– Как же Вы меня вычислили?
– удивился я.
– Ничего обо мне не зная!

– Я учёный!
– хохотнул Савелий Аристархович.
– Я воспользовался принципами рационального мышления! Мы разработали пару граничных гипотез. Другими словами, я представил, что делал бы такой сугубо мирный человек, как я, нечаянно провалившийся в чужой мир. А наш уважаемый полковник предложил свою версию: что делал бы, по его мнению, подготовленный вражеский лазутчик.

– И что?
– нетерпеливо спросил я.

– Я, видите ли, сразу бы сдался тамошним властям. А вот полковник бы занялся разведкой, подготовил бы логово, предусмотрел бы пути отхода, а потом стал бы устраивать диверсии.

– Простите, но где тут я?
– у меня никак не получалось взять в толк, как можно было на основе таких разных гипотез, никакого отношения к реальному мне не имеющих, всё же выследить меня!

– Мы понятия не имели о Ваших намерениях, но они с большой степенью вероятности должны оказаться где-то в пределах между моей гипотезой, и гипотезой полковника. Дело в том, что наши с полковником такие разные гипотезы совпадали в двух пунктах. Не скажете, в каких?

Я честно подумал, но...

– Что-то голова не варит как следует, - признался я честно.
– Обычно-то я очень сообразительный, но сегодня несколько перенервничал. Колдовать пришлось, по городу по вашим следам гоняться...

– Верю, верю!
– заверил меня Савелий Аристархович.
– Не волнуйтесь! Я вам расскажу: обе наши гипотезы включали два пункта: сбор информации о новом незнакомом мире, и поиск контакта среди местных. Только я искал бы кому тут сдаться, а полковник искал бы кого тут завербовать.

– Простите, профессор, но я всё равно не понимаю, - сознался я.

– Чего бы ни хотел пришелец, ему первым делом понадобится собрать информацию о нашем мире. А собирать информацию о нашем мире в нашем городе лучше всего в библиотеках и музеях. Отследить их все оказалось не так уж трудно.

– Там везде есть видео-наблюдение, - мрачно вставил я.

– Вы сообразительны!
– подтвердил Савелий Аристархович.
– Мы усадили за мониторы тех людей, кто видел Вас в тот раз на станции метро. А потом, когда Вас засекли, я попытался предстать перед Вами как наилучший кандидат для контакта!

Я вспомнил разговор с профессором в библиотеке, и вздохнул.

– Боюсь Вас разочаровать, профессор, но у меня не возникло желания контактировать с Вами, - вздохнул я.

– Почему же?
– искренне расстроился тот.

– Вы меня напугали, - сознался я.
– Я был готов прятаться от Вас, или воевать с Вами, но не беседовать за чашкой чая.

– Вот как, - задумчиво протянул Савелий Аристархович, и сделал затяжной глоток чая.
– Приношу свои извинения. Видите ли, это был мой первый опыт в делах такого рода. Да, определённо, мне следовало взять пару уроков у кого-нибудь из профессионалов!

– Хорошо, профессор, - кивнул я.
– Но переходите, наконец, уже к последнему инциденту в том самом чёртовом метро!

– Конечно, если Вы просите. Мы с Вами встретились у входа в метрополитен, спустились на платформу. А потом Вы ушли из нашего мира.

– ЧТО?! КАК?!!!
– я вскочил, едва не расплескав чай!

– Э... почему Вас это удивляет?

– Это был НЕ Я!

– П...простите?

– Вы схватили моего двойника! Он - коренной житель этого мира, и ничего не знает об иных мирах. Он не маг! Он простой старшеклассник!

– Простите... но я никого не хватал!
– напрягся Савелий Аристархович. По нему было видно, что моё предположение глубоко обижает старого профессора.

– И Вы меня простите, уважаемый профессор, но поймите и меня: что я должен думать, когда приютивший меня в этом мире добрый двойник уходит куда-то с Вами, и исчезает бесследно?!

– Уверяю Вас...

– Да, но что же теперь делать?!
– в отчаянии я схватился за голову.
– Что не так с этой станцией метро?
– и тут меня осенило: - А ведь Вы наверняка знаете!

Этот загадочный тип сразу же узнал о моём появлении на станции метро, о схватке с монстром, и судя по всему, даже не очень-то и удивился! Наверняка он многое знает!

– Не могу сказать 'нет', - заявил на это Савелий Аристархович.
– Вы же помните, что я говорил о тайнах и подписке? Хорошо! Только не смотрите на меня так! Но Вы, молодой человек, должны дать мне слово, что не имеете враждебных намерений, и не станете вредить нашему миру!

– Профессор, Вы просите невозможного!
– отрезал я, подумав.
– Я - маг! Пусть неудачник, пусть недоучка, но - маг. Это значит, что моя клятва, обещание, слово - это заклинание. А Вы формулируете слишком расплывчато! Что значит: - 'не навредите нашему миру'? Я нечаянно на бабочку наступлю - это вред вашему миру? А если я съем вот этот бублик? Бублики принадлежит вашему миру, а я - нет, и я этот бублик уничтожил - это вред?
– меня самого вдруг захватила мысль, что я могу нечаянно натворить в чужом, в сущности, для меня мире! Я же читал в фантастических книжках про 'эффект бабочки', и в кино смотрел.
– Вот расскажу Вам то, что Вас так интересует - а вдруг это будет иметь вредные для этого мира последствия?