался на костяшках, показывал светлую кожаную основу, бусинки были мелкие, синие...

А Альха открывала рот, чтоб подтвердить и говорила:

– Да. Новая идея. Мне хорошо и правильно на этом месте. Она, Аталаирин-ниерра, потрясающая... она берет вещи, которые я давно знаю и каждый день с ними работаю - и на их основе строит идеи которые - я никак не могла представить, я не могла туда подумать. И они получаются - рабочим проектом. Правда, в ходе работы не умеет спать... и может обмакнуть медовый коржик в бодрящий сироп из рациона... и это съесть. Хотя вообще она не любит сладкое. Наверное... точно просто так не ест. А потом спит. На поверхности любой ширины и на любой по диагонали. И сопит во сне. И...