– Это она, - прошептала я, инстинктивно прижимаясь к инспектору еще ближе.

9

Взяв Бонни за руку, увела ее с танцпола подальше от шума.

– Ты знаешь, кто она?
– спросила я, указав на шикарную незнакомку.

– Это Синди Пакстон, хозяйка сети салонов красоты. Она маг, кстати... Джой, а ты тоже знаешь магический секрет, чтобы выглядеть также сногсшибательно?

– Нет никакого секрета, - отмахнулась я.
– Спасибо за информацию.

– Все нормально?
– встревожилась подруга.
– Или очередное магическое задание?

– Все еще прежнее...

– Главное, напарник симпатичный!

Бонни подмигнула мне и вернулась к своему кавалеру. А со мной рядом возник Габриэль. Я рассказала ему все, что узнала от подруги. Прекрасная Синди тем временем чинно восседала за одним из столиков в окружении мужчин, чего и следовало ожидать.

– Думаете, Байрон среди ее поклонников?
– спросил инспектор, не спуская глаз с предполагаемой жертвы.

– Пока ничего не чувствую, - призналась я.
– Вроде рядом с ней нет магов, но мы ведь понятия не имеем, как маскируется Байрон.

– Значит, будем наблюдать. Если понадобится, уведем с вечеринки, пользуясь служебным положением.

Я же упорно рассматривала гостей. Не может быть такого, чтобы злоумышленник ничем себя не выдал. Не зря ведь я столько времени настраивалась на него. Если уж кто-то и сможет его распознать, то только я... Вот странный мужчина, одет немного небрежно, сидит в одиночестве за отдельным столиком... Вот еще один, с длинными светлыми волосами, сидит у бара и будто выслеживает кого-то... А этот стоит в сторонке уже полчаса, уткнувшись в телефон... Нет, все не то! Я без труда распознавала магов среди них, но все было не то!

И тут в зал вошел Роланд. Увидев его, я испытала облегчение. Конечно, хорошо, что Габриэль здесь, но все же присутствие учителя придавало мне уверенности. Роланд остановился, оглядывая зал. Темно-синий костюм и белая рубашка сидели на мужчине идеально и удивительно шли к его голубым глазам. Естественно, женские взгляды тут же устремились к нему. Казалось, он распространяет вокруг себя ауру очарования. Извинившись перед инспектором, я направилась к нему. Наши взгляды встретились, и Роланд улыбнулся, протягивая ко мне руки, будто для объятий. Но я остановилась в шаге от него.

– Как я рада, что вы пришли, - сказала я, и Роланд прекрасно все понял, несмотря на музыку.

Он взял меня под руку и увел в укромный уголок, где можно было поговорить. Я же постоянно оглядывалась на столик красотки Синди, которая, похоже, никуда уходить не собиралась.

– Джой, ты замечательно выглядишь, - произнес Роланд, разглядывая меня с головы до ног.

– Похоже, сегодня буквально все так считают, - ответила я, немного нервно рассмеявшись.
– Смотрите... Видите женщину в длинном алом платье за тем столиком?

– Думаешь, это и есть жертва?

– Уверена! Именно она приходила ко мне в видениях.

– Что насчет Байрона?

– Пока ничего. Исходя из его стихотворения, он должен быть кем-то вроде нерешительного поклонника. Думаю, он затаился где-то, наблюдает... Но я пока ничего не чувствую.

– Инспектор Лоурэнс с тобой?

Я кивнула и поискала глазами Габриэля. Он по-прежнему стоял на наблюдательном посту, но смотрел уже на нас с Роландом, и взгляд у него был странный какой-то. Недовольный, что ли...

– Джой, послушай меня, - сказал Роланд, беря меня за руки.
– У тебя все получится, надо только лишь сосредоточиться на ощущениях. У нас есть преимущество - это ты.

Зазвучала очередная медленная композиция. Синди по-видимому наскучила болтовня, и она приняла приглашение одного из кавалеров. Женщина грациозной походкой направилась на танцпол, держа по руку высокого красавца. Роланд, не раздумывая, повел меня туда же. Танцевать с ним было приятно, но таких эмоций, как от близости Габриэля, я не испытывала. Возможно, от постоянного напряжения. Я проверяла всех мужчин в поле зрения, следила за Синди, передвигая ноги почти автоматически.

– Джой, не нужно так усердствовать, ты сделаешь только хуже, - сказал Роланд, склонившись ко мне, - Расслабься, это поможет...

Мужчина принялся гладить меня по спине, и вправду немного успокоилась. Я ведь отлично помнила ощущения, когда в моих видениях приходил Байрон. Невозможно пропустить их или спутать с чем-то другим. Моя ментальная магия, пусть и ущербная, упорно твердила мне, что опасности нет.

Кавалер Синди обнимал ее, почти переходя за грань приличий, что-то шептал ей на ухо. Женщина смеялась и соблазнительно крутила бедрами. Вот уж кто точно не заботится о собственной безопасности... А потом я увидела Габриэля. Он танцевал с какой-то блондинистой барышней в безвкусном розовом мини-платье. Конечно, инспектор пригласил ее, чтобы быть рядом с объектом слежки... Не могла же она на самом деле ему понравиться... Я вспомнила, как мы танцевали с ним, вспомнила его прикосновения, и во мне вдруг проснулась... Нет, не магия. Во мне проснулась банальная человеческая ревность. Как же не вовремя...