Но Конфуций был настроен решительно. И он всё-таки выследил крысиного 'офицера'. Умно рассчитал, удачно выбрал выгодную позицию, и терпеливо дождался своего шанса. Перед самым броском кот заколебался, и предложил уступить мне управление его телом в бою. Увы, дружище, я совершенно не имею опыта в управлении кошечьим телом. 'Используй ментальный комплекс' - шепнул я Конфуцию, - 'используй ту магическую способность к пониманию, что я передал тебе. Эта способность даёт не только понимание языков, она может понять замысел врага по движению его глаз и подёргиванию усиков, угадать его следующее движение!'.

Крыс попался матёрый, и опытный в боях на выживание. Он, не колеблясь, принял бой, издав пронзительный визг уже в броске. Я своим человеческим сознанием не успевал уследить за ударами когтей и лязгом зубов. Всё кончилось очень быстро. Конфуций ловко упредил движение крысы, и, сжав своими челюстями горло врага, принялся швырять, мотать, трепать крысу, пока враг не потерял сознание от удушья. И всё же Конфуций был пока мал для боя с такой крупной крысой. Враг смог пару раз достать котёнка, оставив на боках Конфуция кровавые полосы. Кот был легко ранен, но вышел из боя победителем. И когда Конфуций радовался своей победе, мой человеческий разум вопил о том, что крыс успел подать сигнал, и надо немедленно уходить!

Конфуций наотрез отказался бросать свой охотничий трофей. Уходить пришлось с тяжёлой полузадушенной тушей в зубах. Не удивительно, что кота загнали в тупик и окружили. На этот раз крыс было страшно много! Не сосчитать!

'Вот теперь, дружище, подвинься!' - подумал я.
– 'Какого чёрта тебя вообще понесло охотиться на крыс?! Ну-ка! Мрази! Выкуси!'

...

Разбудила меня Ксюша. Фея просто подошла, коснулась осторожно пальчиками моей руки, и тихо шепнула: - Просыпайся! И знаете что? Фея может сколько угодно утверждать, что феи не колдуют, но я вас уверяю: то, как она меня разбудила, определённо было волшебством. Может, с точки зрения фей это не магия, а что-то вполне для фей естественное. А может, у фей какие-то принципы насчёт чужой магии и их собственной. А может, это просто вредность одной конкретно взятой феи. Однако, фея не так проста!

Вслед за Ксюшей вошла Алёна, а за ней и весь остальной состав нашей редакции, и я и думать забыл о своём странном сне. Алёна сегодня была что-то необычно тихая, и какая-то вся грустная. Народ поначалу принялся оживлённо сыпать идеями насчёт нового выпуска газеты, но, глядя на притихшую Алёну, энтузиазм наш быстро пошёл на спад, и вовсе угас.

Алёнка стояла у окна и смотрела куда-то вдаль.

– Что-то не так? Случилось что-нибудь?
– спросили мы у неё. Алёнка только вздохнула, и, не поворачивая к нам головы, сказала тихо и печально:

– У вас бывало так: вдруг покажется, что ты родилась не в то время и не в том мире? Что всё вокруг обман? Ведь не может такого быть, что бы на свете вообще не было чудес! Вдруг заслонит на мгновение солнце тень летящего дракона, ты взглянешь, а там уже самолёт. И где все эти пришельцы с далёких звёзд? Мне иногда кажется, что они где-то рядом, и почему-то прячутся от меня. Иногда мне кажется, что если я резко обернусь, то застану прямо за своей спиной мудрую инопланетянку, и доброго мага, и гостя из далёкого будущего...

Мы переглянулись...

В удивлённой тишине Алёнка ещё постояла у окна, потом вздохнула, повернулась к нам, и махнула рукой:

– Сегодня делать ничего не будем. Расходитесь по домам, что ли...
– и ушла, оставив дверь открытой.

Мы снова переглянулись...

– Что ж, - сказала мудрая инопланетянка Сат-Ашарион, глядя в след ушедшей Алёнке, - раз нормальные люди ушли, давайте уже начнём.

Она встала, прошла и плотно прикрыла дверь. Затем вернулась к импровизированному столу из сдвинутых вместе парт, взмахнула рукой, и перед нами появилась обычная школьная доска. Самая обычная, только вот висела она не на стене, а прямо в воздухе.

– Итак, - невозмутимо заговорила Саша, - я провела анализ наших гипотез о явлении, часто называемом между нами, как 'времетрясение', - легкий пасс руки, и на доске появилась слово 'времетрясение', вписанное в контур облака. Под облаком появился символ молнии.

– Постой, а это чего?
– решился я прервать доклад, и попытался потрогать зависшую в воздухе школьную доску рукой. Рука прошла насквозь, не встретив препятствий.

– Голограмма, - коротко ответила Саша.

– Ясно, - пришлось кивнуть, - продолжай, пожалуйста.

Ну, голограмма, так голограмма, нечего мне было на детали отвлекаться.

– Так же, в каждой гипотезе фигурирует некий артефакт, - продолжила Саша, и на голографической доске появился кружок с вписанным в него словом 'артефакт'.
– Каждая гипотеза утверждает наличие связи между артефактом и времетрясениями. Кроме гипотезы Лены-призрака.

– Необязательно, что это всё один и тот же артефакт, - вставил я.

– Согласна, - кивнула Саша. Она сделала ещё пасс, и кружок 'артефакт' оброс лепестками, превращаясь в подобие ромашки. Лепестки получили подписи: 'ключ Пожирателя', 'скрепа Парабрахмы', 'врата миров', 'зеркало мёртвых', 'сердце магии'. Ещё пасс пальцами, и на доске появился силуэт щита со словом 'мы'.