Улыбнувшись ему, я говорю, что все в порядке. Я не упоминаю ни о чем, что делала сегодня, кроме уборки в доме. Я удалила все сообщения с Доун, чтобы он не увидел их. Затем он продолжает говорить о своем дне. Он работает у своего отца в бредовом управлении.

Они в основном работают в сфере питания. Я не открываю рот, предпочитая слушать о его рабочем дне, пока мы все это убираем.

Мама выходит и достает стейк, несколько картофелин и овощи, так что она может приготовить ужин.

— Нужна какая-то помощь? — спрашиваю я, зная, что она откажет мне.

— Просто дай мне сигарету, — говорит она.

После того, как я вручаю ей пачку, она берет ее губами, поджигает и только потом начинает нарезать еду.

***

Поужинав, я лезу в постель с Кайлером. Он хочет посмотреть кино сегодня вечером, и хоть мы оба работаем завтра утром, он настоял, чтобы я осталась на ночь. Обычно он делал так только по выходным, слушаясь своего отца, но теперь со школой было покончено, и он мог делать все, что ему заблагорассудится. Шел только первый день каникул, и я могла сказать, что они будут чертовски длинными.

— Во сколько ты заканчиваешь работать завтра? — спрашивает он, садясь рядом со мной.

Он стягивает с себя рубашку, обнажая свое тело, я ненавижу то, как хорошо он выглядит. Я помню, как впервые увидела его на баскетболе, мои слюни чуть не на скамейку капали. Я и не думала, что когда-нибудь заговорю с ним, но он заметил мой взгляд на себе и после одной из тренировок подошел и заговорил со мной.

Мое сердце трепетало. Он сказал мне, что был влюблен в меня и рад, что я наконец-то заметила его. Это было невероятно. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я боялась даже ущипнуть себя, чтобы не проснуться. Все связанное с Кайлером Портером делало меня счастливой, особенно то, когда он спросил, может ли он стать моим.

Тогда я узнала, что он никогда не был моим. Тем не менее, я была его. Он овладел мною практически во всем. И всегда будет, а я навсегда возненавижу его.

— Я думаю в четыре, — ответила я на его вопрос. Это полный восьмичасовой рабочий день, но я попрошусь остаться, если будет большая загрузка. Моя менеджер Ребекка хорошо относится к тому, что я остаюсь подольше, ели мне нужно. Она виделась с моей мамой и Брюсом, так что она думает это из-за того, что я не хочу возвращаться домой к ним. Хотя, я не против, когда Кайлера там нет.

Он убирает прядь волос с моего лица, заправляя ее за ухо. Я пытаюсь сконцентрироваться на нем вместо телевизора, так как знаю, что он хочет этого.

— Я тоже. Почему бы мне не забрать тебя?

— Если ты хочешь. Я собиралась попросить несколько дополнительных часов.

Он смотрит на меня растерянно. Он не понимает, как мне может нравиться так много работать, в то время, когда он ненавидит это. Он не признает этого, кроме его отца в его семье никто не способен к работе. Может, там его утешат. Папочкины проблемы или что-то типа того.

— Ты знаешь, что когда мы поженимся ты не должна будешь работать. Можешь бросить прямо сейчас, я буду заботиться о тебе.

Мое сердце бешено забилось. О каком браке он говорит? Разве он забыл, что я собиралась в Техас осенью?

— Мне нужны деньги на колледж, — напоминаю ему.

Надеюсь, у него нет в планах отправиться за мной туда.

— Ты смешная, Равин. Я знаю, что это фантазия в твоей голове, но ты никогда не отправишься в Техас одна и даже ради колледжа. Ты заработала стипендию, ты должна поддерживать свои оценки, но все мы знаем, что ты не так умна.

Это новость для меня, я обдумываю это. Я должна была быть готовой к тому, что он станет отговаривать меня ехать, но он не делал этого, и я думала, что не будет.

Опять же, я думала о многом, что было далеко от истины.

Я хочу заметить, что получить стипендию было нелегко. Вместо этого я пытаюсь как можно лучше улыбнуться и говорю ему:

— Хорошо, я попробую.

— Это чертовски тупо, — продолжает он свой аргумент. Я вижу, как от этой идеи он становится только злее. Я не знаю, почему именно сейчас, а не тогда, когда я только собиралась или когда я уже буду там.

— Ты получила эту гребанную поддержку, только потому, что написала эссе о смерти своего отца и тех условиях жизни, в которых живешь сейчас. Они пожалели тебя. Ты всегда давишь людям на жалость, вот почему Доун слоняется с тобой. Сейчас самое время взять ответственность за свою жизнь, а не искать жалость по всюду все чертово время.

Отбросив одеяло в сторону, Кайлер встает и поднимает футболку с пола. Я не могу ничего сделать, кроме как смотреть на него. Он действительно верит в это? Это... правда? Из-за этого Доун рядом? Она сплетница, так что я не удивлюсь, если она говорила об этом кому-то раньше. Впервые мне хочется плакать перед Кайлером из-за всего того, что он сказал мне. Но я не сделаю этого сейчас.