– Третья возможность, что демон действительно существует!
– вырвалось у меня. Кто-то должен был это произнести. — Не странно ли, что Артур порезался именно сегодня? Как раз в ту минуту, когда солнце должно было совсем скрыться! И вообще... Сны, чёрные перья, и...

Я повернулась и показала вниз. Вот. Пожалуйста. Она всё время была тут. Или только что появилась.

– Видите ворону? Она целый день сидит на этом кровавом буке и таращится на меня.

– Это акация, - поправил меня Грейсон.

А Генри посмотрел на меня и покачал головой:

– Что с тобой, девочка? Ты ведь из тех, кто над демонами только смеётся.

– Да, знаю.
– Немного стыдясь, я смотрела, как с дерева взлетала ворона.

Было просто глупо ломать голову над, скорей всего, не- существующим демоном, когда у нас и без того много поводов тревожиться из-за Артура. Потому что Артур, к сожалению, существовал на самом деле - и было лишь вопросом времени, когда он опять нанесёт удар. Я не могла забыть, как он грозил мне смертью, и, наверно, должна была радоваться, что он удержался от искушения заставить кого-нибудь столкнуть меня с крыши.

А что он, по меньшей мере, об этом подумывал, для меня подтвердилось, когда в тот же день (когда-нибудь мы должны были всё-таки спуститься с крыши и вернуться на занятия) я встретила его возле шкафчика с одеждой.

– Ты знаешь, что, если падаешь с высоты в двадцать пять метров, скорость падения достигает восьмидесяти километров в час?
– Артур с явным злорадством смотрел, как я съёжилась от звука его голоса уже второй раз за день.

Я слишком поздно заметила, что он стоит всего в нескольких шагах от своего шкафчика. Мои мысли были где- то не здесь, я думала о Тео Эллисе, который только что прошёл по коридору мимо меня.

Я, как и все другие, смотрела на него ошеломлённо: Это действительно был он, Тео Эллис! Конечно, была пятница, день занятий еврейским, но присутствия Тео никто видимо не ожидал, и я меньше всего. Я могла себе его представить либо в тюрьме, либо в психушке, но видеть, что он и состоянии так гордо и уверенно шагать по школе, совсем как обычно, означало для меня возможность надежды. Тео Эллис не выглядел каким-то существом, появившимся из дубового шкафа, он был такой, как всегда. И у него был хороший адвокат.

К сожалению, настроение улучшилось ненадолго: я опять увидела Артура. Поскольку я была одна, можно было прикинуть, не уйти ли мне, чтобы потом снова вернуться, но не хотелось доставлять Артуру удовольствие, пустившись в бегство только потому, что столкнулась с ним.

Я попробовала изобразить презрительный взгляд в стиле Сэма и подумала, не добавить ли ещё «Стыдись»?

– Восемьдесят километров в час! Можешь себе представить, что с тобой будет, когда шмякнешься о землю, - с удовольствием продолжал Артур.

– Да, и можно представить, что кого-то это обрадует, - ответила я.

– Я просто имел в виду... что, с технической точки зрения, это позволяет пролить больше крови, чем из-за этого глупого надреза.
– Артур со смехом показал мне свой раненый палец.

Меня злило, что он всё ещё в таком бесстыдно-хорошем настроении.

– К сожалению, я не знал, что ваш урок физики будет проходить на крыше вместе с нашим, иначе я придумал бы что-нибудь поинтересней, - сказал он и засмеялся ещё громче.

Я размышляла, не дать ли ему просто по морде? Это было бы, может, не самым разумным решением, но почувствовала бы я себя наверняка лучше.

– Кроме того, я был в тот момент занят более важными делами и не заметил, как мило ты вздрагиваешь каждый раз, когда видишь меня.
– Артур набрал какую-то комбинацию цифр на своём шкафчике и подмигнул мне: - Эх, а ведь правда круто, такое солнечное затмение? Наверно, у Анабель, то есть у демона, есть в запасе другая кровавая дата. У демонов ужасно большой выбор, есть ещё полнолуние, новолуние, Вальпургиева ночь, солнцестояние, лунное затмение...

Он рывком открыл свой шкафчик и полез в него. Вдруг из шкафчика высунулось что-то коричневое, похожее на плоскую змеиную голову. Артур вскрикнул.

Я задержала дыхание и остолбенела, не веря своим глазам: змея вонзила зубы в руку Артура. Потом спрятала голову так же мгновенно, как высунула её.

Артур быстро захлопнул дверцу шкафчика.

– Ты... ты это видела?!
– ахнул он.

Дуновение воздуха закрутило маленькое чёрное перо, оно медленно опускалось на землю.

– Да, - кивнула я, всё ещё еле дыша.
– Похоже на змею. И перо...