– Свободны ирр тель Кирано. И запомните, всё в этом мире имеет последствия, - в голосе герцога была просто неприкрытая угроза, которую не понял бы только полный идиот. А сам он при этом, не отрываясь, смотрел на меня. Вот только в его взгляде больше не было привычных для меня ярости, строгости и прочих негативных проявлений его характера, только неприкрытая нежность и обещание...

На несколько секунд... минут... или только мгновений мы замерли, глядя в глаза друг друга. И это больше не было битвой как раньше, когда мы сцеплялись взглядами в немом противостоянии. Скорее - танец. Танец взглядов, почти неуловимых эмоций. Легкое скольжение от одной фигуры к другой, плавные повороты, едва ощутимые, но такие многообещающие касания... И я не могла оторваться от его глаз. В этот миг для меня существовали только они... Я плавилась, растворялась, переставала быть собой, застигнутая в врасплох их магией...

И вдруг...

Хлопнула закрывающаяся дверь.

Мы остались одни.

Ирр Рааэль разорвал зрительный контакт, как ни в чём ни бывало отпустил мою руку и отошёл к стене, где на передвижной каталке лежал прикованный к ней для перестраховки теневой маг. Ему больше не перед кем было играть свою роль. Роль. Только роль... А я так и осталась стоять посреди комнаты. Безвольная, опустошённая, как птица, которая вот-вот должна была взлететь и в последний момент и споткнулась.

Герцог же спокойно и методично рассматривал добычу зальденовских дмпэшников. Казалось, его совсем ничего не волнует. Ещё несколько мгновений назад его взгляд, движения, голос - всё, было наполнено нежностью и заботой. Теперь же... передо мной стоял холодный и уверенный в себе ГЕРЦОГ.

Разве можно ТАК играть?!

Но моего мнения никто не спрашивал.

Закончив осмотр безжизненного, пока что, тела теневого мага ирр Рааэль повернулся ко мне и вцепился привычным взглядом коршуна, увидевшего свою добычу:

– Мари, будьте добры объяснить мне, какая часть фразы 'сидеть тихо и не высовываться' вам была не понятна, - он начал медленно... хищно приближаться ко мне, - Я отправил вас в командировку к чёрту на кулички с единственной целью, чтобы ваша деятельность не отсвечивалась ни в каких донесениях, и что я вижу?

Ну а я то тут при чём?

– Да?
– я удивлённо подняла бровь, смело встретившись взглядами с уже подошедшим и замершим в полушаге от меня герцогом, - а я искренне считала, что моя ссылка 'к чёрту на кулички', как вы выразились, - это месть, тонкая и расчётливая.

Ирр Рааэль лишь ехидно улыбнулся:

– Одно другому не мешает. Люблю совмещать приятное с полезным. Не уходите от темы, Мари. Вы хотя бы представляете, в каком количестве документов засветились? Протокол допроса теневого мага, - начал он загибать пальцы, - доклад БГ по результатам смены, рапорт Маркуса дель Йена о прохождении его аспирантами боевого задания, а потом ещё один о ликвидации его последствий. Мне дальше продолжать?

Я стояла, изобразив полное раскаяние (для разнообразия) с опущённой головой. И тут... Мне в голову пришла совершенно восхитительная мысль. Помнится, я хотела проверить одну теорию. Да и за то, как герцог подло обманул меня своей слишком натуральной игрой отомстить надо. Осталось только сосредоточиться.

Окунувшись в собственные воспоминания, я вспоминала тот ужас, страх, испуг и все оттенки этих эмоций, пережитые мною за последнее время: во время допроса, в логове тени, от объединения сознаний с Элирой. Полученная эмоциональная волна порадовала даже меня саму. То что надо! Погрузившись в неё, прочувствовав каждую ноту, каждый штрих, я тихонько всхлипнула...

Нависающий надо мной ирр Рааэль подался вперёд, не подозревая, что является в данный момент объектом эксперимента, можно сказать, подопытным кроликом, ну или мышкой. От такого сравнения я даже хихикнула про себя. Обеспокоенно он поднял моё опущенное в раскаянии (ну это он так думает) лицо своей ладонью и заглянул в мои полные слёз (что не сделаешь ради хорошего дела) глаза. Он встревожено сдвинул брови и пытливо вгляделся, пытаясь понять причины моих эмоций.

– Я так испугалась, - мои губы дрожали, в голосе, очень даже натурально, звучали всхлипы, - это было так страшно. Его воспоминания... Он пытал их всех. Сам! Своими руками... Не магией. Там везде была кровь... Везде! И крики...

Я смотрела ему в глаза, по моим щекам текли слёзы, а щиты, тем временем начали опускаться и постепенно выпускать всю ту эмоциональную волну, что я создала. Сначала совсем тонкой струйкой, затем всё сильней и сильней.

Пока я всё это проделывала, контролировала процесс, не забывая при этом всхлипывать в нужных местах, сама не заметила, как несколько выпала из реальности. Герцог же в это время приступил к активным действиям по утешению страждущих. От холодного высокомерия не осталось и следа. Меня обняли, прижали к своему плечу и начали тихонько гладить по спине раскрытой ладонью:

– Ну тише, Мари, успокойся! Ну, удали себе эти демоновы воспоминания, ты же умеешь! Только не плач! Слы...
– развернувшаяся волна моих эмоций накрыла его с головой. Он замер, потом слегка пошатнулся и уже обнимал меня, не столько утешая, сколько ища опоры. Я следила за изменениями, происходящими с ним, с живейшим интересом. Даже про то, что нужно плакать забыла.

Эмоции в отличии от мыслей за его щит, на который я уже столько времени точила зубы, проникали без проблем. Он притягивал их, так же как аура Элиры. А сила и насыщенность эмоциональной волны, которую я создала искусственно, обеспечивали то, что мой любимый начальник не только читал, но и заново переживал всё то, что довелось испытать мне. Значит, я была права! Наконец-то!