Вначале мне снились друзья, которых я оставил в Проклятых Пустошах. Снился хмурый Роджер - его самодисциплины хватало на всех нас, так что мы, бывало, бесились с лёгким сердцем, зная - если вдруг 'палку перегнём' - Роджер нас остановит. Эх, как же ты там, Роджер Чёрный Мечник? Снилась смешливая и чуточку вредная Хельга - девочка с рыжими косичками, фанатка Гарри Поттера, которая на моих глазах стала настоящим боевым пиромантом. Надеюсь, она научится на метле летать, как мечтала. Побыстрее бы - пока все мётлы не сожгла! Снился пухленький добродушный Вацлав - неловкий и слишком скромный, он, если надо помочь, легко выходит из себя. В буквальном смысле: он у нас ментальный маг, способный покидать своё тело. Сильный 'бафер', между прочим. Снились и серьёзная Миранда, и улыбчивый Тимур. А больнее всех снилась Огава Иошши - скромная тихоня, в руках которой лук вполне успешно заменял боевой бластер. Снилось, как она грустно улыбалась мне тогда, когда я подхватил её раненую, и моё сердце во сне сжималось тоской и болью. Я-то вернулся. Лежу в настоящей постели, в своей комнате, в самом настоящем Петербурге. А они все там.

Воспоминания ушли, а дальше... а дальше мне снилась причудливая фантазия, будто бы вернулся я не в свой мир, где мы жили себе с любимой моей мамой и вредной, но милой младшей сестрёнкой, а в другой - очень на мой домашний мир похожий. Вроде всё на месте, вроде всё так, как я помню. Тот же город, те же машины, та же станция метрополитена. Даже знакомая грязь в подворотне тронула мой глаз и сердце милым приветствием родного дома. Прям, как классик говорил: - 'и дым отечества нам сладок и приятен!'. Пахло, кстати говоря, вовсе не дымом, а очень даже весной! Здесь конец мая. В наряде ученика мага Оазиса, напоминающем летние одежды рыцарей Джадай из 'Звёздных Войн', было, мягко говоря, свежо. Я-то только что из жарких Пустошей, а тут - Питерская весна, да и ночь уже. Мой дом родной выглядел почти так, как я его помнил. И дверь в квартиру была та же. Только дверь мне открыл... я!

Я открыл дверь, и удивлённо уставился на себя, удивлённо пялящегося на открывшего дверь меня. Что, это предложение кому-то оцарапало мозг? А мне по-Вашему каково? Мне вообще мозг вынесло! Смотрю я на себя, и понимаю, что я хочу спросить у меня, кто я? Дурацкий вопрос, понимаю я, потому что знакомое тело напротив - явно я. И ощущение такое, что я-то один, а тел у меня тут теперь два! Ну, продолжать не буду, а то у Вас и впрямь мозг вскипит - потом мне отвечать.

Коротко говоря, плюнул я на свою шизофрению, и занялся измученной Рози - девочкой восьми лет, которую спасал в Проклятых Пустошах.

Толком о малышке Рози (правильнее, вообще-то, 'Роусси', но мой язык всякий раз выворачивает это имя в более привычное 'Рози') я до сих пор ничего не знал, кроме, разве что, того, что она из коренных жителей Проклятых Пустошей, сирота, и её имя никакого отношения к розам не имеет. На родном языке её предков словом 'роусси' называются некие традиционные сладости вроде наших конфет, но только специальные - для каких-то церемоний. Но речь сейчас не о том.

Её, заблудившуюся, я нашёл в проклятых руинах Хорроболь, и буквально вырвал из лап тамошних монстров. Монстрам это не понравилось, и меня там едва на лоскутики не порвали. Но внезапно выяснилось - и, вспоминая клацающие у лица клыки, признаю: очень вовремя выяснилось - что у меня есть редкий магический дар - могу между параллельными мирами путешествовать. Крутотень, да? Могу! Ну, по крайней мере, со страху, когда меня зажимают в угол в страстном намерении немедленно сожрать.

Сейчас Рози была сильно уставшей, измотанной, голодной. Ванную Рози увидела впервые в жизни, так что я объяснил что к чему, показал, налил воду, сделал пену, велел раздеваться и залезать. Я бы и сам с удовольствием в ванне бы временно поселился - как и мечтал, пока мы по Пустошам бродили. Но я потерплю. Во-первых, я же суровый боевой маг! Ну, почти. Ну, буду когда-нибудь. Вот, если не повезёт снова в Проклятые Пустоши провалиться - так и придётся стать суровым боевым магом. Эх! А пока, и это - во-вторых - меня горяченькие котлетки вполне примерят с суровой необходимостью ванну девочке уступить.

Только я из ванной вышел - зовёт. Оказалось, после всех злоключений, отмыть волосы Рози - задача покруче, чем с монстрами драться. Расчесать это потом - ещё одна супер крутая задача будет. Выдал шампунь, и кондиционер для волос. Ну, у меня-то младшая сестрёнка же есть - так что я в курсе подобных проблем. Всегда удивлялся: зачем девчонки с длинными причёсками мучаются? Я бы на их месте коротко стригся бы... стриглась бы, а что бы за пацана не принимали, носила бы бант,... наверное.

– Какая такая младшая сестрёнка?!
– ошарашенно воскликнул я, потому что в этом мире у меня сестрёнки нет.

– Ёжкины иголки!
– возмутился я, вдруг до боли ясно осознав, насколько мне важна моя, временами такая несносная младшая сестрёнка!
– А мама?

Проклятье! Нет мамы! Зато, папа есть! Как так?! Оставил я малышку Рози отмокать в ванной, и отправился со своей шизофренией чай пить. Моя шизофрения буйно прогрессировала, и требовала расставить точки над 'ё'. Так что оба я пошли на кухню - разбираться.

Долго сидели, поели, разговаривали, чая, наверное, ведро выпили. Выяснили, что родители в обоих мирах развелись, только по-разному. Подробности развода родители в обеих реальностях стойко скрывали, как настоящие партизаны. В моей реальности я с мамой и младшей сестрёнкой Дашкой, а в этой реальности - я с папой, а про сестрёнку даже и не знаю ничего.

Дальше в лес - чудесатее партизаны! Папа, оказывается, у меня в бизнес весь с головой ушёл! Маме доказывал, что он не лох, как она - по его мнению - считала. У него теперь особняк за городом. Но из-за пробок жить приходится тут, а в особняк разве что на каникулы выбираться. Однако мне там на каникулах было жуть как скучно, а у папы каникул вообще не наблюдалось. Он и ночевал-то дома редко. Чаще у себя в офисе на работе ночевать оставался. Да вот как сейчас! При этом оказалось, что папино богатство было больше виртуальным, чем реальным: деньги, которые папа старательно 'крутил', были деньгами инвесторов. И если дела пойдут чуть хуже, чем сейчас, папа останется с одним только галстуком, который ему ещё мама покупала, и который он хранит в бронированном сейфе, и надевает на самые важные переговоры в качестве амулета. Зато если у него всё получится, то лет через двадцать он сам серьёзным частным инвестором будет! Ну, если его такая жизнь до того в гроб или в психушку не загонит.