– -- Так при чём тут фаворит Хенрика?

– -- Ты знал, что он сирота и вырос в приюте при театре?

– -- Слышал что-то краем уха.

– -- А в театральный приют он попал из обычного, в котором воспитывался с самого рождения. О матери его нет никаких данных. Вполне возможно она умерла.

– -- И что?

– -- Он красив и талантлив...

– -- Так!
– -- Шитао резко открыл глаза.
– -- У него между ногами... такая же штучка наподобие моей собственной! Всё! Не хочу никакую дракониху! Ищите её сами. Мне вообще тошно от способа вашей трансформации! И меня вполне устраивает человеческое тело! Да, Тьян Су?

Крыска пискнула. Она уже блестела глазками и адекватно потягивалась. Оживала, то есть, от ночного кошмара.

– -- Не хочу быть драконом, хочу быть человеком! Буду любить человеческих баб.
– -- Сделал он ударение на "баб".--- Хватит на мне эксперименты ставить!

– -- Ну, что ты взбеленился. Я просто предположил... на всякий случай...

Шитао сел на кровати, переложил Тьян Су себе на колени. Вытащил из под одеяла список, стал читать.
– -- Ева Арсёнова, Пола Морган, Лиз Андерсон, Ману... Софи... Оп-паньки!
– -- Хо вытаращил глаза, громко с ударением прочитал.
– -- Анастасия Мороз фон Краффе! Не знал, что она из приюта!

– -- Вы знакомы?

– -- Она фрейлина! Дворцовая фрейлина!

– -- Симпатичная?
– -- Обрадовался маг.

– -- Ничего... миленькая.

– -- Эта фон Краффе никогда не была в приюте. Её удочерили в семью аристократов сразу после смерти родительницы, которая жила у них в доме! Глава семейства обрюхатил служанку, а потом заставил жену удочерить новорожденную.

– -- А в моём списке её нет, --- расстроился молодой человек, вспомнив про свой собственный жалкий перечень из двух имён - Тарусы... и Мишры Равье, которую он ещё не видел. Сообразив кое-что, он быстро пробежал глазами по именам и обнаружил обеих своих девиц в наличии и у Дзюна тоже. Шитао совсем расстроился. Ну и в чём был смысл так напрягаться с дворцовым архивом?

– -- Они не все в Птопае, --- заметил он.
– -- Как с ними встретиться?

– -- Напишем им письма... допустим, они получили наследство от дальнего неизвестного родственника... по пятьдесят золотых треуглов... Сами приедут.

– -- У меня нет столько, --- растерялся лейтенант.

– -- Когда приедут, посмотрим на них... если страшные, скажем, что ошибочка вышла, и возместим им расходы на дорогу сюда и обратно... можно предложить маленькую моральную компенсацию в виде пары треугольников...

– -- Понял..., а если не страшные?
– -- У Шитао вдруг охрип голос. Дзюн посмотрел на него проницательным взором и ответил.
– -- Тогда ... будет видно.

Чтобы немного разрядить грустную обстановку маг легкомысленным тоном спросил.
– -- Как продвигается дела с обольщением её Величества?

Шитао смутился скорее по привычке, и может из джентельменских побуждений.

– -- Не хочу это обсуждать, --- пробормотал он.

– -- Заходила речь о магии и якобы твоих магических способностях?

– -- Да. Я сказал, что я маг непрофессиональный... нахожусь в поисках своего сильного магического предмета.

– -- Заходил в магические лавки, как я просил?

– -- Зашёл в несколько после последнего посещения дворца. Кстати, зачем мне это делать?

– -- Я хорошо знаю королеву... так вышло, не спрашивай: откуда...

Шитао отрицательно помотал головой, мол, и не собирался даже... и вовсе не интересно!

– -- Так вот, --- продолжил Дзюн, --- Исходя из этих знаний, смею предположить, что она установила за тобой, как за объектом своих воздыханий, тотальную слежку. Руку дам на отсечение! Пусть думает, что ты и впрямь прицениваешься к магическим штучкам...

– -- А-а-ага... понял.

По коридору за дверями комнаты Шитао пробежали шаги и громко загомонили. В его дверь бухнули кулаком, выкрикнули.
– -- Ты встал?

Удивлённый лейтенант поднялся. Тьян Су скатилась с его колен вбок на мягкую поверхность матраса, села и принялась умываться.

На ходу застёгивая браслет, Шитао прошёл через комнату, открыл дверь и выглянул в коридор.

– -- Катори и Сашка в госпитале! Внеплановое построение перед казармами!
– -- Крикнул ему Эду и побежал дальше. Шитао вернулся, начал торопливо одеваться. Дзюн кашлянул, забрал свой список с именами девиц и пробормотал.
– -- Позже поговорим... Тьян Су, иди к папочке... моя, моя доча... лапки не болят? А хвост?

– -- Скопируй мне список, только без Клауса... Ладно?
– -- Попросил его Шитао.

– -- Можешь забрать этот, --- великодушно ответил Дзюн.
– -- У меня отличная память.

Шитао согласно кивнул и Мин Дзюн Со положил свою записульку ему на стол.

* * *

Сначала было внеплановое общее построение, потом отдельный сбор младшего офицерского состава, потом Шитао оказался в кабинете у начальника казармы Умберто Химениса. Сам Умберто внутри своего кабинета не обнаружился, зато там находился Хо Тайбай.