— Захарина? — спросил ее прокурор.

— Да, Захарина.

— Эту девушку мы разыскивали. Она нам должна интересное порассказать. — И, обращаясь к девушке, спросил: — Вы, кажется, последней ушли из цеха?

— Да, последняя.

— Расскажите, пожалуйста, что вы видели в цехе перед уходом?

— Работала вторая смена. Вечером пришел директор, о чем-то поговорил с нашим мастером и ушел. Потом пришел механик завода и остановил работу. Все девчата сразу ушли. А я наводила порядок на своем рабочем месте. Потом, только вышла из цеха, сделала несколько шагов, как меня ослепило огнем, и очнулась я уже в больнице. Вот и все!

— С момента выхода Захариной из цеха до места, где ее настиг взрыв, прошло не больше полутора минут, — сказал прокурор.

— А кто оставался в цехе?

— Начальник цеха и три слесаря.

— Может быть, вы заметили что-нибудь необычное в их поведении?

— А что могло быть необычного?

— Ну, скажем, суетились, волновались, возможно, проявляли растерянность?

— Ничего такого не было.

— Ну а, может, пожар, загорание?

— Да вы что? Какой там пожар! Не было такого.

Полковник подошел к Захариной и, взяв ее за локоть, сказал:

— Вы хорошо отвечаете. Разрешите задать вам еще один вопрос? Что говорят люди о взрыве?

— Люди разное говорят.

— Ну а все же?

— Говорят про шпионов, а больше начальство ругают.

— Про шпионов тоже говорят?

— Еще как! Дед Свирид даже сам видел, как они спускались на парашютах около самого завода.

— Кто такой этот дед?

— Сторожит ночью заводской ларек…

Захарина ушла. В комнате воцарилась тишина. Полковнику и раньше приходилось слышать, как шпионы «спускались на парашютах». Все это выглядело наивно и неправдоподобно. И все же возможность умышленного взрыва цеха он исключить не мог. Если взрыв произошел из-за технических неполадок в цехе, то ему, полковнику МГБ, здесь делать нечего. Дальнейшее расследование будет вести прокуратура. Но пока у полковника не было материалов, дающих основание для таких выводов.

Головин и Романкин в гостиницу шли пешком. В одноэтажных домиках, обсаженных деревцами и обнесенных заборчиками, зажигались огни. Полковник всей грудью вдыхал бодрящий морозный воздух, подставляя лицо свежему ветерку.

Когда майор сказал, что имеются серьезные документы, свидетельствующие о грубых нарушениях техники безопасности в цехе, полковник заметил:

— Мы с вами чекисты, и не техника безопасности главный предмет наших забот.

— Само собой разумеется, товарищ полковник, но в документах цеха мы нашли такие перлы, что следует удивляться, почему этот цех не взорвался раньше!

— Подобного я сегодня наслушался вволю. Если нет ничего другого, давайте перенесем разговор на завтра.

В гостинице к ним пришел представиться новый член экспертной комиссии.

— Сиверский. Кандидат технических наук, член экспертной комиссии, — назвался он.

— Кандидат наук, профессор, целое отделение института! Наверно, прокурор уже думает об окончании уголовного дела, а вы собираетесь быть здесь месяц?

— Э, полковник, в месяц хорошо бы управиться!

— А вы разве не знакомы с материалами следствия? Все складывается так, что причиной взрыва явились нарушения правил техники безопасности.

— Нужна проверка. Очень твердый орешек выпал на нашу долю…

Ночью полковник долго не мог уснуть, продумывая сведения, полученные за день работы. Наиболее ярко вырисовывалось грубое нарушение правил техники безопасности. Прокурор и Романкин видят в этом причину взрыва и готовы привлечь к уголовной ответственности руководителей завода. Но возражения профессора и такие смелые заявления Сиверского заставили его призадуматься. Стремясь всесторонне и объективно разобраться во всех обстоятельствах происшедшего взрыва, он решил еще раз заслушать результаты работы майора Романкина и поговорить с директором завода Карповым.

Разложив собранные документы на маленьком столике в комнате оперативной группы, Романкин стал докладывать:

— В цехе, где находится взрывчатка, электрическое оборудование было в аварийном состоянии. Электромоторы перегревались. Подшипники раскалялись до такого состояния, что работницы обжигали руки. Были случаи искрения проводов. В шнековых аппаратах были частые поломки и механические удары в массе аммонита. Целая кипа уличающих документов. Вот прочитайте, что писал пожарный в канун взрыва, хотя бы этот абзац!

Полковник взял у Романкина листок. Прочитал вслух:

— «Если эти нарушения не будут устранены, в цехе обязательно произойдет взрыв».

— Ничего не скажешь. Документ серьезный. Что же вы предлагаете?

— Считаю необходимым арестовать директора, главного энергетика и главного механика завода. Виновен и начальник цеха, но он погиб! Прокурор того же мнения и сегодня же готов дать санкцию.

— А не рано?

— Почему же рано! Все абсолютно ясно, доказательства вины собраны.