Санчесы закончили выступление и собрали в толпе гонорар. Шитао стоял у края помоста с Антонио и с высоты своего роста следил, как шныряет в толпе маленький Нико.

– -- Как тебе?
– -- Спросил Антонио, тоже отслеживая траекторию младшего.

– -- Очень круто!
– -- Ответил Хо с искренним восхищением.

Раздвигая народ, из толпы вынырнул пикиньо, побежал к ним и заорал ещё из

далека.
– -- Эй, трусы из прония! Отпустил папаша поглазеть на дракона?!

Антонио фыркнул. Шитао сдвинул брови.

Нико добежал, сунул брату чашку с деньгами и захохотал.
– -- Ладно, ладно ... не буду... Ты чё такой нарядный... Аристократ прям!

– -- Он и есть аристократ!
– -- Засмеялся Антонио.

– -- Неприлично тыкать в нос бедным людям всякие рюшки из шёлка!
– -- Без всякой зависти съязвил малыш.

– -- У меня именины..., совершеннолетие, --- пробормотал Шитао оправдательным голосом.

– -- Ва-ау!!
– -- Нико вытаращил глаза. Антонио тоже изумился и хлопнул ученика по плечу.
– -- Поздравляем!!
– -- Завопил он.
– -- С нас подарки!

– -- Да не-е, не надо...

– -- Ура! Гуляем! Напьёмся!
– -- воодушевлённо орал Нико.

– -- Ага..., --- Антонио прищурился на пикиньо с явным сарказмом. Сказал.
– -- Некоторые несовершеннолетние пойдут домой спать!

Он что-то углядел по ту сторону помоста и пригнувшись, "ушёл" под настил. Сияющий Нико, показал его спине вскинутый средний палец и заговорщически подмигнул молодому Хо.

– -- С меня подарок прям сейчас. Хочешь?

– -- Хочу...

– -- На словах... что не менее ценно! Короче... прошу прощенья! Прости! Понял? За тот раз на рынке. Больше драться не буду. Зуб даю!

Шитао улыбался. Невольно Нико тоже засиял глазами и счастливой рожей.

Атонио вылез из-под настила и доложился.
– -- Дракона потащат вокруг "Луны", потом на Булыжную площадь. Можно будет пристроиться в колонну. Эй, правда, что твой папаша его замочил?

– -- Да, --- не очень весело кивнул Хо.

– -- Ладно, сейчас быстро разбираем помост и идём вон туда, --- Антонио неопределённо ткнул пальцем в сторону стены окружающей "Сай Ирджери".

– -- Я помогу!
– -- Вызвался Шитао.

– -- Именинники пусть стоят и не дёргаются. Нико, хватит прохлаждаться!

На каждом холме был свой дракон и свой карнавал. Праздник устраивали даже на "Пристани", где на вершине жили в основном вояки, а у подножия его: фапперы и элитные мастеровые.

Соответственно и дракон и шествие, и развлечения носили ярко выраженный местный колорит. Так на Венечном холме, где большинство его населяющих граждан имели аристократические корни или просто были неприлично богаты - дракона делали из настоящей бумаги и несусветных размеров. На "Пристани" псевдо Закария был маленький, но с очень злобной мордой и каждый год один и тот же. Его собирали из прониевых тонких листов. На "Семи Ветрах", где селились творческие товарищи, дракона шили из шёлковых разноцветных ленточек и этот Закария был самым ярким, развевающимся и милым. По размерам он не уступал своему "Венечному" собрату.

На "Валуне" "змея" собирали из больших полотнищ цветной синтетики, которую натягивали на здоровенные обручи из прония.

В двадцать ноль-ноль в предзакатных лучах заходящего солнца на одну из самых широких улицу "Валуна" стала выползать стометровая гусеница, спереди которой была приделана гигантская собачья морда, а по бокам в начале и конце туловища болтались короткие лапки. Шествие сопровождалось естественно ещё более длинной толпой весёлых людей, оглушающим стуком барабанов, и визгливым напевом флейт. Перед мордой "Закарии" с танцами шло около двух сотен прекрасных дев, кои почитались местными красавицами.

На пути искусственного дракона по обе стороны улицы, а также на балконах и верандах домов стояли горожане. Дракон взбрыкивал, вихлялся и делал угрожающие выпады в стороны зрителей, те с визгом и, сбивая с ног соседей, разбегались или падали. Время от времени драконья морда открывала пасть и заглатывала кого-нибудь из неосмотрительных товарищей. Проглоченный должен был, пробежать внутри дракона до самого хвоста и там, выпав из отверстия, присоединиться к карнавальному шествию.

Уже зажглись факелы и светочи, с крыш срывались фейверки. Закария наглотался людей, среди которых были некоторые уже не совсем адекватные товарищи. Эти оказались неспособны бежать внутри драконьего тулова и как раз посерёдке его, сделали бедному ящеру... запор. Народ, наблюдающий за раздувающимся пузом, хохотал. "Голова" не зная о проблемах кишечника, продолжала пожирать визжащую публику. Это входило в веселье... Каждый год случались подобные неконтролируемые и потому комедийные нюансы.

Хенрик и компания засели в небольшом кабаке, как раз на пути маршрута дракона. После посещения лавки при мастерской костюмов, его Высочество со товарищи заметно преобразились. Из них только Тецуй Рюйодзаки и Артур отделались просто масками. Остальные приоделись в рыцарей и эльфов, Клаус с Ютом изображали дев: очень прекрасную и жутко уродливую, а Хенрик трансформировался в собственного отца - Гаса Одноглазлго, костюм которого не пользовался популярностью. Можно сказать в кабаке было полно разноцветных участников исторического подвига и только один упокоившийся король Гас. А потому Хенрик привлекал к себе повышенное внимание.