Джип явно желает поскорее проскочить пост, но проезд загораживают Газель, которую продолжают досматривать, и наша машина.

– Это что ещё за гусь?
– вслух удивляется гаишник, справляется по своему планшету и просит отца, - Погодите-ка, не уезжайте.

Из нетерпеливого джипа ему что-то кричат, явно недружелюбное.

– Даже так?
– вновь удивляется лейтенант, кривится нехорошей улыбочкой и не спеша направляется к джипу.

Видя такое дело, из кузова Газели спрыгивает второй гаишник и поправляя автомат, идёт на помощь коллеге. Старлей первым подходит к джипу, делает под козырёк. Из открытого окна на него кричат, затем задняя дверь распахивается и оттуда выбирается рыхлый тип в дорогом костюме, Аника-воин, вместо меча-щита размахивая депутатской корочкой и тут же получает смачную оплеуху от лейтенанта. Мгновенно наступает тишина. Депутат покрывается пятнами, замирает. Ну, чисто жучок перед опасностью, типа умер. Водитель, видя такое, благоразумно остается на месте. Из соседнего автомобиля уже повылезали прихлебатели мордатого, но моментально охолонулись, увидев направленный на них автомат второго гаишника. А после того, как тот снял оружие с предохранителя и угрожающе загнал патрон в патронник, клевреты моментально забрались обратно в машину. Нам не слышно, что старший лейтенант сказал слуге народа, зато видно, куда он тому приказывает вернуться. Жест красноречивый - назад. В душе аплодирую отчаянному гаишнику. Джипы один за другим разворачиваются и поспешно уезжают назад.

Лейтенант преспокойно возвращается к нашей машине. Второй гаишник опять лезет в кузов Газели.

– Не слишком?
– спрашивает подошедшего лейтенанта отец.

– Ну кто-то должен, - опять улыбается тот и делает под козырёк, - Добро пожаловать в Обитель. Можете проезжать.

– В какую Обитель?
– высовываюсь я из окна.

– В Обитель Неудачников, - хмыкает старлей.

ВВЕДЕНИЕ В ЦАРЁВО

Мы отъезжаем от поста дорожной службы.

– Капец летёхе, - произношу я, оглядываясь назад, - Депутат скорее галстук свой съест, чем оставит такое оскорбление безнаказанным. От кого? От гаишника, о которых они ноги привыкли вытирать?

– Обломается, - не соглашается со мной отец, - Много ль ты видел гаишников на сельских дорогах с Айпадами в руках? Я только позавчера ночью согласовал твоё назначение, а уже сегодня у него все данные на тебя с фотографией. А? Думаешь, он скуки ради зарвавшееся хамло по роже съездил? У него приказ пропускать только по спискам. Знает, подлец, что за это ему ничего не будет.

– А почему он сказал про Обитель?
– любопытствую я, слегка расстроенный откровенно сельским видом.

Дома, соглашаясь на должность участкового, я как-то упустил из виду, что теперь прости-прощай столичная жизнь с кино и ресторанами, с девчонками в капроне и на каблуках. Теперь максимум два-три телеканала со снегом, куриный помёт под ногами и красотки в резиновых сапогах.

– Здесь приход или секта?
– обеспокоенно спрашивает уже мать.

Отец морщится:

– Какая секта? Обычный посёлок, административная единица. Даже не знаю, есть ли здесь церковь. О том, что здесь Обитель Неудачников мне не говорили. Если б было что-нибудь этакое, обязательно б предупредили, верняк. Слышал, что место это называют "Обитель Неудачников". Больше тебе скажу - место службы здесь не для всех. Абы кого не берут, для меня сделали одолжение. Так, что никаких сект здесь нет. Это точно.

Ну, да, в открывшейся перед нами панораме посёлка никаких мрачных монастырских стен, башен со звонницами. Две пятиэтажные хрущёвки улучшенной планировки, с пяток двухэтажных домов, на несколько семей каждый с огородиками под окнами. Большое здание посередине посёлка напоминало районный Дворец Культуры, довольно шикарный для небольшого населённого пункта. Чуть в стороне школа, пара административных зданий и россыпь одноэтажных домиков с садами и огородами, спускающимися к реке.

Не впечатляет. Помнится, отец говорил о городке за сто первым километром. А тут облагороженная деревня с водокачкой, возвышающейся над округой.

– И это город?
– невольно вырывается у меня.

– Ну, ПГТ, - немного тушуется отец. Похоже он сам не ожидал такого.

– ПГТ?
– переспрашивает мама, - Что это ещё такое?

– Поселок Городского Типа, - поясняет отец.

– ПГТ - это, конечно, не деревня, - бурчу я, не в силах признать, что всё-таки неправ.

В самых своих страшных фантазиях я предполагал здесь увидеть унылые тюремные здания, за забором с колючей проволокой, несколько тёмных от времени избушек, полуразрушенную церковь и почему-то погост с воронами на покосившихся крестах. Ан нет, всё вокруг красочно, цветуще, глаз радует.

На въезде в посёлок дорожный знак с обозначением населённого пункта. Мы как раз проезжали мимо него. На нём белыми буквами на синем фоне отпечатано "ЦАРЁВО", снизу жёлтой масляной краской от руки приписано "Санта-Барбара".

– Однако, - хмыкаю я, - Это край богатеев или здесь все друг другу родственники?

Родители молчат, хотя мама могла бы отпустить какую-нибудь реплику. Знаю точно, сериал "Санта-Барбара" она просмотрела от начала до конца.

Асфальтированная дорога приводит нас в самый центр поселка, к зданию ДК, возле которого отец припарковался. Это сильно сказано. На площадке у входа вообще ни одной машины, хочешь свою по прямой ставь, хочешь вдоль, а хочешь вообще в центре брось.

"Дворец культуры и творчества" было на вывеске справа от входной двери.

– Судя по тому, что это здание больше всех остальных в округе, культура, видимо, здесь - мощь!
– замечаю я.

– Не ёрничай, - одёргивает меня отец, - На улице, пока ехали пьяных видел?

– Нет, - вынужден признаться я.

– То-то. Это тоже культура.

Кстати, администрация посёлка располагалась тут же, сбоку, слева от парадного, свой вход. Несмотря на субботу, там работали, более того, в кабинете заместителя главы администрации нас ждали. "Матвеев Г.А." - прочитал я на табличке его кабинета.