Димка засмеялся, получив лёгкий подзатыльник от тётки, и Гарри присоединился к нему, счастливый оттого, что у него есть семья, которая его любит.

— Молодой человек, я понимаю, адреналин сейчас зашкаливает, но не могли бы вы пояснить свои сомнения, — обратилась Ольга к Димке, когда тот вместе с продолжающим держать его за руку Гарри сделал шаг в сторону крыльца.

— Что вы имеете в виду? — удивилась Валя, глядя на Воронцову.

— Мне показалось, что юноша в чём-то сомневается или чем-то удивлён, только его всё время перебивают, не давая об этом сказать. Я права? — задав вопрос, ведьма снова настороженно посмотрела на зельевара, который, судя по всему, взял себя в руки, глядя холодно и невозмутимо, совсем не похожий на себя недавнего, убитого осознанием случившегося.

— Ну, это действительно так, — согласился Митька. — Просто мне показалось… Глупость, наверное, да и темно…

— Не тяните!.. — прикрикнула Ольга.

— Мне показалось, что когда портал схлопнулся, нечто выскочило из него и метнулось в сторону. Но точно я не видел, — заторопился Митька, смотря на Снейпа виновато. — Извините, профессор. Я могу и ошибаться, я почти и не смотрел в ту сторону, так, краем глаза…

Снейп, только что невозмутимо стоящий, вдруг захохотал, глядя на людей, внимательно за ним наблюдавших. У Вали, услышавшей его смех, тут же появилось желание вместе с детьми оказаться где-нибудь подальше от собственного дома. Ей казалось, что уж если этот маг засмеялся, то ситуация действительно чрезвычайная и надо сначала бежать, а потом уже разбираться, что его развеселило, так как смеялся он явно не от радости. Уж больно ситуация для неё неподходящая.

Но Снейп, видимо, думал совсем по другому, и смех его был именно радостный, хотя и с долей горечи.

— Слышь, блохастый, — громко произнёс он, отсмеявшись, — вылазь давай! Похоже, тебя вычислили. Значит ты, придурок, тоже сунулся в портал?

Куст сирени, что рос у Вали под окнами, и теперь чёрным пятном застыл в тени дома, как-то странно раздвоился и на всеобщее обозрение выбрался пёс, крупный и чёрный как смоль. В следующее мгновение, совершенно незаметно для глаз, он перетёк в человеческую форму, и перед ними предстал крепкий мужчина с ухоженной шевелюрой, мягкой волной лежащей на его плечах.

Первым делом он с виноватой улыбкой посмотрел на Гарри и попытался к нему приблизиться, но Ольга шагнула наперерез, давая понять, что поползновения чужеземных магов в сторону ребёнка будут пресекаться.

Анимаг укоризненно глянул на Снейпа и произнёс:

— Вот вечно ты, Нюниус, всё усложняешь. Нет бы промолчать.

— И отдуваться самому? Ну извини, сам виноват, нечего было лезть в портал. Лаял бы сейчас на Альбуса.

— Я так полагаю, вы Сириус Блэк? — уточнила Ольга, наложив на двух спорщиков чары молчания. — Кивните, если так.

Блэк радостно закивал, а Снейп хмыкнув, пробормотал: — «Детский сад», — заработав от ведьмы удивлённый и заинтересованный взгляд. Мало кто мог так быстро сбросить её чары.

— Как я понимаю, вы крёстный Гарри и нападать на нас не собираетесь, — констатировала она очевидное. — Тогда давайте, наконец, воспользуемся любезным приглашением хозяйки и войдём в дом.

***

Было странно сидеть вот так, за чашкой чая, с теми, о ком привыкла думать как о книжных персонажах. Шесть человек за большим столом, который Валентина раскладывала только когда у неё гостили родственники, изучающе переглядывались, делая вид, что заняты исключительно собственными чашками. Валя не выдержала первой.

— Послушайте, уже поздно и Гарри давно пора спать. Я понимаю, что разговор у нас будет долгим, так что я сейчас уложу сына, а потом можно будет пообщаться.

Поттеру это предложение явно не понравилось и он попытался на неё обидеться, но Валентина была непреклонна и Гарри, под сочувствующими взглядами Митьки и Сириуса, отправился в ванную, конвоируемый матерью.

Быстро ополоснувшись перед сном, он с показным неудовольствием забрался под тонкое одеяло, всем своим видом показывая, что ещё не хочет спать, но стоило ему только коснуться подушки, как почти моментально он провалился в сон.

Валентина чмокнула сына в лоб, пригладила чёлку, так и норовившую лезть в глаза и, поправив одеяло, тихонько вышла из спальни, прикрыв за собой дверь.

Стоило ей только войти в комнату, племянник поспешил сообщить, что Ольга Афанасьевна уже успела взять с магов клятвы, и теперь ни ей, ни Гарри, ни самому Митьке ничего ни грозит.

— Ну, то есть, не то, чтобы совсем ничего, но вот они лично для нас теперь опасности не представляют, — уточнил парень.

Валентина несколько скептически отнеслась к этому утверждению, но за стол села уже более спокойной, внимательно приглядываясь к магам, которые тоже, не скрываясь, изучали её.

— Если я правильно поняла, этот портал создал Альбус Дамблдор, а вас, профессор, отправил забрать потерянного героя, — начала разговор Ольга. — Кстати, вы смогли выяснить, почему мальчик переместился?

Северус Снейп устало потёр лицо и Валентина, сидящая напротив, рассмотрела все морщинки, поразившись тому, что всё время ускользало от её внимания — зельевар не был молод, как того следовало бы ожидать. Ведь если её сыну скоро исполнится восемь лет, значит, Снейпу должно быть двадцать восемь, а он выглядит лет на десять-пятнадцать старше.