— Приготовил, конечно, приготовил, — начал лепетать Каркаров.

— А почему не воспользовался? — лениво спросил я.

— Мне нужны гарантии, что меня никто не будет искать.

— Разумный подход, — задумчиво проговорил Малфой. — А о том, что тебя будут искать сейчас, ты не подумал?

— Мне нужны гарантии, — практически прошептал Игорь.

— Вот настырный какой. Давай нам что-нибудь, что мы сможем предъявить Темному Лорду в знак доказательства твоей безвременной кончины, и мы разбежимся, довольные собой. Но предупреждаю, если ты не пошевелишься, и если тебя увидит кто-нибудь и опознает, то в следующий раз я принесу Темному Лорду в знак доказательства твою голову. — Рей успел вытащить один из своих ножей и теперь играл им, с задумчивым видом рассматривая Каркарова.

Игорь глядел на Мальсибера полными ужаса глазами. Никто из нас ни на секунду не усомнился, что Рей говорит серьезно.

С видом кролика, застывшего перед удавом, Каркаров поднял палочку и с негромким стоном отрезал себе мизинец вместе с весьма запоминающимся перстнем и протянул его Рею. Затем, согнувшись пополам, застонал.

— Убирайся, — процедил Мальсибер, поднимая палец, и быстрым движением палочки законсервировал его в наспех трансфигурированной коробке.

Игорь вытащил портключ и, буркнув что-то неразборчивое, исчез.

— Мор… — начал Малфой, подняв вверх палочку.

— Нет, — остановил его Рей. — Игорь снова ушел, мы ведем охоту. Доложим Темному Лорду о его кончине в подходящий момент.

— Ты сам будешь докладывать Темному Лорду о нашем очередном фиаско? Ну, иди-иди. Мне вот совсем не охота видеть рожу Лорда, которую он корчит, когда не выполняют его приказы. Как при запоре… — я поморщился. — А нам с Малфоем пора возвращаться.

Рей кивнул и аппарировал первым, я, улыбнувшись, все-таки теперь можно точно сказать, что Мальсибер прибежит в Хогвартс, последствия Круциатуса лечить, взяв Люциуса за руку, аппарировал с поляны в школу.

В моей комнате с видом полноправного хозяина сидел в кресле Лекс. Поставив чашечку кофе на столик, он обратил свой взор на меня.

— Я разгадал тайну Арки, Сев, пока ты развлекался и занимался очень увлекательным делом.

— Каким?

— Никаким. Ты просто ничего не делал, чем безумно огорчал всех своих друзей.

— Ты что-то говорил про Арку? — процедил я сквозь зубы. Да, давай и ты мне нотации читай. Сам прекрасно знаю, что провел почти год в духе русского Обломова.

— Да. Оказывается, это довольно забавная вещь и совсем не то, о чем я думал раньше. Фактически, Арка — прямой путь к Грани. Самое забавное, что неважно, от чего человек умер, если успеваешь в течении часа труп закинуть в Арку, то можно без этих сложных ритуалов его оттуда достать, причем уже живого.

— Почему труп вдруг оживает?

— Да потому что это не его Грань. Это Грань создателя Арки, и неподотчетные мертвецы ей не нужны. Ты же понимаешь, что у каждого своя граница между миром живых и миром мертвых. Или ты уже и этого не помнишь?

— Помню, — буркнул я. — Что случится, если туда упадет живой человек?

— Пи… В общем, ничего хорошего. Арка воспримет это падение как жертву. Она неразумна, ей плевать, поскользнулся человек и сам упал, или его туда толкнули. В этом случае мы даже тела больше никогда не увидим. Не самая приятная смерть.

— Можно подумать, что смерть может быть приятной, — пробормотал бледный Малфой.

— Ну а как же, — ухмыльнулся Лекс, поднимаясь из кресла. — Я, например, не отказался бы встретить прекраснейшую в постели с парочкой знойных красоток…

Его прервал какой-то шум. Шум? Сейчас ночь уже!

Мы наперегонки бросились из комнат. То, что предстало перед нашим взглядом, заставило заскрежетать зубами. Самое противное заключалось в том, что мы не могли вмешаться. Амбридж с несколькими аврорами пыталась арестовать Хагрида. Ему-то их попытки по барабану. Он полувеликан, да еще и темный. А вот пытавшаяся вмешаться Минерва попала под раздачу.

Еще один кнат в копилку проколов Долорес. Еще парочка, и я возьму своё слово, данное Рею, и займусь дамочкой сам. Ну или Рей все узнает раньше времени и все сделает сам, без моего одобрения и вмешательства. Он мне тот день будет до конца жизни припоминать, пока не проколется сам еще больше.

Хагрид благополучно сбежал, прихватив с собой Клыка. С Амбридж стало бы выместить свой гнев на собаке, а этого потрясения вполне хватило бы Драко, чтобы сбросить блок. И присоединиться к крестному походу вместе с Мальсибером. А потом наломать огромную кучу никому не нужных в магическом мире дров. Он и так странно себя ведет в последнее время.