А Саша тем временем добавила на доске к тучке 'времетрясения' список из пяти пунктов: ядерная война, великан, авианалёт, космические пираты.

– Это что там про ядерную войну?
– удивился Тахион.

– Это до тебя было, - как обычно невозмутимо сообщила Саша.

– Как до меня?!
– воскликнул Тахион.
– Чего же вы мне не рассказали?!

– Ты не спрашивал, - ответила Саша.

– Но тогда же... выходит... не я стал причиной темпорального парадокса!
– не мог никак успокоиться путешественник из будущего.

– Так это же хорошо, не будешь считать себя виноватым в крушении вселенной, - подсказал я.

– Как ты не понимаешь?!
– возмутился Тахион больше прежнего.
– Кто-то же создал в этом времени темпоральный парадокс! Если это не я...

– То Волан-де-Морт!
– закончила за него фразу фея.

– Это космические пираты с помощью неизвестных мне технологий создают темпоральные парадоксы, что бы после своих налётов отматывать время назад, отменяя своё поражение, - заявила Саша.

– Не ссорьтесь понапрасну!
– зловещим голосом воззвала девочка-приведение.
– Всё равно вы все давно умерли, во время ядерной войны, и мир вокруг - просто иллюзия.

– Подождите, - попросил я всех, - Лена, расскажи, пожалуйста, чуть подробнее, что там за ядерная война была?

– Мы летели в Питер на самолёте, - начала замогильным шёпотом рассказывать девочка-призрак, - летели в Питер из нашего 'Е-бурга'. Была ночь, и в иллюминатор уже видны были огни пригорода, когда повсюду на земле стали взрываться атомные бомбы. Наш самолёт тряхнуло, и он стал падать. Я вцепилась в маму и закрыла глаза. А потом был удар, и я вдруг стою посреди улицы. Воют сирены, из окон высовываются заспанные горожане. А потом проехала машина. Я не помню какая. Машина проехала сквозь меня...

– А потом?
– осторожно спросила Ксюша напряжённым шёпотом, когда девочка-призрак умолкла.

– А потом... оказалось, что Питер остался единственным городом на всей Земле. Выжившие люди были и в других местах. В Антарктиде, во внутренних пустынях Австралии, где-то в горах кто-то уцелел. Они выходили на связь по радио. Был даже один корабль. Его цунами кинуло на скалы, но не разбило, а положило боком на вершину.

– А потом всё вдруг стало прежним?
– не то спросил, не то сказал Антон, - времетрясение закончилось...

– А я говорила вам, что все уже давно мертвы!
– прошипел призрак зловеще.
– Мы - неприкаянные души, а всё это вокруг - чистилище. Я понимаю, осознать свою смерть тяжело. Я знаю, каждый из вас умер в муках, и наверное от того ваше сознание помутилось.

– Считаешь, мы сошли с ума?
– с интересом спросил Тахион.

– И воображаете себя кто путешественником во времени, кто магом из параллельных миров, а кто феей из сказки, - печально прошептал призрак.

– Ну, знаешь!
– возмутилась Ксюша.
– А это по-твоему что?!
– и она подлетела к потолку на своих сверкающих крыльях.

– Иллюзия, - вздохнул призрак, - всё вокруг иллюзорно...

– Что ж, моей совести легче от знания, что не я стал причиной темпорального парадокса, что парадокс случился до моего путешествия в прошлое, и стал для меня ловушкой, - вздохнул Тоха.
– Но по большому счёту это ведь ничего для нас не меняет.

– Выходит, наш Волан-де-Морт тогда узнал, что Скрепь Парабрахмы находится в Питере, - сделал я вывод.
– Замутил ядерную войнушку, и посмотрел, какой город окажется нетронутым.

– И теперь он атакует город, пытаясь добраться до Ключа Пожирателя, - отметила Саша.

– Нет, - не согласился я, - он не пытается добраться до артефакта. В том-то и дело! Артефакт хранится под землёй, а неведомый злодей организовал налёт фанерных самолётов! Самолёты не смогут добыть артефакт из подземелья! Вот было бы нашествие каких-нибудь механических кротов - тогда да!

– Значит, тот налёт был разведкой!
– настаивал Тахион.
– А вот летающая тарелка вполне могла высадить десант!

– Если бы один ушлый маг её не взорвал раньше времени!
– хихикнула Ксюша.

– И чего они там разведали?
– упорствовал я.
– Полетали, пошумели и всё! Что они могли разведать? Если они надеялись, что артефакт начнут спешно эвакуировать из города, то ведь ничего такого не произошло!

– Ну, - неуверенно протянул Тоха, - откуда нам знать? У вражины могут быть свои методы разведки...

– Если враг что-то и разведал, то это нас, - спокойно сказала Саша.
– Мы засветились.