Неожиданно прямо перед ней открылся тёмных ход и из него вышел уставший Леан. Он быстро закрыл ход и, заметив привалившуюся к стене Вивианну, подошёл к ней и сказал:

– Мне очень жаль, что я не смог присутствовать на совете, но я уверен, что Вы можете быстро ввести меня в курс дела...

Как бы Виви не пыталась сохранять сознание, но продолжение его фразы ей уже было не суждено услышать. Мир вокруг потемнел, и такой красивый голос Леана Артума поглотила, звенящая в ушах, пустота. Напоследок Виви успела подумать о том, что это совсем не по-королевски упасть мешком по середине коридора рядом с принцем Равула, но чьи-то сильные руки не позволили ей опозориться, поэтому девушке оставалось лишь спокойно уйти во тьму.

Вивианне казалось, что она тонет в липком, тягучем чёрном болоте. Ей отчаянно хотелось выплыть, вдохнуть глоток свежего воздуха глубоко в лёгкие и снова почувствовать как собственное тело ей подчиняется. Но вместо этого она чувствовала как увязает во тьме всё глубже и глубже...

– Вивианна, я знаю ты меня слышишь. Перестань бороться. Дыши глубоко и спокойно, не бойся. Я рядом и не позволю тебе утонуть. Слышишь?

Этот голос казался отдалённо знакомым, будто она слышала его раньше, до того как оказалась в этой тьме. Ей было страшно и от этого каждый вдох был настоящим испытанием. Но человек, который звал её, не сдавался. Он звал её снова и снова, пока Виви не нашла в себе силы глубоко вздохнуть и открыть глаза.

Сумрак комнаты разгоняла лишь одинокая свеча, горевшая на прикроватном столике. Она поняла, что находится в постели собственной комнаты. Вокруг было так тихо, будто весь замок на миг замер в ожидании пока его королева придёт в себя. Виви вспомнила чей-то голос, который так старательно выводил её из тьмы. Она осторожно повернула голову в сторону свечи и увидела, сидящего возле её кровати, Леана. Он выглядел уставшим и немного растрёпанным. Его камзол и жилет покоились на спинке стула, две верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты, будто ему тоже было тяжело дышать. Всегда идеальные волосы были растрёпаны от того, что он часто взъерошивал их. Тени, залёгшие под его глазами, указывали на то, что он ещё больше нуждался в отдыхе, чем она сама.

– Что ты здесь делаешь?
– Только и смогла спросить она.

Не отвечая, он поднёс к её губам заранее приготовленный стакан воды. Лишь напоив, он коснулся тёплыми пальцами её шеи, считая пульс и опустил ладонь на её лоб, проверяя спал ли жар.

– Я бы хотел спросить тебя о том же. Что ты творишь?
– Спросил он, запуская руку в густые волосы.

– Я плохо помню, что произошло.

– Ничего особенного кроме того, что ты потеряла сознание в коридоре, и не приходила в него до этого момента. Когда ты в последний раз ела?
– Виви показалось, что в его голосе она слышит хорошо скрываемую злость.

– Я не помню, наверное сегодня утром.

– Не угадала. Сегодня ты пропустила завтрак из-за подготовки к совету. Даю тебе ещё одну попытку, - продолжал допытываться Леан.

– К чему эти глупые вопросы?
– Виви всё ещё чувствовала себя отвратительно, но это не мешало ей злиться.

– Глупые вопросы?
– Теперь в его голосе отчётливо слышалась злость.
– Ты в последний раз ела два дня назад, а когда нормально спала я даже спрашивать не стану!

– Откуда ты знаешь?
– Удивилась девушка.

– Я говорил с твоим советником.

– Только не говори, что весь замок в курсе того, что произошло!
– Испугалась Виви.

Он понялся со стула и подошёл к окну.

– Никто кроме твоих стражей и советника не в курсе. Я отнёс тебя в покои, а советник сразу догадался, в чём дело, - он снова сел на стул.
– Ты понимаешь, что если продолжишь в том же духе, то погубишь себя?

– Ты тоже не сияешь здоровьем, - попыталась отвлечь его Виви.

– Даже не пытайся отвлечь меня, Вивианна, - строго сказала Леан.

– Постой, то есть мои стражи знают, что ты всю ночь просидел в моих покоях?

– Я не мог оставить тебя.

Вивианна на миг прикрыла глаза и подумала, что после такого Элиас с ней никогда не заговорит. Каково ему стоять сейчас под дверью и понимать, что он охраняет девушку, которая так сильно его разочаровала, а заодно и человека, которого он ненавидит.

– В чем дело?
– Леан заметил изменения в её настроении.

– Я и так поплатилась своей репутацией, когда пришла в твои покои той ночью, а сейчас мы снова наедине.

– Тебя это заботит? Что все подумают?
– Не поверил своим ушам Леан.

– Странно, что тебя это не заботит.

– Да, действительно странно, что меня больше заботит твоя жизнь, которой ты так бездумно рискуешь!
– Вспылил он.

– Я забыла поесть, это не риск, Леан, - спокойно сказала девушка.
– Кстати, ты снова со мной разговариваешь?
– Снова попыталась отвлечь его девушка.

Он ещё раз проверил её лоб на наличие жара.

– Я был здесь каждый день, - наконец ответил он.