Если не считать периода восстания и борьбы между домами Тайра и Минамото (935–941), X в. оказался для Японии почти таким же спокойным, как и IX. Зачинщиком мятежа стал дом Тайра. В 935 г. Масакадо из рода Тайра поднял восстание и объявил находившиеся под его властью провинции независимыми от императорской власти. Восстание было подавлено лишь в 940 г., причем в подавлении принимала активное участие семья Минамото. Еще один мятеж, во главе которого стоял Сумитомо Фудзивара, был подавлен при помощи дома Тайра (941).

Средневековый мир X–XII вв. по-прежнему находился в состоянии постоянной войны, сотрясаясь от непрекращающихся крупных и мелких кровопролитий. Однако, в отличие от предшествующего периода, у воюющих сторон уже начинают постепенно формироваться некие (пусть порой едва различимые) политические устремления и цели. Еще одним существенным отличием от эпохи раннего Средневековья стало повышение воинского искусства (особенно это характерно для стран арабского мира и Западной Европы).

Период X–XII вв. не отмечен появлением гениальных военачальников, хотя в этот период действовали по-настоящему крупные полководцы. Достаточно назвать Махмуда Газневи, английского короля Ричарда Львиное Сердце, византийского императора Алексея I Комнина, сельджукского вождя Альп Арслана, египетского султана Саладина и сицилийского норманна Роберта Гвискара. По своим талантам и деяниям эти шесть великих полководцев Средневековья намного превосходили перечислявшихся в прошлой главе византийских воинов-императоров. Не случайно именно им суждено было сыграть главные роли в наиболее важных исторических событиях интересующего нас периода.

Какие же исторические тенденции имели определяющее влияние на военную историю X–XII вв.?

Во-первых, этот период характеризуется дальнейшим продвижением тюркских племен в земли, лежащие к северу и югу от Каспийского и Черного морей. На северном направлении тюрки (в основном представленные половецкими и печенежскими племенами) встретили ожесточенный отпор Византии и славянских племен и, после многолетней изнурительной борьбы, были вынуждены отступить. Экспансия на юг оказалась гораздо более успешной. Военное могущество тюркских племен и неистовый фанатизм мусульманских воинов позволил им захватить большую часть азиатских владений Византии и подчинить себе всю Среднюю Азию. Несмотря на то что Крестовые походы значительно ослабили мощь мусульманского мира, к концу XII столетия мусульманам удалось вернуть утраченный было контроль над восточными землями.

Во-вторых, X–XII вв. стали периодом постепенного упадка Византийской империи. Несмотря на очевидное ослабление военного могущества и влияния Восточной Римской империи, она по-прежнему оставалась хранительницей непревзойденного тактического искусства. Именно это, на наш взгляд, позволило ромеям отсрочить падение Константинополя еще на несколько столетий. И все же подобно тому, как битва при Адрианополе явилась сигналом скорого падения Рима, так и сражение при Манцикерте прозвучало погребальным колоколом второму Риму.

В-третьих, интересующий нас период отмечен началом процесса централизации в Европе. Несмотря на продолжающуюся феодальную раздробленность и могущество местных феодалов, намечается тенденция к созданию единых национальных европейских государств. В большей степени это было характерно для Англии и Франции, в меньшей – для Германии, Испании и Польши.

Четвертой, и наиболее интересной для нас, особенностью данного периода стали, безусловно, Крестовые походы.

В этот период в Европе появляется новый вид вооружения – арбалет. Каковы были отличия арбалета от обычного боевого лука? Грубо говоря, арбалет представлял собой ручную баллисту – он был очень громоздок и значительно уступал луку в скорострельности. Зато арбалет намного точнее поражал цель, отличался повышенной дальностью стрельбы, а самое главное, стрела, пущенная из него, могла пробивать даже очень прочные доспехи, прежде недоступные для лучников. Справедливости ради следует заметить, что еще древние китайцы и римляне пытались экспериментировать с ручными баллистами, однако все их достижения в этой области были неведомы европейцам, начинавшим с чистого листа. Впервые арбалеты были применены европейцами в легендарной битве при Гастингсе.

Арбалетчик заряжает арбалет

Появление арбалета в Европе было вызвано необходимостью борьбы с легкими луками тюркской конницы. Однако, в отличие от тюркских лучников, арбалетчик был по преимуществу пешим воином. Одно время крестоносцы предприняли попытку пересадить арбалетчиков на коней, но вскоре убедились, что небольшой выигрыш в мобильности оборачивается существенными потерями в точности и дальности стрельбы. С тех пор арбалетчики окончательно заняли свое место в рядах средневековой пехоты. Примерно к этому же времени относятся дошедшие до нас свидетельства о применении конных арбалетчиков в войсках южноазиатских чамов.