– Скажите, вам обязательно прятать лицо?

Она повернулась к нему, он тоже встал лицом к ней, и Алира увидела его гладкий подбородок и насмешливую добрую улыбку. Протянула руки и коснулась края капюшона, оттягивая его назад, сбрасывая с головы. Он мало чем отличался от людей, даже если и не принадлежал к ним. Светлые серые глаза, тонкое лицо с правильными чертами, скулы немного высоковаты и резковаты, но впечатления не портят, скорее напротив, добавляют определённой мужественности. Высокий лоб, присущий мыслителю, и ещё добрый и одновременно насмешливый взгляд. Длинные русые волосы сплетены во множество кос и стянуты назад, ещё больше открывая высокий лоб. И действительно он был не человек, Алира поняла это сразу же, как увидела его глаза. Да, выглядел он далеко не старцем, но жизнь его измерила уже не один человеческий век.

– Так гораздо лучше, - улыбнулась девушка.

Её маленькие ладошки пробежали по его плечам, остановились на твёрдой груди и убирать их Алира совсем не торопилась, не мигая смотря ему в глаза.

Мужчина улыбнулся ещё шире и кивнул на стену:

– Заберёшь ты его, наконец?

Алира лукаво улыбнулась в ответ и, не отрывая от мужчины хитрого взгляда, протянула руку к стене. Длинные пальцы охватили металлическую рукоять, и девушка с немым вопросом в глазах протянула ему на ладонях точную копию его собственного копья. Наблюдатель накрыл правую руку Алиры ладонью и перетянул её к центру рукояти. Девушка невольно вздрогнула, почувствовав, как от прикосновения металл поддался и разошёлся в стороны, позволив руке сжаться в кулачок. И копьё, только что бывшее не больше метра в длину, раздвинулось, выпустив с каждого конца по острому лезвию.

– Ого!
– изумлённо выдохнула она, круглыми глазами рассматривая своё новое оружие.

Копьё в разложенном виде оказалось больше двух метров в длину.

– Теперь ещё раз возьмись за центр, - сказал наблюдатель.

Алира взялась и вновь почувствовала движение металла под ладонью. Копьё с тихим лязгом сложилось, приняв свой первоначальный облик. Девушка открыла, было, рот поблагодарить, но в этот момент в другом конце зала раздался громкий лязг железа и взволнованные крики. Не сговариваясь, Алира и наблюдатель бросились в сторону шума.

Алира, подбежав к столпившейся на маленьком пятаке группе, увидела лежащую на полу девушку. Подошла ближе и с облегчением обнаружила, что это не Сина. Подруга стояла в стороне, в тени и такими же растерянными глазами смотрела на происходящее. А наблюдатель тем временем прошёл к потерявшей сознание девице и опустился рядом на колени, проверил её дыхание.

– Что случилось?
– спросил он у Серима.

Эльф удивлённо расширил глаза и покачал головой.

– Я не знаю, она просто упала!

– Рядом с ней кто-то был?
– быстро спросил наблюдатель, всё ещё пытавшийся привести девушку в сознание, но пока выходило неважно.

– Я...
– запнулся эльф.
– Я не видел, но...

– Заприте все выходы, - приказал наблюдатель, - и позовите охрану. Зал нужно тщательно осмотреть.

Серим кивнул и первым делом обошёл внутренние двери, звякая связкой ключей. Алира подошла к вставшим в стороне друзьям, чтобы не мешать.

– Вы видели, что произошло?
– шёпотом спросила она.

– М, - Реон пожал плечами, затем посмотрел на вторую девушку, - Сина, ты же шла позади неё, ничего не видела?..

Девушка посмотрела на него таким взглядом, что у парня мороз по коже прошёлся, а в казавшихся в темноте непроницаемо-чёрными глазах Сины вспыхнуло злое пламя.

– Алира, - шёпотом позвала Сина, вновь посмотрев на занятых мастеров, - мне нужно, чтобы ты отвлекла их, когда Серим пойдёт к выходу.

Алира, никак не ожидавшая такого поведения от подруги, удивлённо посмотрела на неё и растеряно спросила:

– Зачем?!

– Потом объясню, - был ответ, - давай, времени мало!

Алира глубоко вздохнула и шагнула к группе. Сина, покосившись на оторопевшего Реона, медленно и молча попятилась к запертой двери за её спиной.

– Сина...
– прошептал ошарашенный парень.

Алира же, преградив торопившемуся Сериму проход, ухватила его за рукав и, панически прошептав: "Мастер, мне тоже нехорошо...", мешком осела ему на руки, закатив глаза. Эльф, удерживая девушку на весу, круглыми глазами посмотрел на возившегося с первой пострадавшей наблюдателя:

– Рэви, мне нужна ваша помощь!

Он резко обернулся к Сериму, серые глаза сощурились и в них проскользнул хищный огонёк.

– Серим, ты идиот!
– зло прошипела Сина, развернулась и со всех ног рванула к двери.

К счастью, замок оказался хлипкий, не выдержав первого же удара. Она ворвалась в комнату и захлопнула дверь перед носом наблюдателя, не успевшего всего на какую-то долю секунды.

В просторном зале не было практически ничего, голые стены терялись в темноте, так как не имели даже окон. Лишь над единственным каменным постаментом в полтора метра высотой висела небольшая серебристая сфера, освещавшая пятачок на несколько метров вокруг. На постаменте, удерживаемый в камне, покоился клинок. Он был необычен, тонкие металлические волокна переплетались между собой, изображая руку с длинными когтями. Она тянулась вверх, словно хотела достать до чего-то. Запястье странного клинка-руки опоясывал такой же металлический браслет, с чёрным глазом на тыльной стороне запястья. И из этого глазка сейчас вырывались чёрные же гладкие щупы, они потянулись к подошедшей девушке, но наткнулись на невидимый магический щит, натянутый куполом над Клинком.