Она задумалась, и я тоже принялась усиленно соображать. Вернее, я больше делала вид, подражая серьезности Василисы. На самом деле ума не прилагала, куда могу возвращаться.

– А что если мне вернуться домой? – предложила я вариант, показавшийся мне самым подходящим. Уж комнату свою я изучила от и до.

– Умная какая! А ну как Лемех шельмец там похозяйничает. Стул переставит или еще чего… Куда ты тогда вернешься? Дура ты все же! Не кумекаешь, как опасно застрять там.

 Снова напрягла память. А куда мы вернулись с Федором? Да в коридор же! Обычный коридор, соединяющий две комнаты. Там не было ровным счетом ничего, кроме стен, пола и потолка.

– А вот это дельная мысль! – похвалила меня Василиса. – А ну, пойдем.

В дом мы вернулись не через мою комнату, а через какую-то другую дверь. Кажется, их тут видимо невидимо и можно ни разу не повториться, выбирая каждый день новую. А вот заблудиться в этой огромной лепешке запросто. Я почти бежала за спешащей Василисой, удивляясь, какая она прыткая для своего-то возраста.

Наконец, она завела нас до тупиковой стены в одном из коридоров, где была одна единственная дверь.

– Заходи, - распахнула Василиса дверь и втолкнула меня внутрь, - пока никто не увидел.

– А что тут? – с опаской спросила я, пытаясь что-то разглядеть в кромешной тьме.

– А ничего.

Тут же комнату залил неяркий свет от небольшого шарика, что примостился на ладони ведьмы.

– Я тоже так хочу, - едва ли не захлопала в ладоши я.

– Тише, дурища, - цыкнула на меня Василиса.
– Так ты не сможешь. С этим нужно родиться.

– Жаль… А где мы?

Я огляделась. В тесной каморке было совершенно пусто.

– Это бытовка, про которую все забыли, - хихикнула ведьма. – А я вот вспомнила. Сюда тебе самое то возвращаться. Ну что, начнем? – довольно потерла она руки и уселась прямо на пол. – Чего застыла? Садись, в ногах правды нет.

Страшно было делать это в первый раз. А вдруг не получится? И это еще полбеды. Хуже будет, если туда я исчезну, а оттуда не вернусь.

Обругав себя за трусость, я закрыла глаза и сосредоточилась. Василиса вышла из каморки, оставив меня одну и в темноте. До мельчайших подробностей восстановила в памяти убранство домика. Кажется, даже услышала потрескивание дров в очаге. И лишь потом приступила к клонированию себя. Ветерок коснулся лица, и я поняла, что уже переместилась. Открыв глаза, уперлась взглядом в знакомый красный цветок, очень похожий на мак. Ни в каком я не домике, а на полянке Федора. С той лишь разницей, что в глуби нее притаилась избушка. Раньше ее тут точно не было. Знаю, что Василиса будет в ярости, если сразу же не перемещусь обратно, но я должна была проверить собственную догадку. И конечно же она подтвердилась. Внутри избушка оказалась в точности такой, какой придумала для меня ее ведьма. Странные фортели порой выкидывает подсознание – поступает по-своему, совмещает виртуальные реальности.

Покинув домик, я осмотрела поляну и нашла взглядом то место, где как малое дитя меня укачивал Федор. Сердце отреагировало неожиданно на воспоминания – будто сжала его чья-то сильная рука. Боль в груди заставила согнуться пополам, и какое-то время я пыталась отдышаться, пока немного не отпустило.

Почему так тоскливо находиться здесь без верного друга? Отчего на глаза наворачиваются слезы, стоит только вспомнить его? Прислонившись к шершавому стволу дерева, я снова закрыла глаза и представила каморку. Через секунду оказалась в темноте и духоте.

– Как все прошло? – тут же появилась Василиса, держа волшебный светоч на ладони.

На рассказ мой, что все пошло не так, отреагировала неожиданно весело. Откаркавшись, заявила:

– Ох и задурил же тебе голову чертяга. Быть такого не должно, ан есть. Ну да ладно. Пусть уж так и остается.

Я же думала о другом. Мысль, что не зря оказалась на поляне черта, что получила какое-то предупреждение, не оставляла. Вот уже второй день, как нет известий от Федора. Он и раньше бывало пропадал, дела какие-то неотложные появлялись. Но почему-то сейчас мне казалось, что с ним приключилась беда.

Несмотря на успехи в колдовстве и на похвалу Василисы, к себе я возвращалась в растрепанных эмоциях. Тревожные предчувствия чего-то плохого не покидали. Как я ни старалась отогнать их, все время возвращались. Как никогда хотелось хоть с кем-нибудь поделиться, но единственный друг, которому могла бы довериться, и был виновником моего плохого настроения. Очень надеялась, что сейчас зайду в комнату и увижу Федора в привычной вальяжной позе развалившегося в кресле. Но ждало меня даже не разочарование, а очередное испытание.

Ни разу до этого не видела рыжих чертей, да еще и в очках. Но именно такой ссутулившись сидел за моим столом и просматривал какие-то бумаги. Рядом с ним, по стойке смирно выстроились мои горгульи во главе с Лемехом. Догадка не заставила себя ждать – ко мне явился секретарь Асмодея.

– А вот и наша красавица пожаловала, - повернулся ко мне черт и проблеял фальцетом.

Именно что проблеял. Да и с лица он мне больше козла напоминал, нежели черта. Даже рога его загибались вперед, а не едва выглядывали, как у Федора. Жиденькая бородка только добавляла сходства. А круглые очки на переносице придавали козлу немного учености, ну или занудства. Ох и не понравился мне этот типок с первого взгляда. А вот я ему, кажется, приглянулась. Вон глазки как заблестели за толстыми стеклами, а и без того тонкие губы вытянулись в подобие улыбки. Ты бы хоть спину выпрямил, дружок, а то того и гляди рогами бумаги свои проткнешь.