Словно в каком-то гипнотическом сне она подошла и вложила свою руку в его горячую потрескавшуюся ладонь.

– Они идиоты... Все...- продолжил старик. Забыли кто такая Итала! Вместе с уничтожением кольца исчезли барьеры.
– Он поднял на нее взгляд, и только сейчас Ольга поняла, какие у него огромные голубые глаза.
– Не забудь амулет, Хельга. Найди Винету и... Прощай, дочь...

Глаза старика вдруг резко приблизились, заполнили все ее существо, а потом пришла невыносимая, нечеловеческая БОЛЬ! Неведомая страшная сила буквально вывернула ее тело наизнанку, швырнула в жерло раскаленного вулкана и погрузила в жидкий азот. Так продолжалось целую вечность. И вдруг мир перевернулся вверх тормашками. В голове раздалось эхо демонического хохота, который тут же сменило сбивчивое бормотание сумасшедшего. Затем по нервам прошел разряд электрического тока, хрустнули кости, и наконец наступила спасительная темнота.

***

Сознание вернулось рывком, память мгновением позже. Легким движением она вскочила на ноги, оценила обстановку, привычным жестом поправила на поясе сантийские клинки, а затем наклонилась и бережно переложила на деревянную кровать тело мертвого человека. Человека, который несколько энимов назад называл ее своей дочерью. Эмоции били в ней водопадом, но ее нынешнее существо сдерживало их без особого труда. С Новым Годом! Тихо прошептала она, подошла к трюмо и надела на шею амулет Заркана. Не удержавшись, все-таки глянулась в обломок висящего на стене зеркала и ее губы тронула легкая улыбка. Она и не она одновременно. Как внешне, так и внутри. Кожа на лице разгладилась, черты слегка заострились и приобрели хищные очертания. Она подмигнула своему изображению, убрала под куртку амулет, и в этот момент дверь дома распахнулась, и внутрь ввалились пятеро громил. Те самые, что были на площади.

– Кого мы видим!
– скинув с головы капюшон, радостно осклабился Левк, - а то я уже успел соскучиться.
– Заметив мертвое тело Анха, он оскалился еще сильнее.
– Что, ублюдочный маг подох?

– Пшли вон!
– недобро усмехнулась девушка.

– Эй, Левк, а вдруг она уже...

– Заткнись, Ханг, - отмахнулся бандит.
– Ранк же сказал, что это был последний боевой маг Раскрытой Ладони, а эта сучка, всего лишь напялила на себя их орденские тряпки.

Лицо его вдруг стало серьезным. Он слегка наклонил голову и деланно участливым голосом произнес: - Бежать хотела, да не срослось...
– Левк сокрушенно вздохнул и с места прыгнул в ее сторону...

Крыса не стоит поединка... в свете факелов блеснули выхваченные из ножен мечи, в мгновение ока Хельга перетекла в низкую стойку и резко обернулась вокруг оси. Раздался хруст, тело бандита отделилось от головы еще в прыжке и с грохотом обрушилось на пол. Напитанные Силой сантийские клинки без труда и особого усилия со стороны мечника перерубают гномью стандартную рельсу. Чего уж там до какой-то головы. Срубив на подшаге второго, она смахнула голову третьему и ударом рукояти меча раздробила лицевые кости четвертому. Пятый бандит рванул в сторону открытой двери, но пущенное с руки ледяное копье вошло ему точно между лопаток и пригвоздило мертвое уже тело к дверному косяку. Ударом меча девушка успокоила хрипящего у ее ног мужчину. Вытерла клинки о его плащ, сунула их в ножны, подхватила с пола мешок, потом обернулась, задержала взгляд на лежащем на топчане теле последнего боевого мага Юраны, вздохнула и, закусив до боли нижнюю губу, не оборачиваясь, покинула помещение.

Факелы за ее спиной вспыхнули яркими искрами бенгальских огней. Пламя сползло по стенам на прогнившие половые доски и, спустя десяток энимов, дом загорелся уже целиком.

– Прощай, отец...
– глядя на ревущее пламя, тихо прошептала она. Смахнула со щеки каплю непрошедшего дождя и тенью растворилась в темноте ночного города.

12-14 Ноября 2016г. Москва.