— Добрый вечер, — кивнул Олег и вопросительно посмотрел на гостя.

— Добрый вечер, мистер Дамблдор, — тот брезгливо осмотрел маленькую комнату.

Олег проследил за взглядом гостя и чуть не выругался. Почему-то прежде он не обращал внимания, что Штефан совершенно забросил уборку в его комнате.

Вещи нигде не валялись, белье на кровати всегда было свежим, но вот слой пыли на каминной полке указывал на то, что полноценную уборку в комнате не делали уже очень давно.

— С кем имею честь?.. – Олег скрестил руки на груди.

— Мое имя Джозеф Падмор, и я хочу поговорить с вами о вашей дальней родственнице, — гость прошелся по комнате, неодобрительно покачивая головой.

— И о чем конкретно вы хотели бы со мной поговорить?

— Наша семья находится в гораздо более близком родстве с Мраксами, чем Дамблдоры, — Падмор остановился рядом с кроватью и посмотрел на Олега. – Честно говоря, я вообще не нашел упоминаний о родстве Дамблдоров с потомками Салазара Слизерина.

— Вы, я вижу, хорошо подготовились, прежде чем прийти ко мне, — хмыкнул Олег.

— Я всегда хорошо готовлюсь к своим визитам, — Падмор возобновил движение по комнате, — вы должны понять, долгое время Мраксы оставались в тени. Многие маги думали, что этот стариннейший род давно пресекся. Уже более двухсот лет в Хогвартс не поступало ни одного Мракса. Сейчас же выясняется, что Морфин сидит в Азкабане, причем совершенно не факт, что он оттуда выйдет, его отец умер, но вот Меропа…

— Что - Меропа?

— Мы можем обеспечить потомку Слизерина куда лучшие условия, чем вы, — Падмор остановился и пробуравил Олега тяжелым взглядом.

— Собираетесь использовать ее в качестве племенной кобылы на рынке невест?

— Безусловно, подбор достойного супруга является важной целью нашего участия в судьбе Меропы.
– Падмор снова принялся расхаживать по комнате.

— А ничего, что она уже замужем?

— За магглом? Не смешите меня, думаю, мы решим это небольшое затруднение.

— Что будет с ребенком - в том случае, если я соглашусь?

— Мальчик является потомком Слизерина. Хоть немного и подпорченным, но, тем не менее, прямым потомком. Думаю, что…

Падмор внезапно прервался и остановился, глядя на пол. Затем медленно нагнулся и поднял с ковра рядом с кроватью что-то маленькое.

У Олега от недобрых предчувствий защемило в груди.

— Что бы ни думала про меня Хельга, но я отлично знаю, за что плачу. И прекрасно помню каждую мелочь ее безумно дорогих туалетов, сделанных на заказ. Причем на заказ делаются даже пуговицы, — Падмор подошел к Олегу и раскрыл ладонь. На ней Олег с ужасом увидел маленький драгоценный камень, который был ему знаком. – Я требую, чтобы вы объяснили мне, каким образом пуговица от вечернего платья моей жены оказалась на полу возле вашей кровати?!

========== Глава 13 ==========

— Черт! – Олег вцепился себе в волосы и сильно дернул. – Штефан!

Эльф появился перед ним только спустя минуту.

— Да, хозяин.

— Ты почему не появился сразу?! – Олег чувствовал, что ему просто необходимо выпустить пар.

— Штефан был с клиентами, как велел хозяин, — пискнул эльф.

— Они ушли? – Олег несколько раз вдохнул и выдохнул. В его положении предаваться панике - последнее дело.

— Да, хозяин. Молодая мисс очень счастливая…

— Да плевать мне на Малфоя и его девчонку! – все-таки успокоиться не получалось.

С того самого момента, когда взбешенный Падмор протянул ему злосчастную пуговицу, Олег был сам не свой. Меньше всего ему хотелось оказаться в подобной ситуации. Выдержки хватило только на то, чтобы холодно кивнуть знатному рогоносцу и произнести: «Я к вашим услугам». Падмор так же холодно процедил в ответ:

— Я жду ваших секундантов. Извольте открыть мне доступ к аппарации.

Возможно, Олег смог бы придумать что-нибудь в свое оправдание, если бы все не произошло так неожиданно. Но времени на раздумье у него не было, и окончанием приятного вечера стал вызов на дуэль. С одной стороны, Олег понимал Падмора. Но с другой… Это было круто, когда читаешь про дуэли или видишь отважных мужчин, стреляющихся за свою честь в кино, но самому оказаться у барьера…

Усугубляло ситуацию то, что он абсолютно не знал правил, и у него не было никого, кто мог бы стать его секундантом.

Олег зарычал, схватил с каминной полки бюст - наверное, какого-то Великого мага - и с силой швырнул его в стену. Штефан заскулил и упал на пол, вцепившись себе в уши.

— Почему здесь не прибрано? – Олег тяжело дышал, но руки хотя бы уже не тряслись.

— Хозяин сам освободил Штефана от уборки второго этажа, за исключением комнаты хозяина Энтони. Хозяин не помнит?