– Он спас этого ребенка, родная. Я не понимаю, что не так? – Джон действительно не понимал, в чем причина тревоги жены.

– Потому что ваш сын слишком умен и наблюдателен для его собственного блага. Это было бы хорошо, но у него чересчур обостренное чувство справедливости, – в этот раз Питер обошелся без своей обычной усмешки. Передернув плечами, Хейл приподнял голову и тоже вслушался в равномерный стук детского сердечка. – Ему всего восемь лет, и это слишком рано, чтобы начинать геройскую карьеру. Если он опять заметит несправедливость, и не сумеет помочь… Это будет нехорошо. Очень нехорошо.

– Спасибо, Питер, – благодарно кивнула Клаудия, которая никак не могла подобрать слов, чтобы объяснить свои тревоги.

– Вы не сможете оградить его от всего и всех, – неожиданно в разговор вступил Дерек. Заимевший привычку прятаться по темным углам и замирать так, что о нем забывают даже оборотни, он своей неожиданной репликой заставил всех вздрогнуть. – Если бы этот мир был идеальным, то оборотни не хранили свой секрет, а жили наравне с людьми. Играли на полянках с кроликами и были вегетарианцами. Увы, но это не так. А значит, он еще не раз столкнется с дерьмом и будет сомневаться во всем и всех. Главное, чтобы рядом с ним в тот момент оказался кто-то, кто скажет, что это – не его вина. Или, что он сделал все, что было в его силах. Я рядом. Все в порядке. Кто-то, кто докажет ему, что в этот мир еще можно верить, и что люди в нем стоят того, чтобы их защищать.

Под ошеломленными взглядами своей семьи Дерек почти взлетел по лестнице на второй этаж и тихо прикрыл дверь своей комнаты.

– Надо же, – приподнял брови Питер, – а мальчик либо вырос, либо поумнел.

– Питер, – негромко окликнул его Саймон, и как-то сразу стало понятно, почему альфа семьи Хейл вышла замуж за человека.

– Таким образом… – хлопнув себя по коленям, Джон встал с кресла, – завтра мне придется разговаривать с Айзеком, на что дали добро врачи, потом решать что-то со службами. Родных у малыша нет, поэтому его скорее всего определят в приемную семью. Хорошо бы, у нас, чтобы Стайлз мог продолжать с ним общаться. И еще одно, – шериф Стилински внимательно оглядел взрослых, находящихся в гостиной Хейлов, – назначена дата суда над Кейт Арджент. Защиту оплачивает ее отец – Джерард Арджент. Как я понимаю, он тоже охотник. Насколько больших проблем стоит ждать от него?

====== Глава 19. ======

Это скорее не глава, а промежуточная главка. Я сама не понимаю, почему она у меня написалась, но вот так... Почему-то, несмотря на сериал, этот городок мне видится именно таким. Бета добавлена, но у нее проблемы с инетом. Она обеими руками “за”, так что у меня все будет.

Глава 19.

Если провести статистику фильмов ужасов, то самые страшные сюжеты будут происходить не в большом городе, где равнодушные люди равнодушно проходят мимо, не замечая чужой беды или страха. Нет. Самая жуть случается именно небольших провинциальных городках, где почти все друг друга знают, где живут целыми поколениями, будто застыв в потоке времени, как муха в янтаре. В таких маленьких городках могут назвать не только твоего отца, но и деда, и прадеда, и едва ли не всю родню с момента основания этого города. Возможно, что и раньше.

А еще такие маленькие городки прячут тайны, от которых волосы дыбом становятся. Безымянные могилки нежеланных детей; переломанные кости, зарытые в углу подвала якобы уехавших в большой город неудобных родственников; кровосмесительные браки между братьями и сестрами, не знающими, кем они друг другу приходятся, в отличие от родителей… Перечислять можно долго.

И, соответственно, отношение к детям облеченных властью особое. Мэр, адвокат, шериф, покровитель, директор школы, главврач больницы… Те, на кого обращены пристальные взгляды жителей таких городков.

Единственный сын нового шерифа Стилински притягивал немало взглядов. За закрытыми дверями обсуждался его характер, ум, привычки, возможности. Обсуждался его будущий брак, и даже подбиралась правильная девушка, несмотря на то, что мальчику было всего восемь. Довольно долгое время кумушки города только головой качали и горестно вздыхали, сочувствуя мужчине: никто не собирался воспринимать шерифского сынка всерьез. Самым главным камнем преткновения была его дружба с босяком Макколом. Несмотря на то, что обе семьи были приезжими, Стилински влились в жизнь города, а Макколы – нет.

Клаудия Стилински была очень красивой, умной, образованной, но вместе с тем – милой и приветливой женщиной. Она безумно любила своего мужа и сына, была отменной хозяйкой и имела небольшой доход, работая по интернету, которого ей как раз хватало на шпильки, булавки и некоторые милые женскому сердцу мелочи, которыми мужа обременять даже стыдно. Участвовала в некоторых общегородских мероприятиях, но без фанатизма и не в ущерб семье, что в свое время дала понять очень твердо, чем вызвала не неприязнь, а уважение негласных матриархов города. Правда, с мальчиком ей немного не повезло: симпатичный, умный, но уж больно… шебутной.

А вот к Мелиссе Маккол отношение было совсем другое. То, что она наполовину мексиканка, уже было клеймом. Но вот то, что она развелась со своим белым, успешным мужем – это было выше понимания городских кумушек. Было дело, некоторые из них в свое время очень старательно использовали косметику, маскируя излишнее внимание своих мужей. Но ведь они с ними не разводились! Не имеющая образования, в одиночку воспитывающая сына, который тоже ничем выдающимся, кроме излишней замкнутости, не блистал – с ней общался второй круг. В высшие круги города ей доступ был закрыт.