Мы помолчали. Я прислушивался к гулу в голове. Мой мозг, похоже, заклинивало при попытке как-то переварить поток сведений от мастера-толкователя.

– Благодарю Вас за... э... концерт, - я церемонно поклонился.
– Пора. Спасателя, знаете ли, судьба зовет! В ближайший туалет. Так что, до свидания!

Какая разница, что говорить - дед ничего не понимает.

– Если это что-то значит пред небесами, - торжественно объявил старик, - то я благословляю тебя, Защитник!

Я спешно повернулся уходить, и уже открыл дверь, уже занёс ногу над порогом, когда старик бросил мне на прощание:

– А туалет сразу на заднем дворе. Справа обойди - там колиточка.

Я замер на самом пороге, и обернулся к мастеру.

– Приходи ко мне, как выдастся время, - предложил старик.
– Приходи с вопросами, или... просто так. Мы ведь нашли общий язык, а мне, старому, найдётся, что рассказать!

– Благодарю, мастер!
– заявил я старику, и вышел-таки наружу. Надо было искать Мэтра и нашу группу. Не хватало вылететь из группы, и остаться без учителя! И я вышел на улицу, твердя про себя, как молитву: - "Не сдаваться! Ни в коем случае не сдаваться! И в этом мире могут водиться хорошие психиатры! Нас вылечат!"

По пути от мастера-толкователя я попытался спокойно обдумать полученную информацию. Вам приходилось слышать стратагему, что правильно поставленный вопрос - уже половина решения? Хм. Я попытался сформулировать проблему. После посещения мастера-толкователя непонятности явно сильно прибавилось! Я попытался хотя бы классифицировать вопросы. Но вопросы в моей бедной голове плодились так резво, что вскоре забили её всю, и для ответов там уже не осталось места!

Я решил сменить тактику. Подойдём к проблеме с другой стороны: разберём факты - их значительно меньше. Что известно наверняка? Что такой след на коже оставляет сильная магия. То есть я попал под воздействие сильной магии.

Что ещё известно? Что в моём мире магии нет. Тут я задумался. А ведь не факт! Ну, тогда так: у меня дома вероятность натолкнуться на сильную магию очень мала. Я подумал о своей младшей сестрёнке, и её увлечении магией... подумал... и решил: очень и очень мала вероятность влипнуть в магию у меня дома! И в моём городе. Пренебрежимо мала.

Далее. Сам я не колдую. Тут я опять задумался, вспоминая свой опыт медитации. Нет. Даже, если у меня что-то нечаянно и могло сколдоваться - это могло бы быть только что-то очень слабое. А след на коже оставляет только очень сильная магия. Так что нет - это не мог сделать я сам.

Среди местных магов нет. К тому же, я тут с самого начала находился под присмотром мага сенсея, и пределов оазиса не покидал. Я опять задумался, вспоминая штурм Защитного Вала. Был единственный момент, когда я остался без присмотра сенсея - это когда он запрыгнул на вершину Вала, а я с остальными карабкался внизу. И как раз тогда я заметил загадочные знаки на своей руке.

Не факт, конечно, что знаки тогда и появились - я мог просто не заметить раньше. А когда эта вредная дамочка, демоны её побе...

Особенная девочка. Судя по характеру этой заносчивой и язвительной блондинки, легко можно представить, что она с демонами связана. И упала она на меня в тот самый момент, когда сенсея не было рядом. И знаки я заметил именно тогда. Ох тыж, бабки-ёжкины заговоры!

– Ай!
– взвизгнула девочка, когда я, задумавшись, нечаянно наступил ей на ногу. Девчушка лет семи или восьми, явно из местных, милая, как куколка. В розовом сари в цветочек. Это же "сари" называется, да? Я не очень разбираюсь в экзотических одеждах.

– Ой, прости!
– вскрикнул я. Чуть ребёнка не задавил, балбес! Пока я, погружённый в свои думы, слепо шагал вперёд, ноги вынесли меня к Вратам. Девочка в розовом сари как раз стояла лицом к Вратам, любуясь, должно быть, радужными всполохами над ними. Вот она меня и не заметила.

И тут вдруг!

– Хи-я!
– громко выдохнула новая попаданка, внезапно появившись во Вратах перед нами. Выглядела она типично для японской школьницы. Приземлилась эффектно на три точки: одна нога согнута в колене, одна в сторону выставлена, и левая рука раскрытой ладошкой в землю упирается. Правая же отведена за спину, и сжимает бамбуковую палку, будто меч. Эффектное появление! Ну, бамбуковая палка в руках - это не барабан от стиральной машины на голове, но что-то в этом духовно-родственное мне почувствовалось.

Вот и глашатай оценил эффектное появление новенькой! Улыбкой осветился, одеяния выверенным движением поправил, живот втянул, плечи развернул, и заявил радостно:

– Приветствую Вас, о, прекрасная героиня из иного мира!

Японка ошарашенно огляделась вокруг, но быстро взяла себя в руки.

– Меня зовут Рунотанар, и я здесь встречаю вас от имени всего нашего небольшого, но дружного общества жителей этого оазиса!
– герольд отвесил вежливый поклон.

– Огава Иошши, - вежливо представилась новенькая, и весьма естественно изобразила лёгкий вежливый поклон.