— Берни! — кричит она, все еще высунув голову в окно.

В зеркале заднего вида я вижу, как тело Берни начинает менять форму, и вот он уже золотистой птицей-переростком воспаряет в небо, издает пронзительный крик и, молотя крыльями против ветра, устремляется вперед. Через несколько мгновений он приземляется в кузов пикапа, принимая собачью форму еще до того, как его лапы коснулись дна. А еще через секунду его влажный нос утыкается в заднее стекло. Лая и тяжело дыша, он выглядит, как встревоженная, но совершенно обычная вислоухая собака. Тем временем, мы проезжаем ворота ранчо «Желтая синица».

— Очуметь! — говорит Сара, пытаясь отдышаться. — Живы… Мы живы… Ух!

— Рано радоваться, — я протягиваю ей одноразовый мобильник. — Напиши Стражу. Скажи, что мы только что ушли от могов.

Руки Сары подрагивают, и у нее не сразу получается набрать текст. Мой взор обшаривает дорогу, поля и небо. Тело бросает в дрожь от мысли, что в любой момент могут появиться другие моги.

— Всё, я… — начинает Сара, но ее слова прерывает телефонный звонок.

Звонит Страж.

— Еперный театр! — так я отвечаю на звонок.

— Как далеко вы отъехали от дома? — спрашивает Страж. Его голос звучит все так же — немного искаженная, электронная речь, как в ту ночь, когда он предупредил меня о ловушке, устроенной ФБР.

Бросаю взгляд в зеркало заднего вида.

— Не знаю. Может, на милю? Я еще вижу…

Меня на полуслове прерывает резкий звук взрыва. В полнейшем смятении чисто инстинктивно бью по тормозам, что позволяет мне обернуться и самому все увидеть. Ранчо, сарай — вся территория, окружавшая наше убежище — все тонет в огромном огненном шаре. Мне даже приходится прикрыть глаза.

— Это добьет оставшихся могов и поможет замести наши следы, — говорит Страж.

Сара с отвисшей челюстью оборачивается ко мне.

— Страж, ты рехнулся? — говорю я. — Ты только что взорвал наше укрытие? — Я повышаю голос. — Мы что, все время работали верхом на бомбе, черт тебя дери?!

— Заверяю тебя, эта бомба могла взорваться лишь по моей команде, и только в подобных обстоятельствах. Вам обоим совершенно ничего не угрожало.

У меня просто нет слов. Я едва дышу, оторопело держа трубку и пытаясь все переварить.

— Заводи мотор, — говорит Страж. — Вы оба едете на мою базу.

Внезапно GPS-навигатор моей машины оживает, прокладывая курс куда-то за границу Атланты.

— Увидимся через несколько часов, — говорит Страж.

Уносясь прочь от ранчо, мы проезжаем мимо других домов, которые как и «Желтая синица», находятся на расстоянии друг от друга и разделены милями и милями полей и земли. И всюду мы наблюдаем одну и ту же картину — над каждым из них в небе вьется тонкий дымок. Не стерты с лица земли, как моя база, но по ним явно прошлись.

Должно быть, моги вычислили примерный район, где мы можем находиться, а затем начали методично зачищать местность — дом за домом. При мысли о том, что там кто-то жил… и был зверски убит могами в их стремлении отыскать нас… нет, мой мозг не в состоянии это воспринять.

Мне стоит неимоверных трудов удержать внутри содержимое желудка.

Некоторое время мы едем в тишине, слушая лишь звук стучащего по сиденью хвоста Берни. Думаю, мы оба до глубины души потрясены увиденным. Наконец, тишину нарушает сигнал входящего вызова на телефон Сары. Это Джон.

— Прежде чем ты что-нибудь скажешь, — говорит она, взяв трубку, — я хочу, чтобы ты знал: со мной все в порядке.

Она говорит с Джоном, а я пытаюсь услышать, что он ей вещает. Она вкратце обрисовывает ему ситуацию, и я рад, что она не вдается в подробности, так как не знаю, насколько «свежий» у нее мобильник и насколько осторожны в этом плане Джон и остальные.

Очевидно, что убежища не помогут нам выжить. А вот паранойя поможет. Правда, нас с Сарой сложно назвать параноиками, учитывая, что все наши страхи постоянно оправдываются.

— Передай Джону, чтобы он там начистил побольше могадорских рож, — говорю я.

Когда Сара заканчивает разговор, я спрашиваю, как поживает ее инопланетный дружок.

— Нормально, — отвечает она.

— Переживаешь за него?

— Каждую секунду.

На рассвете мы пересекаем границу штата Джорджия. Сара постоянно зевает, но не спит. Я предлагаю ей выпить энергетик из моей заначки на заднем сиденье, но она только воротит нос. Я же одним глотком осушаю целую банку.

Через некоторое время у меня начинает слегка кружиться голова. Рука так болит, что я еле веду машину. Сара уговаривает меня свернуть с дороги к небольшой аптеке. Она берет немного налички и уходит. Вернувшись, она требует, чтобы я пересел на пассажирское сиденье. По настоянию Сары я глотаю пару таблеток парацетамола и, несмотря на выпитый энергетик, отрубаюсь.