Руки Артура были скованны наручниками и шесть человек охотников проволокли его в дворцовые подвалы, куда время от времени попадали строптивые королевские подданные.

Один из высоко-роднейших аристократов Государства Перемен был брошен на грязную подстилку из гнилой соломы, в коей в изобилии бегали полчища мышей и насекомых.

– -- Что случилось?
– -- Крикнул Артур через решётку вслед уходящим солдатам. Эхо разразилось радостными воплями: "случилось... случилось... случилось..."

Случилось страшное! Одна из неприкосновенных королевских фрейлин, коя должна была строжайшим образом соблюдать девичью чистоту, была изнасилована наследником престола!!

Нет не так!

Одна из этих глупых безголовых девчонок, что-то там себе возомнила и посмела заявиться в комнаты его Высочества, где начала самым бессовестным образом искушать принца соблазнительным прелестным видом. После чего и предложила себя ему прямо на письменном столе!

После длинного допроса, Лукреция Боска подтвердила эту версию событий. По результатам "беседы" с неё были сняты полномочия фрейлины, а принц оправдан от обвинений в насильственном деянии. Лукрецию отправили домой к родителям с письменным укором, о неправильных методах воспитания дочери! Мол, не привили должную скромность и стыдливость!

Элишия, которая лично допрашивала Боску, так и не добилась от неё объяснений, почему она самовольно заявилась к наследнику. С другой стороны отказ девчонки объясняться, был очень даже на руку и королеве и королевскому отпрыску. Можно было придумать свою версию! Тем более, что свидетелей насилию не было! И телохранитель и фаворит находились в приёмной. Артур отсутствовал! Мерзавец! Нарушил её приказ!

Стенающий Хенрик рассказал матушке, что это Артур посоветовал ему попробовать заняться любовью с женщиной и даже оставил дворец, чтобы освободить подопечному поле деятельности. Возможно, он же перехватил Боску и направил её в апартаменты его Высочества!

Элишия "склонялась" к тому, что, скорее всего так и было на самом деле. Мерзавец решил проявить инициативу! А Хенрик любит агрессивную форму утех, оттого и оставил на её лице следы от рукоприкладства, что дало девчонке повод первоначально утверждать будто он де применял силу! Но теперь-то всё встало на свои места!

Артур будет непременно наказан! Сто ударов кнутом! Нет! Сто пятьдесят!

Дворец в очередной раз гудел, как взбудораженный улей. Слухи метались самые противоречивые. После инцидента, Боска шокируя встречных своим видом и состоянием, прошла от апартаментов Херика до крыла, где жили другие фрейлины. Её видели достаточно много народу - обслуга и придворные! Старшая дама Хелен Салуцки подняла визг, который слышали даже садовники!

Время от времени во дворце насиловали женщин в основном безропотную прислугу, но фрейлин ни-ко-гда! Тем более таких высокородных!

Мнение дворцовой общественности склонялось в сторону первого варианта развития событий, а именно насилия со стороны наследника, поскольку последний уже не раз являл своё лицо отъявленного садиста и негодяя. А вот умница и красавица Боска ранее никак не проявляла свою доступную сущность!

К сожалению два косвенных свидетеля преступления были недосягаемы для расспросов. Клауса заперли в одной из гостиничных комнат. А Шитао в силу присяги не мог разглашать секретов тех, кому он служил.

* * *

Кабинет Тайбая при дворцовой комендатуре "Отряда Охоты" выглядит скучно и мрачно. Так же как и в его собственном доме, здесь почти нет вещей. Аскетичную обстановку составляют: стол, стул, строгий шкаф с документацией, и небольшой сейф тоже с документацией, но очень секретной. В кабинет Тайбай заглядывал редко, и только для приведения некоторых бумаг в порядок. Последние в основном, были приказы и распоряжения, отданные им лично и согласно его полномочиям. А в его полномочиях - перевести военного служащего с одного места в отряде на другое.

– -- Пиши, --- говорит Тайбай сыну.
– -- Прошу отстранить меня от обязанностей телохранителя при его Высочестве принце Хенрике...

Шитао сидел, то есть, лежал лицом на столе поверх бумаг. Перед его глазами бесконечно прокручивалась картина, как открывается дверь и Боска уже не прекрасная, а с разбитым лицом и отсутствующим взглядом, придерживая порванный шёлк на груди, проходит мимо них с Клаусом. Она хромает - одна нога босая - туфелька осталась валяться на полу у стола Хенрика. Глаза Клауса округляются, губы произносят: "О Ми-ро-зда-ань-е..."

– -- Испортил бумагу!
– -- Рассердился Тайбай и вытащил из-под щеки сына мокрый лист.

"Я его убью", --- подумал Шитао.

– -- Даже не мечтай!
– -- Жёстким голосом пресёк полковник бесплотные мысли в голове лейтенанта Хо.
– -- Сядь нормально, пиши!

Шитао распрямился, локтями упёрся в стол, чтобы сохранить вертикальное положение. Он взял следующий лист и стал карябать на нём слова заявления: "Прошу отстранить меня..."

Тайбай с другой стороны стола, стоя, тоже писал приказ: "Отстранить лейтенанта Хо Шитао от должности временного телохранителя его высочества принца Хенрикуса Эрлинга, в силу неспособности Хо Шитао исполнять возложенные на него обязательства должным образом, и перевести его на должность постоянного городского патрульного при комендатуре "Отряда Охоты" Западного округа Низменной части Птопая."