Они спускались по лестницам, пока не достигли нужного этажа. Как поняла Гермиона, они направляются непосредственно к выходу из замка, вернее, к холлу первого этажа. Уже издалека Гермиона увидела две фигуры. По мере своего приближения, девушка различила повернувшегося к ней Драко Малфоя. А затем и его мать.

– Я привел её, Нарцисса, - сказал Снейп.

– Доброе утро, миссис Малф…

Гермиона не договорила, потому что Нарцисса оказалась очень близко к ней и заключила её в объятия. На лице Гермионы отражался ужас удивления, что она даже замерла, не в силах поднять руки. Её глаза были широко распахнуты, а рот открыт от удивления. Наблюдавший за её лицом Малфой-младший, тихонько усмехнулся.

– Ми… миссис Малфой, - тихо проговорила Гермиона, очень медленно опуская ладони на спину женщины, при этом практически не касаясь её руками, буквально только кончиками пальцев.

Нарцисса продолжала прижимать Гермиону к себе, что вводило девушку в ещё больший шок. Она перевезла взгляд на Малфоя, вопросительно посмотрев на него. Тот только улыбнулся и махнул рукой. Гермиона продолжала удивляться. Как представительница одной из самых чистокровных семей может притрагиваться к грязнокровке? Гермиона снова посмотрела на Малфоя и ткнула пальцем правой руки в свою левую руку, предполагая, что Малфой поймет, что речь идёт о её “татуировке”, и ещё раз вопросительно-удивленно на него взглянула. Тот лишь нахмурился и качнул головой.

– Ну всё, Нарцисса, - из-за спины раздался голос Снейпа, о котором Гермиона вообще забыла, - прекрати, иначе мисс Грейнджер с ума сойдёт от шока.

Северус потянул Гермиону за локоть назад. Она на негнущихся ногах отодвинулась от Нарциссы. Наверное, стоило улыбнуться или что-то спросить, но Гермиона не могла произнести ни слова, лицо и язык будто окаменели.

– Спасибо, - сказала улыбающаяся Нарцисса, взяв Гермиону за руку.

– Вашу ж мать, что тут происходит?!
– завопил Рон, стоящий на лестнице, как только увидел эту картину.

Он тут же подбежал к Гермионе, схватил её за руку и резко отодвинул за свою спину, зло взирая на удивлённую Нарциссу и Драко, лицо которого выражало полное безразличие к Уизли.

– Рон, прекрати!
– вдруг сказала Гермиона, к которой вернулся дар речи.

– Что она с тобой сделала?
– воскликнул Рон, повернувшись к Гермионе, и начал её осматривать, - Ты не ранена?

– Ты с ума сошёл?
– Гермиона убрала его руки с себя и вернулась туда, где стояла, - Миссис Малфой просто поблагодарить пришла, не надо так кричать!

– Мистер Уизли, - сказал Северус, сделав шаг вперед, этим закрывая Гермиону своим плечом, - я настоятельно прошу вас успокоиться.

Рон хотел было что-то ответить, но тут все услышали голос Гарри:

– Гермиона, Рон! Вот вы где! Вы не видели Джинни?
– он увидел Нарциссу и сказал: - О, миссис Малфой!

Гарри лучезарно ей улыбался. И Гермионе почему-то показалось это таким правильным, что она сама растянулась в улыбке. А Рон, видимо, этого не понимал, потому что когда Нарцисса обняла и Гарри, который совершенно не сопротивлялся, и даже обнял её в ответ, он отшатнулся назад, как от прокажённых.

– Как у вас дела?
– спросил Гарри, отстранившись от Нарциссы, - Я надеюсь, ваш дом больше не охраняют люди из Министерства? Я настоятельно просил об этом Кингсли, но не знаю, одобрил ли это Совет и…

– Всё в порядке, спасибо, Гарри, - ответила Нарцисса.

Но услышать из её уст имя Гарри было уж очень необычно, и к Гермионе на несколько секунд вернулось удивленное выражение лица. И тут раздался ещё один вопль Рона:

– Вы что тут все под Империо, чёрт возьми?!

– Мистер Уизли, выбирайте выражения!
– тихим, но безумно устрашающим голосом проговорил Северус.

Драко принял верное решение увести мать в Большой зал, чтобы Гарри и Гермиона разобрались с Роном.

– Что здесь только что было?
– не обращая внимания на всё ещё находившегося здесь Снейпа, психовал Рон.

– Если честно, Гарри, я сама в шоке, - сказала Гермиона, и все повернулись к ней, - Она что, забыла про творение её сумасшедшей сестрички?
– Гермиона закатала рукав рубашки и показала свой шрам от волшебного кинжала Беллатрисы, - И когда в последний раз она обнимала грязнокровку без рвотных позывов?

– Мисс Грейнджер, воздержитесь от подобных выражений, - сказал Северус, разглядывая руку Гермионы.

Девушка совсем не подумала о том, что он не видел того, что было на её руке, и поспешно опустила рукав вниз.

– Спокойно, ребят, - сказал Гарри, - Она просто благодарна. Драко же благодарил тебя, так? Вот и всё! Давайте лучше пойдем завтракать, я очень голодный! Гермиона, так ты не видела Джинни?
– всё так же обеспокоенно спросил Гарри.

– Нет, я рано утром ушла к МакГонагалл, Джинни ещё спала, а что?
– спросила Гермиона.