Оказалось, неведомый хакер так усилил мощности ментальных заклинаний моего комплекса, что тот теперь легко извлекал смысл не только из напечатанных букв, но и между строк! Переводчик представлял мне всё, что авторы учебника хотели сказать, и восстанавливал всё то, что они сказать могли, но не захотели! Мало того. В тексте учебника встречались отсылки к трудам знаменитых учёных, так мой Переводчик исхитрялся извлекать данные из трудов тех учёных!

Например, несколько раз я беседовал с Дмитрием Ивановичем, сидя на скамеечке на всемирной выставке в Париже году эдак в 1900-ом. И оказалось, что Дмитрий Иванович не только химик, но ещё и экономист, и футуролог! Он увлекательно рассказывал мне об Уральской экспедиции.

Много чего было в этом странном нигде. Много перпендикулярного времени утекло. Это я ещё старался не отвлекаться далеко от школьной программы. А то, как знать, может, заблудился бы в нескончаемом море информации на века!

Короче говоря, когда я, наконец, вернулся в реальность, то чувствовал себя измождённым седым старцем, вернувшимся с интеллектуальной каторги!

Охнув, я отбросил от себя ненавистный уже учебник, и осел на пол, хватая воздух ртом. Воздух! Я снова могу дышать! И всё остальное! Хорошо-то как!

Тут громким мявом разразился Конфуций. Я вспомнил о его Большой Охоте, и быстренько передал ментальный комплекс-извлекатель смыслов своему фамильяру. Мы с Переводчиком в перпендикулярном Нигде уже так хорошо друг с другом освоились, что с полумысли друг друга уже понимали, и мне теперь нет больше нужны сосредоточенно подбирать формулировки мысленных приказов. Хоть какая-то польза!

Конфуций, получив желаемое, тут же рванул в прихожую. Мне пришлось собрать все свои слабые силы, что бы, преодолевая навалившуюся непомерную усталость, доползти до прихожей, выпустить кота из квартиры, и запереть за ним дверь. Добраться до своей комнаты сил уже не было, я стремительно терял сознание, и успел только кинуть своё тело на стоящий в прихожей диванчик. Всё ж не на полу. Последний день

[суббота]

Мы с моим учителем боевой магии, Мэтром, по прозвищу 'Железный Дровосек', сидели на балконе его башни в Оазисе, и неспешно попивали чай. Сидели мы прямо на перилах балкона, свесив ноги, чай был в меру горячий, чайник парил прямо в воздухе у учителя под рукой, а вид на цветущий Оазис с балкончика открывался такой благодатный, что слов нет. В Оазисе вечно что-то цветёт, знаете ли. Красота!

– Ну, рассказывай, - улыбнулся Мэтр, - как там твои дела?

– Да как сажа бела!
– отмахнулся я, потому что рассказать о все той чертовщине, в которую я вляпался, было не просто, а напрягаться мне сейчас очень не хотелось.
– Чертовщина непонятная там творится, сенсей. То самолётные бипланы времён второй мировой бомбят Питер в двадцать первом веке, то космические пираты. Чокнуться можно!

– Слушай, мой юный падаван, - сказал Мэтр, хитро прищурившись, - я расскажу тебе притчу. Это притча о трёх слепых мудрецах, которые на ощупь изучали слона. И первый слепой мудрец пощупал хобот слона, и заявил, что слон - это как шланг, только живой. Второй слепой мудрец пощупал ногу слона, и заявил, что слон - это что-то вроде дерева, только без корней. Третий слепой мудрец... я что-то запамятовал, что там в оригинале щупал третий. Могу предположить,... но это будет не очень культурное предположение, из тех, которые не следует высказывать за чаем или за едой.

– Я понял!
– воскликнул тут я.
– Это же про времетрясения! Саша, Тахион, Ксюша, девочка-призрак Лена, профессор с полковником - мы все слепые мудрецы! Мы пытаемся судить о слоне, ощупав только небольшую его часть! Наши гипотезы о так называемых времетрясениях так сильно отличаются, потому что то, что мы знаем о проблеме, много меньше того, чем эта проблема является! Я пытался выбрать из гипотез одну, наиболее близкую к истине, так как полагал, что имею дело с разными взглядами на одно и то же явление. А на деле эти гипотезы порождены разными взглядами на разные части 'слона'!

– Вот!
– многозначительно поднял палец Мэтр.
– А теперь скажи, что мешало тебе сделать столь очевидную догадку раньше? А я тебе скажу. Суета! Ты переживал, боялся за друзей, жаждал разобраться, опасался, что не справишься... слишком много чувств. А вот попил со мной чай, успокоил свой дух, и сразу догадался. Запомни этот урок, мой падаван.

– Я запомню!
– пообещал я, и поблагодарил: - Спасибо, учитель!

– А теперь тебе пора просыпаться. У тебя там утро на дворе...

– Постой!
– воскликнул я.
– Но если там слон, а мы слепцы, ... это же означает, что проблема времетрясений много больше, чем мы можем охватить!

– Верно, - спокойно сказал маг, - вы столкнулись с чем-то, что намного больше ваших возможностей.

– Как же мы можем одолеть такого слона? Подскажи, сенсей!
– попросил я.

– Настоящий боевой маг всегда найдёт силу, что бы сокрушить врага!
– заявил Мэтр с самым серьёзным видом.
– Но хороший боевой маг сокрушит врага, не напрягаясь. Потому что всегда есть уязвимое место, знаешь ли. И если верно выбрать момент, то и лёгким толчком можно опрокинуть гиганта. Наконец, можно вообще использовать силу врага против него самого. Да, хороший боевой маг сокрушит врага, не напрягаясь. Но лучший боевой маг побеждает вообще без боя! Так что выхода у тебя два. Либо очень хорошо знать своего врага, быть умнее, хитрее врага, и верно рассчитав, поразить его в уязвимое место.