– Вот к тому дому! – Ведж понял проблему. До космопорта было не дотянуть. Если они продержатся до вечера, то ночью был шанс уйти.

Люк подрулил к какому-то заброшенному строению, стоявшему достаточно обособленно. Первый из флаера выскочил Ведж, бросился в дом и торопливо осмотрелся.

– Люк, иди, я прикрою! – Хорн продолжал методично, экономя заряды, отстреливать преследователей.

Люк скрылся за дверью, и в следующий момент уже Ведж, разбив стекло в окне второго этажа, прикрывал Хорна, пока тот перебегал к дому.

Наступило минутное затишье. Тем более непонятное, что преследователи тоже не хотели дотягивать до темноты. Брать преступников надо было сейчас.

Полковника Нила Стембовски, руководителя филиала СИБ планеты N вызвали по тревоге прямо с совещания. Дело не терпело отлагательств. Ловушка сработала. Дверка захлопнулась, но не до конца. Хозяин явочной квартиры видимо успел кинуть тревожный маячок, а они не заметили. Плохо. Очень плохо. Посланных за документами агентов все же сумели загнать в угол. После непродолжительной погони они засели в брошенном доме на окраине городка. Туда - то и стянулись силы местного СИБ.

Оказавшись на месте, полковник сразу оценил ситуацию как достаточно серьезную. Пойманные в ловушку ребелы видимо надеялись улизнуть ночью. А вот начальник СИБ надеялся на прямо противоположное: до ночи их возьмут. Пусть даже из трех мерзавцев в живых останется кто-то один. Этого будет достаточно, чтобы добыть нужные сведения.

– Сэр! – полковник очнулся от своих мыслей. Перед ним стоял агент из группы захвата. Голова у него была перевязана. Лицо побледнело от потери крови.

– Почему вы не в госпитале, коммандер?

– Разрешите доложить!

– Докладывайте, - кивнул полковник, вновь возвращаясь к изучению захваченного дома. «И ведь как слаженно держатся. Никак к ним не подойдешь», - мелькнула мысль.

– Сэр, мне показалось, я узнал одного ребела. Того, что в ориентировке.

– Показалось или узнал... – задумчиво протянул полковник, продолжая изучать дом, и вдруг очнулся, – Что?!

Среди этих троих один был очень похож на ребела из ориентировки.

– Показалось или уверены? – Полковник теперь уже внимательно посмотрел на говорившего.

– Не знаю... Сэр. Все произошло очень быстро, и меня ранили..., но мальчишка был очень похож. У меня хорошая зрительная память.

– Сэр! Позвольте доложить! – К полковнику подошел другой подчиненный. За ним, на некотором отдалении семенил невысокий щуплый забрак,. В руках он сжимал какой-то датапад.

– Докладывайте! – Полковник развернулся к подчиненному и уперся взглядом в забрака. – А это еще кто?

Говорит у него важное сообщение для вас. Вы ведь сами велели...

– Я помню, что я велел! – закипая рявкнул полковник. Но в СИБе на этой должности всегда были люди, умеющие владеть собой, Стембовски не был исключением.

– Что у вас? – он уже спокойно обратился к забраку.

– Так вот.... – забрак растерянно протянул датапад полковнику. – Я как увидел тех троих, сразу сказал жене, я с ней всегда советуюсь: «Дорогая, нам повезло, теперь мы сможем открыть еще одну кантину». А вознаграждение сразу дают? – без перехода спросил он, продолжая протягивать полковнику датапад. Полковник машинально взял и развернул его. С объявления о розыске на него смотрел все тот же ребел.

– Вознаграждение дадут, если все подтвердится. – В это время из дома снова прилетел лазерный луч, заставив атакующую группу спрятаться за укрытие, которым служил остов старого флаера. Полковник нетерпеливо обернулся к подчиненному. Похоже, дело было серьезнее, чем он думал. К ним в сети попалась и отчаянно трепыхалась очень серьезная рыба. – Пусть переведут бластеры в парализующий режим. Они нам нужны живыми все. – И обернувшись к забраку, продолжал:

– Так, где вы его видели?

– Да я ж говорю, - забрак удивленно захлопал глазами. – Они в мою кантину поесть заходили. У меня, знаете ли, хорошо готовят. Лучший повар в городе. Милости просим, если надумаете. – Полковник дернул щекой, как от зубной боли, но сдержался. – Ну, так вот. Они зашли... А я и смотрю, один - то вылитый парень с объявления, я жене и говорю...

– Да, я помню, - прервал его полковник, который уже очень жалел, что не может придушить забрака силой мысли, - а откуда вы знаете, что он в том доме?

– Так как же? – Забрак удивленно уставился на полковника, как - будто никак не ожидал от него такой глупости, а полковник внутренне застонал. – Их же арестовывали у моей кантины. Да вы ее знаете. Она одна такая в городе, знаете, с желтой вывеской над входом, - затараторил забрак, - ну вот, они схватили флаер, а полицейских поубивали и рванули сюда, а я за ними, вот, на своем спидере, вознаграждение - то большое. Так, когда его получить-то можно?

– Когда их захватят! – рявкнул полковник, и невероятным усилием воли взяв себя в руки, тихо сказал, - коммандер проводите свидетеля подальше от... хотелось сказать «от меня», но он снова сдержался, и пояснил, - от места боевых действий. А то зацепят еще ненароком. Спасибо, вы нам очень помогли. А пока побудьте в нашем флаере. Вы можете понадобиться как свидетель.