Я тяжело вздыхаю и, зарывшись одной рукой в песок, достаю телефон и беру его в другую. Набираю знакомый номер, вспоминая о том, какой сегодня день.

– Агент Броди слушает. – Мужчина на том конце провода обладает низким басистым голосом.

– Клайд, это Макс. Макс Кенинг, – отвечаю я и чувствую, как мое сердцебиение начинает учащаться.

– О, мистер Кенинг. Я рад вас слышать…- начинает он, но я спешу его перебить.

– Давайте сразу к делу, Броди. Я плачу вам не за пустые разговоры.

– Хорошо-хорошо, – поспешил Клайд и зашуршал какими-то бумажками. – Ганс Кенинг. Тело нигде не найдено, – прочитал он и начал рыться дальше.

– Вы проверяли новые зоны? – с волнением в голосе спрашиваю я, уже заранее зная, чем закончиться этот разговор. Ещё одним дьявольским разочарованием.

– Да, разумеется. Мы проверяем по одной зоне в месяц. Датчики молчат. Обломки не найдены, собственно, как и ваш брат…- Он говорит всё тише, будто бы боится, что я сейчас опять психану.

– Продолжайте поиски. Я вышлю вам деньги на этой неделе, – сдержанно говорю я, сжимая телефон в своих руках изо всех сил. Ещё чуть-чуть и я его раздавлю как щепку.

– Хорошо, мистер Кенинг. Не отчаиваетесь… - многозначительно тянет он, но я уже кладу трубку.

Прошел год. Даже больше. Не отчаиваться? Ага, именно на это я способен в такой ситуации. Неведение ещё больше причиняет мне боль. Потому что я все время жду, когда мой олух - брат - объявится на пороге.

Провожая взглядом океан, я надеваю футболку и, прихватив с собой доску, направляюсь к своей машине. Мысленно составляю свой сегодняшний план на целый день: две пары по программированию, а потом перерыв, в который я займусь домашним заданием по математическому анализу. Затем ещё две пары, заслуженный отдых, пробежка и… Рано или поздно настанет минута, когда я буду вынужден отправиться в комнату к Эмили и Кендалл. Может надеть на себя дождевик? Это спасёт от краски.

Погрузившись в собственные мысли, вхожу в свою комнату и вижу Кендалл, которая что-то делает там с утра пораньше.

– Привет, Кенди, – бросаю я, усаживаясь на свою кровать. Смотрю на часы и вижу, что они показывают полдевятого утра. – А что ты здесь забыла?

С подозрением оглядываю комнату. Вместо Кайла белая гора из одеял и подушек, за которыми он скрывается. Кендалл одета в форму колледжа, и всё же её прическа слегка не соответствует привычному зачесанному на макушке конскому хвосту.

– Я… - Она выглядит смущенной. Её взгляд падает на носки. – Я просто заходила к Кайлу.

– Обычно это делает Сандра. – Я вскидываю бровь, пытаясь разобрать, чего она так стесняется. Кайл храпит и подозрительно громко это делает, будто притворяется спящим.

– Вы же не…? – Я прокашливаюсь, посмотрев на девушку в упор.

– Нет! Конечно, нет! – пылко заверяет меня она, скрещивая руки на груди. – Просто он приболел. Сандра… Она готовится к зачету по психологии. И я решила принести ему лекарства.

– Отстань от неё, брат, – доносится из-под кучи подушек, и я, смерив Кенди подозрительным взглядом, машу на всё рукой.

– Окей. Мне всё равно, но не думаю, что это понравилось бы Сандре.

– Я не сделала ничего плохого, – отрезает Кендалл, посмотрев на меня с возмущением. – А ты лучше бы присмотрел за другом! Иначе он совсем сопьется!

Она разворачивается и, постукивая каблучками, удаляется из нашей комнаты. В ту же секунду Кайл выбирается из-под одеяла и оглядывается. Затем он смотрит на меня, и я вижу огромный фиолетовый фингал под его правым глазом.

– Фак, что с тобой? – Я наблюдал за тем, как Кайл кончиками пальцев прощупывает свои мешки под глазами.

– С радостью бы рассказал эту чудесную историю, – ворчит он, корчась от боли. Он откидывает свое одеяло ещё больше, и я вижу, что синяки покрывают его левое предплечье.

Мой друг был здоровым парнем и очень сильным. И удар у него был не слабый – так получилось, что это я знал по себе. Его огрели сразу человек пять, потому что с меньшим количеством он бы справился.

– Если бы я хоть что-то помнил, – завершает он, покряхтывая от боли. На тумбочке рядом с ним находятся аспирин и стакан воды – видимо я зря заподозрил Кендалл в развратных действиях.

– У нас есть пиво? Мне нужно срочно опохмелиться. – Он хватается за голову и берёт какую-то странную черную коробочку со своей тумбочки. – Это пудра, не пугайся.

– Пива нет. – Я с сожалением констатирую этот факт, заглядывая в холодильник. – Ты, чувак, краситься собираешься?

– А ты думаешь, будет лучше, если ЭТО увидит Сандра и отчитает меня не только за измены, которых нет, но и за прогрессирующий алкоголизм? – вопросом на вопрос отвечает он.

– Слушай, правда, завязывай. Ты сам не свой в последнее время.