– Я все понял, Мадам. Но думаю менять внешность мне нет смысла. Лорд Вейдер все равно меня найдет. Но я его не боюсь «Или боюсь?»

Мон не торопясь, внимательно разглядывала юношу. А возможно, вполне возможно, что был прав этот идеалист Кеноби. Из мальчишки может вырасти настоящий боец против тирании Империи. Она удовлетворенно кивнула.

– Что ж, поступайте, как знаете. Но помните, как вы важны для дела Альянса. Пока ваша эскадрилья отсутствует, отдыхайте, а там решим, как вас использовать.

– Благодарю за заботу, Мадам, - Люк сдержанно поклонился, как его научил Хэн и развернувшись, вышел за дверь.

Мон Мотма упустила из виду одну деталь. Люк очень чувствовал настроение своих оппонентов, а после встречи с отцом, эта его способность усилилась, как будто отец сумел активировать дремавшие в нем способности. И теперь лицемерие Мон было в таком резком контрасте с прямотой его отца, что Люку стало неприятно, показалось, будто он вывозился в грязи.

«Да нет, прав, конечно, прав, что сбежал.» - опять вспомнились глаза отца в тот раз. Люка передернуло. Тогда он был, судя по всему, просто разгневан, а что он сделает с ним теперь? Если поймает? Люк снова зябко повел плечами. «И почему у меня всегда так, - задал он себе риторический вопрос, - все не так, как у людей. Хотел иметь отца, нашел, и сбежал от него, и теперь отец гоняется за ним по всей Галактике, вон награду предложил какую....»

Продолжая размышлять на эту тему, молодой человек прошел вдоль ангаров, подобрал по дороге какую-то веточку, и раздвигая ею перед собой мелкую растительность двинулся за околицу, к оврагу. Хотелось побыть одному и поразмышлять.

Время клонилось к закату, когда его нашла Лея. Люк почувствовал ее сразу, но не обернулся. Лея некоторое время стояла, смотрела на товарища, потом решительно подошла и села рядом на бревно.

– Люк, можешь сказать, что с тобой происходит? После возвращения.. – Лея невольно запнулась. – Ты стал какой-то не такой.

– Какой не такой? – Люк упорно продолжал вычерчивать палочкой узоры на траве.

– Не знаю. – Лея посмотрела на друга. Сердце ее разрывалось от жалости к нему, но помочь она не знала как. – Не такой. Я, конечно, понимаю... – она хотела сказать «Лорд Вейдер», но инстинктивно промолчала, - тюрьма... и все такое. Но ведь все уже позади, -«Или нет?» - и ты среди друзей....

– Ага, среди друзей... – Люк вспомнил Мон Мотму, и снова почему-то вспомнился отец, там, на гонках, - он убьет меня, если поймает, - не совсем в тему закончил он фразу.

– Он? Кто?

Люк вздохнул. Лею он приплетать к этому не хотел.

– Лорд Вейдер, я имел в виду.

– А, ну так он же не поймает. Здесь ему тебя не достать. А хочешь, полетели с нами. Мы с Хэном сейчас улетаем на встречу с губернатором Ликиды. Он изъявил согласие выслушать представителей Альянса. Вот и полетим.

Люк повернул голову и искоса посмотрел на подругу. Полететь с ними? На миг захотелось плюнуть на все и полететь. Но тогда он бы и их подставил. Нет. Он теперь как заразный. Нельзя.

– Нет, мне надо Веджа дождаться. Я обещал. Так что летите без меня.

На капитанском мостике царила как всегда деловая атмосфера. Я уже привык, что персонал старается не привлекать мое внимание, и меня это вполне устраивало. Так легче было сосредоточиться, и понять, какой шаг делать следующим. Вот уже сколько времени я гоняюсь за мальчишкой. Он все ускользает от меня. Я усмехнулся юмору ситуации. Главкому Империи нечем больше заняться, как только гоняться за беглым ребелом. Да, нечем. Учитывая, что ребел был его сыном и имел значительный потенциал в Силе.

Конечно, в этой погоне было и кое-что полезное. Я чувствовал мальчишку, находил его и хоть он и успевал ускользать от меня, Альянс не досчитывался еще одной ячейки. Постепенно мы выбили базу из под ног мятежников. Учитель только удовлетворенно усмехался, когда я докладывал ему об очередной «неудаче».

Ничего, мой друг, ничего. Мальчик придет к тебе сам, а твоя деятельность по разгрому Альянса приносит свои плоды.

Ага, «приносит плоды»! «Придет сам»! Разумеется, придет, если его приведут ко мне штурмовики и желательно в наручниках. С потерей сына я так и не смог смириться. Не знаю, что было обиднее, то, что мальчишка сбежал от меня, обведя вокруг пальца, или то, что он сбежал от меня.

Резкий сигнал предупредил о выходе из гиперпространства. Вот и база. А сын там, внутри...

И я принял решение.

Люк присел за барную стойку рядом с Веджем и попытался вслушаться в дружескую перепалку. Однако сосредоточиться не мог. Мысли перескакивали с одного на другое и не могли ни на чем зацепиться. Он упускал что-то главное. Дверь, за спиной юноши раскрылась и сердце Люка пропустило один удар. Вот оно.... Люк медленно обернулся и замер, вцепившись в столешницу.