– Однажды мы поймаем этого чертового призрака, - пообещал инспектор, а потом протянул руку и погладил меня по щеке.

– Джой... Какое красивое имя, - вдруг сказал он.
– Ты... ты ведь разрешишь так к тебе обращаться?

Я растерянно взглянула на него. Что опять за странные жесты?

Габриэль вдруг уперся ладонями в стену по обе стороны от моей головы, будто отрезая мне пути к отступлению. Я смотрела в его глаза, как завороженная. Неужели он хочет... хочет... Мужчина прикоснулся губами к моей щеке, а потом взглянул в глаза, ожидая реакции. А меня будто сковало...

Шумно выдохнув, Габриэль обхватил меня за талию и поцеловал в губы. Нежно... очень нежно... Я уже почти забыла, как это бывает. Когда мужчина близко, очень близко... Когда разум отключается, и затягивает в водоворот чувств и эмоций. Целоваться с ним оказалось необычайно приятным. Этот поцелуй был для меня словно лекарством от тревог прошедшего дня. Сладкий и теплый... Но если я позволю себе раствориться в нем, потеряться... Что со мной станет? А вдруг будет больно?

Я отстранилась, отворачиваясь. Габриэль издал разочарованный вздох, а потом ласково взял пальцами за подбородок, заставляя посмотреть на него.

– Джой?

– Зачем все это?

– Ты ведь сама все видишь... Я очень...

– Зачем я вам? Такая...

– О чем ты? Не понимаю...

Я вывернулась из объятий и быстро пошла к выходу, но Габриэль меня остановил.

– Джой, прости, если обидел, просто...

– Всего хорошего, инспектор Лоурэнс, - сказала я, не глядя на мужчину, и поспешила к своей машине.

Нет, сегодня с меня точно хватит. Мало мне загадок с Байроном, так еще Габриэль решил чувства проявить. Как же мне со всем этим разобраться?

10

– Ничего себе! Значит, этот чокнутый маг был в клубе!
– воскликнула Бонни.
– И никто его не видел?

– Я видела... И Габриэль тоже.

Подруга приехала ко мне с утра пораньше, отменив все утренние встречи. Ей было ужасно любопытно, что же случилось вчера на злополучном балу.

– И как он целуется? Хорошо?
– спросила Бонни, хитро улыбнувшись.

– Я тебе про опасного преступника рассказываю, а ты все о своем!
– возмутилась я.

Зря только рассказала ей о вчерашнем странном проявлении инспектора. Признаться, он мне всю ночь снился. И никаких видений про убийства, даже непривычно. Сплошная романтика... И чувство такое, тягучее, завораживающее... И все внутри сжимается... И так приятно, так... удивительно.

– Эй, чего задумалась?

Бонни шутливо ткнула меня, выдергивая из романтических мыслей. Так, нужно срочно вспомнить о деле и о том, что мне никак нельзя отвлекаться на посторонние вещи. И на Габриэля в том числе!

– Джой, ну что ты? Ты будто сама не своя... Вот только непонятно, отчего. Или о маньяке думаешь, или о том симпатичном инспекторе? Джой, ну чего ты теряешься?

– Я не могу понять, зачем ему все это нужно?
– задумчиво проговорила я.

– Ты вроде бы уже большая девочка, Джой. Должна понимать, отчего мужчины лезут с поцелуями.

– Может быть, ему что-то нужно от меня...

– Я, конечно, могу сказать, что нужно, - ответила Бонни, многозначительно улыбнувшись.
– Но, боюсь, твоя нежная психика этого не выдержит.

– Да я не об этом. Может быть, он что-то хочет узнать о Байроне, поэтому и притворяется...

– Джой, ты точно больная!
– вскликнула подруга.
– Он же полицейский! Он сам может узнать все, что ему нужно. Почему ты не хочешь поверить, что просто ему нравишься?

– Ты ведь видела, какой он?

– Ну видела... И какой же?

– Он... такой красивый...

Я подошла к зеркалу и покрутилась. Нет, определенно такая, как я, не может заинтересовать такого шикарного мужчину. Та блондинка в розовом и то больше подошла бы Габриэлю, чем рыжая толстушка...

– Прекрати изводить себя, Джой, - строго сказала Бонни, подойдя ко мне.
– Ты красивая, ты нравишься мужчинам, но просто не хочешь этого замечать. И этому полицейскому тоже нравишься, я ведь видела, как вы танцевали. Так что оставь свои глупости...

– Я боюсь, что опять будет больно...

– Ты слишком много думаешь, Джой. Просто расслабься, позволь себе флирт, роман, пусть даже и мимолетный. Относись проще...

– Лучше скажи, как мне ему в глаза смотреть сегодня? Скоро Синди привезут в участок, и я обязательно должна там быть.