— Почему бы тебе не заняться уборкой? В этом доме чертовский беспорядок, — говорит мне Брюс, в то время как я сижу на коричневом диване из восьмидесятых. В доме всегда беспорядок, никто не следит за собой, кроме меня.

Впервые, когда Кайлер попросился приехать ко мне, то было ужасно неловко. Кроме Доун я никому не разрешала навещать меня. Ее нога не ступала в этот дом с пятнадцати лет, и она никогда не оставалась с ночевкой. Кайлер кривит губы, когда заходит в мой дом. Но иногда мне кажется, что ему здесь нравится, так как тут он появляется чаще, чем я в его доме.

Вставая с дивана, я иду на кухню и наполняю раковину теплой водой с мылом.

— Даже не можешь ответить мне? — спрашивает Брюс.

— Извини, — бормочу я.

Он смотрит на меня, качая головой вперед и назад.

— Тебе повезло, что ты не моя дочь. Я бы заехал тебе рукой за неуважение.

— Я не была неуважительной.

Я оборачиваюсь к нему, ожидая удара. Он никогда не бил меня прежде, но сейчас это бы меня не удивило. Я знаю, что это не было бы так больно как от ударов Кайлера, он тощий и слабый из-за всего того, что он вводит в свой организм.

Когда он только встретился с моей мамой, на его теле были мышцы, но они уже давно исчезли.

Видимо, мои слова задели его еще сильнее, но вместо того, чтобы ударить меня, он берет тарелку и разбивает ее об пол. Декстер вскакивает со своего спального места и бежит в гостиную. Я смотрю на беспорядок на полу, зная, что мне нужно будет все это убирать.

Выходя из кухни, Брюс ворчит себе под нос кучу слов, в том числе шлюха и влагалище. Я могу предположить, что утром он не принимал ничего, если бы он это сделал, то был бы более терпимым. Когда дверь его спальни захлопывается, я беру метлу и убираю осколки.

Мой телефон вибрирует в кармане, я достаю его, чтобы прочитать сообщение от Доун.

Доун: Так чтооо... как все прошло?

Я: Что?

Доун: Не играй со мной в молчанку. Обед. Как это было?

Я: Вкусно.

Доун: Боже мой, девочка! Просто скажи мне, как это было? Как прошла встреча с этим парнем? Он чертовски горяч! Что с Кайлером?..

Я благодарна, что Кайлера нет здесь, когда я получаю такие сообщения. У него появилась бы возможность повеселиться со мной.

Я даже не знаю, как реагировать. Доун может и моя лучшая подруга, но она сплетница. Все происходит таким образом, чтобы разрушить меня. Я должна была лучше осознавать это прежде чем позволить ему следовать за мной. Я должна была иметь больше силы воли и оттолкнуть Джерона. Он затишье перед моей бурей, я чувствую это.

Я: Просто встретилась с кем-то. Мы больше не увидимся, не волнуйся. Я по-прежнему с Кайлером. Пожалуйста, пусть это будет между нами.

Доун: Я обещаю. Но ты всегда можешь поделиться. Да? ;)

Я: Если я увижу его снова...

Я ненавижу то, что в основном лгу Доун. Я хранила секреты от нее, но я никогда не лгала прямо ей. Более того, я думаю, что я вру себе. Увижу ли я Джерона снова? Я знаю, что не должна, я знаю, что у меня нет на то причин, но я не могу подавить в себе это желание.

Может быть, потому что он уже завладел мной и это доводит меня до ужаса. Никто не должен был так забираться под мою кожу, как это сделал он.

Перестав думать о Джероне, я сгребла остатки фарфора, затем продолжила убирать на столе. После того, как я вынесла мусор и убралась вокруг дома, увидела маму, бредущую от дороги.

Пройдя через дверь, она кинула свои ключи на стол. Своей свободной рукой она достала изо рта сигарету, оглянулась вокруг дома.

— Впечатляет. Захвати продукты из багажника?

Она даже не смотрит на меня, по крайней мере, на этот раз она высказала хоть какую-то благодарность.

— Конечно, — отвечаю я.

Дверь в спальню скрипнула.

— Ты купила мне мой стейк? — спросил Брюс злым тоном.

— Да, я купила два.

— Хорошо. Я хочу стейк на ужин, с картошкой и тем жареным дерьмом, которое ты готовишь с ней.

Мама вздыхает.

— Я начну, когда Равин вернется из бакалеи.

Я вижу снаружи, как Кайлер едет по дороге на своем пикапе. Он выпрыгивает из водительского сиденья и помогает донести мне все пакеты за один раз.

— Как твой день, красотка? — спрашивает он, прижимая свои губы к моей щеке.

Кто угодно с двумя глазами мог бы подумать, что мы счастливая, любящая пара. Он хорошо играет на публику, даже если она на моем газоне.

Иногда мне кажется, что он действительно заботливый, но потом я понимаю, что заботится он только о том, как выглядит со стороны.