...

– Что-то опять какая-то не та сказка...
– с сомнением проворчал отец.

– Возьми другого писателя, - посоветовал я.

– Погоди, ещё одна попытка - совсем уже не пытка. Должен же человек с такой красивой фамилией - Чародейкин - написать хоть что-то приличное!

С третьей попытки нам досталась действительно приличная сказка под названием: 'Сияй!'. Правда, там нет ни одной принцессы, только юная ведьма. Ну да ладно уж, что уж с этого Чародейкина взять!

...

________________________________________

Часть вторая: Погибель миров

________________________________________

Осталось семь дней

[Рассказывает Алексей] [Воскресенье]

Кот появился только утром.

Мне показалось, что я только-только прикрыл глаза, но вот уже в окна вливается рассвет! Тело затекло - спал-то я сидя в кресле. Конечно, я тут же забеспокоился, как там Конфуций, что с ним?! Малышка Рози тихо спала на диване рядом, по-прежнему обнимая мою руку. Здорово её напугало всё это ночное сумасшествие! Я осторожно высвободил свою руку, и на цыпочках прокрался в прихожую. Тихонечко приоткрыл входную дверь - а там сидит Конфуций! Целый и невредимый!

Подхватил я кота на руки, и понёс его на кухню. Мы с Конфуцием оба вкусно и сытно позавтракали. А потом кот схватил меня зубами за штанину, и не двусмысленно потянул на выход.

Что ж, я намёк понял. Оделся, проверил заряд на сотовом, сунул планшетник в сумку, обулся, и пошёл. Пошёл подвиг совершать! Я планировал для начала обнаружить логово врага, осмотреть, оценить обстановку, а там уже и решать, что делать дальше.

Мы вышли во двор, и кот уверенно побежал вперёд.

– Эй!
– крикнул я ему.
– Мы что, пешком пойдём? Ты, вон, целую ночь ходил! Эдак мы только к вечеру, что-ли, доберёмся?

– Мрр?
– муркнул кот в том смысле, что, дескать, 'а у тебя есть конструктивные предложения?'

– Ну, может, такси возьмём?
– не уверенно предложил я.

Кот почти совсем по-человечески вздохнул и покачал головой. А затем развернулся, и припустил рысцой вдоль по улице. Что ж, я тоже вздохнул, и поспешил за ним.

Конфуций повёл меня короткой дорогой - через дворы. Вот только это была короткая дорога для котов: пришлось пару раз перелазить через заборы, и один раз пробежать по крышам гаражей. Но в итоге мы выбрались всё же куда нужно!

Это оказался старый дом. По виду - 'сталинский'. Никаких витрин, никаких вывесок, только небольшая красная табличка справа от двери с зеркально-серебристыми буквами. В зеркальных буквах отражалась улица, и прочитать надпись со стороны было не просто. Конфуций уверенно направился прямо к двери. Я, признаться, на секунду усомнился, но всё же последовал за котом. Входить вот так сразу я и не собирался - просто попробовал, не заперта ли дверь. Когда оказалось, что дверь не заперта, я решил, что надо её приоткрыть, и заглянуть внутрь, хотя бы одним глазом. Но кот сразу прошмыгнул в приоткрытую мною щель, и уверенно потрусил через полутёмный холл к широкой лестнице.

Я охнул, и рванулся поймать кота. И ввалился вовнутрь. Только тут - внутри - я осознал, что означала прочитанная мною у входа надпись: - 'Министерство обороны. Гостиница'. Хитрый и коварный профессор остановился в ведомственной гостинице!

Внутри был небольшой холл с высоким потолком, стойкой охранника, и 'вертушкой' - всё, как на режимном объекте. Я застыл в неудобной позе, словно в игре 'морская фигура замри', глядя круглыми от испуга глазами на строгого дяденьку внушительных габаритов за стойкой охранника. Дяденька был широк в плечах, в гражданской одежде, но с лицом хищника. И цепи на шее этого хищника не было. Он нахмурил брови, глядя на меня с вызовом, и мне как-то вдруг захотелось уйти.

– Я нечаянно!
– проблеял я.
– Мой кот... заблудился...

Охранник грозно встал, и сделал решительный шаг.

– Уже ухожу!
– заявил я и схватился за ручку двери. Я тянул дверь изо всех сил, но она не поддалась ни на миллиметр! Меня захлестнула паника! На секунду не более, но панику тут же усугубила целая гамма ощущений: ощущение опасности, ощущение западни, чувство загнанного в угол кролика. Вспомнился проклятый Хорроболь, и ментальные атаки тамошних монстров. Конфуций громко заорал кошачьим матом, а мне вдруг почудился крик атакующей Хорробольской ведьмы, когда та сбила с ног нашу Хельгу.

– Стой!
– коротко скомандовал охранник.

– Выкуси!
– выкрикнул я... ой!

В костях и во внутренностях знакомо загудело, словно я - большой электрический трансформатор. Пространство словно бы лопнуло мною, неслышимо охнуло, невидимо вскипело. Тогда - на станции метро, или сейчас - в холле ведомственной гостиницы? Дежавю.

Позвольте, я поясню. Когда вы гуляете по улице, вы вполне можете допустить фантазию, что, для примера, весёлые птички приветствуют именно вас. Но вы при этом чётко осознаёте, что это - только ваша фантазия, и на самом деле птичкам до вас нет никакого дела. Вы каждое мгновение чётко придерживаетесь жёстких рамок 'нормальности', 'реалистичности', и как бы лирически вы ни были настроены, что-то в вас постоянно надзирает за незыблемостью этих рамок. Что бы не ошибиться, и не принять свою фантазию за часть окружающей реальности. Вот этот неосознаваемый внутренний контролёр и не даёт вам колдовать!