– Ну что, нашла?
– встретила она сестру и племянников.

– Нет твоих очков, нет!
– быстро заверещала тетя Мейбл.

Тетя Сара поначалу удивилась, но потом быстро сообразила, что к чему.

– А я тебе говорила, что такую потерю в темноте не найдешь!

Старушки не по возрасту быстро ретировались в дом, оживленно переговариваясь о чем-то своем.

– Что происходит?
– заинтересовался Фред.
– Тетки ведут себя как школьницы в период полового созревания!

Но Майкл только пренебрежительно поморщился, не скрывая усталой зевоты.

– Пойдем спать. Вечно у них какие-то дела, интриги, сплетни... чудят старушки от скуки!

ПОЛЁТ.

Утром дом напоминал потревоженный улей. Прислуга с ног сбивалась, выполняя капризы гостей. К завтраку в большой столовой собралось человек сорок, и это ещё за исключением тех, кто любил поспать или завтракал в постели.

Выспавшийся и отдохнувший Майкл уже более позитивно смотрел на окружающий мир и даже на орды пожирающих сосиски и бекон гостей. В конце концов, завтра он со всеми простится, а с некоторыми даже навсегда, что не могло не радовать.

Его глаза наткнулись на каштановую шевелюру англичанина. Его светлость неторопливо завтракал с маловыразительным лицом человека, которому нет никакого дела до окружающих. Оно и понятно, ведь его прелестной невесты в столовой не было.

Майкл чуть улыбнулся. Девушка его по-прежнему интересовала, несмотря на колкости всего семейства. Чем-то зацепила его юная англичанка, но чем? Непонятно!

А может, он сам придумал себе это увлечение? И при новой встрече выяснится, что Хелен ничуть не лучше всех остальных знакомых барышень?

Вот так и получилось, что вся толпа, находящаяся в его доме, азартно обсуждала предстоящие полеты, а он - организатор шоу, заваривший всю эту кашу, думал о симпатичной англичанке. Фрейзера немного раздражала эта ситуация, как раздражает мешающая соринка в глазу, и он решил прояснить все до конца.

С Хелен Майкл увиделся во дворе, когда гости рассаживались по машинам, чтобы проследовать к летному полю.

В легком светлом платье и черной ажурной шляпке с широкими полями та терпеливо стояла во дворе в ожидании своей очереди. На губах девушки порхала улыбка не обремененного проблемами человека, и было столь очевидно, что дом Фрейзеров вместе со всеми его обитателями воспринимается ею не более чем забавная декорация.

И почему-то это окончательно добило Майкла. Он тут страдает, мучается, переживает, забыл про свой бизнес, а она... думает о своем герцоге! Сердце амбициозного и избалованного женским вниманием американца ревниво сжалось.

– Мисс Вормсли?!

Хелен живо обернулась и с приветливой улыбкой подала ему руку.

– Мистер Фрейзер!

Рука у неё была теплая, а пожатие неожиданно сильным. И опять это ему понравилось.

– Хотите, подвезу?

– Не хотелось бы вас утруждать.

– Что вы, нам все равно по пути!

И тут Майкл заметил боковым зрением, некстати появившуюся на террасе Меган. Вот только этой приставалы ему сейчас не хватало!

– Подходите к гаражам,- торопливо шепнул он англичанке,- а я пока выведу машину, и т-с-с-с! Пусть это будет наша тайна - я вам хочу кое-что показать!

И Фрейзер чуть ли не бегом исчез за углом дома, чтобы не объясняться с Меган.

Спортивный красный 'роллс-ройс' последней модели был его гордостью. Майкл намеревался продемонстрировать понравившейся девушке все его достоинства, но пока он выводил машину из гаража, ему в голову пришла новая идея, показавшаяся в тот момент гениальной.

Вскоре Хелен показалась из-за угла дома, но молодого человека ждало разочарование. Девушка шла не торопясь, потому что рядом семенила, цепко ухватившись за её локоть, тетушка Мэйбл. У Майкла даже в глазах потемнело при виде непоседливой старухи, а уж когда за их спинами появилась ещё вдобавок и Меган, он решил, что против его планов ополчилась сама судьба.

– Майкл,- радостно заверещала тетка,- мы решили ехать в твоей машине, а то пока до нас очередь дойдет, уже не на что будет смотреть!

Не о чем будет сплетничать с другими тетками! Но с другой стороны, Фрейзер был уверен, что она не станет мешать их общению с англичанкой.

– Тетушка, - тихо и с нажимом произнес Майкл, пока Меган не подошла совсем близко, - я хочу показать Хелен свой самолет!

Их глаза встретились, и очки престарелой родственницы торжествующе сверкнули.

– Ой, - болезненно схватилась она за сердце,- что-то кольнуло! Меган, деточка, мне нужно срочно прилечь. Отведи меня в дом!

И старая дама прямо-таки на глазах превратилась в такую сломленную болезнью развалину, что ей на миг поверил даже Майкл, что уж говорить об испугавшихся девушках!