Шэх-Зу положил на купол ладони, закрыл глаза, сосредоточившись, и с силой надавил сверху. Из Клинка вырывались новые щупальца, били по щиту, помогая уничтожить преграду. Голова раскалывалась, а в сознании отдалённым эхом звучал отчаянный женский вопль. За запечатанной дверью раздался оглушительный треск разрываемой породы и грохот. Время пошло на секунды.

Рэви попытался сначала вышибить дверь плечом. Безрезультатно, она даже не шелохнулась. Видимо, Шэх-Зу успел поставить на неё свою защиту. Приглушённо шипя, наблюдатель отошёл на шаг и сосредоточился на камне под ногами.

Алира приоткрыла глаза и, змеёй вывернувшись из рук эльфа, вскочила на ноги, не забыв поблагодарить Серима:

– Мне уже гораздо лучше, спасибо...

Дверь и немалую часть кладки вырвало из полутораметровой стены и внесло в зал. Рэви вбежал следом и увидел стоявшую на коленях перед каменным постаментом девушку. Тонкое запястье её охватывали чёрные жгуты, тянущиеся от металлической лапы. Подвижные щупы проникали под кожу, сцеплялись с костями, выворачивали мышцы, замещая их собой. На камни тонкими ручейками стекала кровь. Сина пронзительно закричала и от её крика у всех кровь в жилах застыла. Девушка изогнулась от боли и попыталась вырвать руку из опутывающей субстанции.

– Сина!

Алира бросилась, было, на помощь, но её перехватил Рэви, отбросив назад, на руки подошедшему Сериму.

– Ты и так ей достаточно "помогла", довольно, - жёстко сказал наблюдатель, затем обратился к эльфу, - Серим, уведи всех отсюда.

Побелевший, как полотно, эльф молча кивнул и подтолкнул Алиру к выходу.

"Не сопротивляйся!" бился в голове злой крик. Голос был мужской, и Сина никак не могла понять, откуда именно он исходит, казалось, он звучал отовсюду. Руку то жгло огнём, то покалывало, а периодически возникало ощущение, что с неё просто-напросто сдирают кожу вместе с мясом. И девушка отчаянно жмурилась, боясь открыть глаза и убедиться, что так оно и есть.

На взмокший лоб, закрыв глаза, легла жёсткая ладонь, многострадальную правую руку чуть выше запястья тоже сжала чья-то горячая пятерня, саму девушку прижало к кому-то тёплому и живому, и Сина почувствовала, как зашипела и отступила под его прикосновениями чёрная дрянь, а по вискам ударил яростный рык. Она услышала над ухом уверенный и до невозможности хладнокровный голос наблюдателя:

– Не слушай его, Сина, слышишь? Борись. Я помогу. Серим, вбежавший в комнату, увидел, как от сидящих на полу Сины и Рэви начинает исходить свет, постепенно становясь ярче. И, прежде чем вся комната утонула в белом сиянии, эльф успел заметить, как чёрные жгуты, тянущиеся от металлической лапы в разные стороны, разом ринулись к неподвижной девушке.