Положение Эда, оказавшегося между новой вспышкой враждебности на Юге и восстанием на Севере, стало очень критическим. Он узнал о коронации Карла раньше, чем хотели бы его враги, очень вероятно, в феврале, однако не вернулся сразу же, а остался пока в Аквитании, ограничившись тем, что послал оставшимся сторонникам во «Франкии» призыв не отступаться [778] . По счастью, Нейстрия сохранила ему верность и затруднила совместные действия его противников на Севере и Юге. Он попытался воздействовать на неприятелей по отдельности и, двинувшись на ближайших врагов — Гильома, Адемара и Ричарда, — направил мятежникам, окружавшим Карла, послание, требуя покориться и напоминая о клятве верности, которую они принесли ему. Короче говоря, похоже, до вооруженной схватки дело не дошло; южная коалиция распалась, а Карл, вышедший навстречу ей, вернулся во «Франкию». Что же случилось?

Упорное нежелание Эда покидать Аквитанию, в то время как на Севере вспыхнул мятеж, может показаться странным, но он старался, давая противникам обещания или делая ловкие уступки, расколоть опасную коалицию, которая сформировалась на Юге и поставила его между двух огней. В 893 г. он побывал в Пуатье [779] , и именно этим периодом можно датировать его примирение с Адемаром [780] , графом Пуатуским. Похоже, он обеспечил и нейтралитет Гильома Овернского [781] , для власти которого эта борьба за престол могла быть только выгодной; потом он двинулся на Ричарда, герцога Бургундского; 28 мая 893 г. [782] он был в Шалоне-на-Соне вместе с братом Робертом, но опять-таки, похоже, в вооруженную борьбу не вступил; он помешал Ричарду пойти навстречу Карлу и добился от него нейтралитета. Позже мы увидим, что Карл укроется в Бургундии, а Эд в 897 г. подпишет Диплом по просьбе Ричарда, где назовет его «нашим дорогим графом» [783] . Равнодушие к борьбе очень способствовало усилению власти герцога Бургундского. Его двойной статус регента королевства Прованс и подданного Эда позволял ему занимать трудно определимую позицию; ее следствием была постоянная неопределенность границы между Западно-Франкским королевством и королевством Прованс [784] : в качестве графа Отёнского Ричард признавал сюзеренитет племянника над некоторыми частями своего графства, в принципе относившимися к Западно-Франкскому королевству.

Раздробив тем самым коалицию и лишив Карла поддержки союзников, на встречу с которыми тот шел, Эд, уверенный в том, что не окажется меж двух вражеских армий, внезапно двинулся во «Франкию» [785] , на Карла, который, захваченный врасплох, бежал и укрылся на Севере, конечно, у одного из магнатов, которые держали его сторону. Эд пошел на Реймс; по дороге он наткнулся на крепость Эперне [786] , отстроенную Фульком, и разрушил ее, а потом осадил архиепископский город [787] . Он роздал владения архиепархии, которая как центр сопротивления, должно быть, пострадала от междоусобной войны больше, чем любой другой регион. Арнульф, на настроения которого приказы Формоза не повлияли, открыто принял сторону Эда и, воспользовавшись тем, что в феврале 893 г. начал турне по Лотарингии, отобрал у реймсской церкви владения, которые когда-то уже отбирал, а потом вернул. Поскольку Фульк не захотел признавать законность этого последнего захвата, Арнульф забрал и другие владения, о которых никогда не было никаких споров [788] . Фульк написал папе, чтобы пожаловаться на все, что перенес в борьбе за дело легитимного властителя [789] .

В сентябре неожиданно подошел Карл с сильной армией и вынудил Эда снять осаду Реймса. Начались переговоры, и в ходе общего собрания оба противника заключили перемирие, которое должно было продолжаться до Пасхи (31 марта) 894 г. [790] ; потом Эд, оставаясь на Севере, отступил к западу; 15 октября он был в Сен-Дени [791] в обществе брата Роберта; возможно, он побывал и в Компьене [792] , где охотился. Карл удалился в Реймс вместе с Фульком [793] .

Дела королевства, — писал последний, — могут быть улажены только военным путем; он сам всегда не спешил прибегать к оружию, не потому, чтобы его сторона была более малочисленной или более слабой либо он сомневался в своей правоте, но он опасается, и в том причина заключения настоящего перемирия, как бы королевство, истощив силы в этой борьбе, не стало легкой добычей норманнов [794] .

Папа Формоз прилагал все усилия, чтобы военные действия в Западно-Франкском королевстве прекратились, хотя бы на время: он написал Эду [795] , призвав его прекратить беззаконие, более не тревожить короля Карла и его сторону и, наконец, заключить перемирие, которое позволит Фульку поехать в Рим; он написал также [796] архиепископам и епископам Галлии, увещевая их собраться, пойти к Эду и потребовать от этого государя не терпеть больше неправомерных действий и захвата чужих владений, а объявить перемирие, во время которого Фульк поехал бы в Рим и которым они сами воспользовались бы, чтобы потрудиться над восстановлением мира и согласия; неизвестно, случился ли такой Демарш, но вполне возможно, что перемирие было заключено в том числе и под влиянием духовенства.

В этот период спокойствия Фульк не отправился в Рим, как требовал от него папа, а постарался улучшить политическое положение своего государя. Для него прежде всего было важно примириться с Арнульфом, поэтому он приложил все усилия для достижения этой цели. Сначала он попросил папу повелеть королю зарейнских земель именем апостолической власти не беспокоить королевство Карла, а лучше помочь ему, как родственник должен поступать в отношении родственника [797] . Потом он отправил на переговоры к Арнульфу Отрана Бовезийского с письмом [798] , которое содержало умелое оправдание его поведения и красноречивую речь в защиту Карла.

Сначала Фульк изложил причины возвышения последнего; он напомнил Арнульфу, что тщетно предлагал ему трон Западно-Франкского королевства и что был вынужден признать верховенство его «верного», Эда, который не принадлежит к королевской династии и захватил власть как тиран [799] и владычество которого он скрепя сердце переносил до сего дня. Что касается адресованного ему упрека Арнульфа — почему он сразу же не избрал Карла вместо Эда, то он объяснил, что к моменту смерти императора Карла III Карл был чрезвычайно юн, никоим образом не способен править и что выбирать его королем накануне страшного наступления норманнов было бы опасно. Но когда Фульк и его сторонники увидели, что он вошел в возраст, позволяющий ему соглашаться с теми, кто дает ему мудрые советы, они его возвысили, чтобы он заботился о нуждах королевства. Учреждая его королевскую власть, они радели о том, чтобы она была полезной не только Западно-Франкскому королевству, но и самому Арнульфу. Они, правда, взяли ее создание на себя, не посоветовавшись с Арнульфом; но Фульк уверяет, что в этом они лишь следовали обычаю франков, которые после смерти короля всегда назначали другого из королевской семьи или из числа тех, кто имел право ему наследовать, не считаясь ни с каким более великим или могущественным королем и не спрашивая его мнения. Объяснение было бы убедительным, если бы король умер, но это было не так: Эд был жив, и, хотя Фульк считал его низложенным, он был «верным» Арнульфа, который на этом основании мог претендовать на то, чтобы с ним советовались. Впрочем, Фульк очень ловко ввернул: он хотел бы, чтобы Карл, возведенный таким образом на престол, стал «верным» Арнульфа, получал бы от него во всем помощь и совет и чтобы тем самым король и королевство повиновались бы его указаниям и повелениям.

Точно так же четырнадцать лет тому назад Гинкмар желал поместить обоих сыновей Людовика Заики, тоже слишком юных и окруженных опасностями, под опеку Карла III [800] . Фульк понимал: нужно, чтобы Арнульф, возможно, завидовавший этому Каролингу, происхождение которого было чище, не сомневался в своем верховенстве над Карлом, в противном случае он не оставит сторону Эда, признавшего себя его «верным». Поэтому архиепископ несколько раз изъявил желание не делать ничего, что было бы неугодно Арнульфу, и подчеркнул, что этот государь будет постоянно иметь верховенство над королевством Карла [801] . Фульк утверждал (возможно, с некоторым нажимом): он хочет, чтобы это было не теоретическое верховенство, какое за Арнульфом признал Эд, а постоянное участие первого в делах Западно-Франкского королевства.