– Видал, какая красота?
– Тоха, ухмыляясь, хозяйским жестом обвёл открывающуюся с крыши панораму.

Ну, не знаю. У каждого, конечно, свои критерии красоты...

Под ногами скрипела кирпичная крошка, временами гремели ржавые листы железа, которыми была покрыта эта крыша. Тоха тем временем жестом фокусника извлёк из сумки термос - небольшой, объёмом на две кружки. Он уселся на кирпичи, и жестом пригласил меня присесть рядом.

– На закате тут будет красиво, - сказал Тоха, - когда солнышко будет промеж вон тех двух высоток садиться.

Со двора внизу до нас доносились невнятные возгласы и крики наших героев-ниндзя. Розыски пропавшего котёнка шли полным ходом. Тоха отвинтил крышку термоса, налил в ту крышку чая, протянул мне.

– А котёнок?
– спросил я, но пластиковую чашку с горячим чаем взял.
– Мы что же, не станем котёнка искать? Алёна бы сказала, что это дезертирство.

Тоха вздохнул, извлёк из своей сумки пластиковую кружку, налил чая себе. Потом встал, кинул на меня насмешливый взгляд, подошёл к краю крыши, и крикнул вниз:

– Вон там! Рыжий котёнок на дереве!

Потом он невозмутимо вернулся, присел обратно на кирпичи, и сказал:

– Ну, вот, теперь можно спокойно чай попить.

– Как ты котёнка нашёл?
– недоверчиво поинтересовался я.

– Дар у меня такой, - серьёзно объявил Тоха.
– Экстрасенс я. Честно.

– А снимать котёнка с дерева?
– спросил я.

– Без нас справятся. Дерево хорошее: ветвистое и не высокое. Справятся. Ниндзя они или как? Но полчаса у нас есть.

Мы сидели на крыше, прихлёбывали горячий чай. Я говорить не собирался, а он не мог подобрать, с чего начать.

– Ладно!
– резко выдохнул, наконец, Тахион.
– Я хочу от тебя честного ответа, поэтому начну с откровенного признания. Я не тот, за кого себя выдаю!

– Это уже и так понятно, - хмыкнул я, и спрятал лицо в кружку.

Конечно, я не забыл загадочных записок, и того электронного письма. В общем-то, я ждал, что таинственный тип выйдет, так сказать, на контакт. И почему бы этим таинственным типом не оказаться Тохе, по кличке Тахион? Ему роль таинственного типа идёт лучше, чем другим: слишком сдержан, слишком уверен для подростка. Слишком серьёзные, взрослые суждения. Слишком много знает для старшеклассника средней школы без всякого 'уклона'.

– Понятно тебе?
– удивился Антон.
– И что тебе понятно, интересно узнать? Вот, сколько мне лет?

Он что, серьёзно? Я хмыкнул.

– За сорок перевалило, вообще-то, - чуть обиженно заявил Тахион.
– Я пришелец из будущего!
– и уставился на меня с вызовом.

– Ага, - кивнул я, соглашаясь, с таким видом, что, дескать, бывает и такое, случаются и из будущего пришельцы.

– Не веришь?
– прищурился Тахион.

– Ты только не волнуйся, - улыбнулся я, и набрал воздуха для продолжения фразы, но он меня перебил:

– Вот, не надо только тупых шуток про успехи современной психиатрии, которая даже пришельцев из будущего лечит!
– криво ухмыльнулся.

– А что, не лечит?
– хлопнув глазами, с озабоченным видом поинтересовался я. А потом сказал уже серьёзно: - Понимаешь, в чём штука, Тахион: если развернуть материю во времени вспять, она станет антиматерией, а результат аннигиляции антиматерии с материей уже точно никакие доктора не вылечат.

– А ты умный да?
– скорчил удивлённую рожицу Тоха.
– А никто материю во времени никуда не разворачивал! В том нужды нет!

– Это как так?
– мне стало действительно интересно.

– Я отправил в прошлое своё сознание...

– А! Ну да!
– я хлопнул ладонью себя по лбу.

– Вот сейчас было обидно, - вздохнул Тахион.

– Прости, - буркнул я, потом вздохнул, и попытался объяснить: - Ты не так меня понял. Просто, понимаешь, у меня тяжёлая выдалась неделя... две недели...
– тут я вспомнил, что до моего бегства в этот мир из проклятых руин Хорроболь было, вообще-то, ещё тяжелее, так что я с досады сделал 'фейс-мальм': спрятал лицо в раскрытую ладонь.
– Вообще-то, если честно, у меня затяжной период трудностей.

– Понимаю, - хмыкнул Антон, на что я только горько вздохнул:

– Сомневаюсь. Если бы я кому-то взялся всё рассказать, то сам бы себе не поверил, - заявил я ему.
– Если коротко, то мир вокруг меня сходит с ума.

– Нет, правда: я понимаю, - сочувственно покачал головой Антон. Я, было, разозлился: чего он может понимать-то? Я сам ничего не понимаю! И я хотел было уже сказать что-нибудь ехидное, вроде, например такого: - 'Вчера профессор математики со справкой из психушки завербовал меня во внештатные сотрудники секретной службы. Это после того, как я того профессора выследил с помощью кота, которого сам заколдовал в разумное существо, да так, что он скоро того и гляди обгонит по интеллекту меня самого. А дома нас с котом ждёт девочка из древней цивилизации магов, которую я спас в перпендикулярной реальности от демона кровной мести! Что ты, дружище, можешь в этом сумасшедшем сценарии понять?!' Но сказать ничего я не успел, потому что Антон меня прервал весьма неожиданным заявлением: