вали на Финляндию. А в войне с Германией не повезло; на них надеялись в

двух операциях, но обе провалились, и десантников передали пехоте как

элитную часть. Только в 1950-х годах военная доктрина предусмотрела воз-

рождение воздушно-десантных войск; для десантирования с воздуха их по-

садили на боевые машины десанта (БМД) с новым вооружением. На первом

этапе вхождения в Чехословакию штабисты возложили на десантников вне-

запный ночной захват аэродромов, стремительный бросок в города и до вос-

хода солнца – полный контроль над важными центрами. Десантироваться в

Праге предстояло 7-й воздушно-десантной дивизии (командир генерал-

майор Л.Горелов), в Брно – 103-й воздушно-десантной дивизии (командир

генерал-майор А.Яценко).

Десантник в самолете, когда он полностью экипирован, готов к прыжку,

с тяжелым рюкзаком ниже спины, с основным и запасным парашютами, с ав-

томатом на груди, похож на неуклюжего тюленя, и каждый борт с десантни-

ками – как лежбище ластоногих. Картина мгновенно меняется, когда десант-

ники один за другим совершают прыжки или выскакивают из самолета, уже

приземлившегося, но еще продолжающего бежать по взлетной полосе; те-

перь нет в мире существа энергичнее, проворнее. Такими они уже показали

себя миру, когда в 1956 году брали Будапешт.

Мало кто знал, что параллельно с десантниками на спрятанных в лесах

полигонах готовятся и другие отборные части, объединенные понятием

«спецназ», впоследствии наводивший страх в разных горячих точках. Под-

разделения особого назначения были созданы органами государственной

безопасности для диверсий, в случае войны, в тылах войск НАТО, для неожи-

данных ударов по ключевым пунктам противника, быстрой изоляции поли-

тических и военных руководителей. Такие мобильные подразделения были

при каждой армейской дивизии, они несли самые большие потери, но обес-

печивали успех шедших за ними воинских масс. В ночь с 20 на 21 августа

спецназовцам приказали первыми, на гражданских самолетах Ан-24, при-

землиться на аэродроме Рузине под Прагой, взять под контроль летное поле,

все аэродромные службы, блокировать самолеты и местную охрану, удержи-

вать все это до прибытия десантников. В палаточном лагере в каунасском

лесу ефрейтор 2-й роты Нефедов и его друзья-десантники не сразу поняли

масштабы предстоящего события. Ребят, из многих новобранцев выбранных,

физически крепких, смышленых, пограмотнее других, объединяло чувство

родины. Она была для них самой справедливой, доброй, всем помогающей, и

они готовились ей верно служить.

Шестнадцатого и семнадцатого августа по ротам выдавали боеприпасы,

по шесть рожков к автомату, в каждом по тридцать патронов. Из сумок вы-

нимали противогазы, набивали их патронами доверху, сколько удержат за-

плечные лямки. Брали гранаты – наступательные, ручные осколочные, про-

тивотанковые. Так вооружаются, когда предстоит участие в боях. Неясно

было только, против кого: армии натовской или, не исключено, чехословац-

кой? Чешских солдат представляли вроде бравого придурковатого солдата,

героя смешной книги; в таких и стрелять-то рука не поднимется, разве что

по приказу. Командующий воздушно-десантными войсками генерал

В.Ф.Маргелов сказал: «Запасаться боеприпасами, остальное добудете

на месте».

В политике человек может быть фанатиком, патологическим игроком, с

явными для всех психическими отклонениями и при этом оставаться лиде-

ром партии, за которым послушно, часто бескорыстно, идут массы. Но в воз-

душно-десантных войсках психическое здоровье командиров и внутреннее

самоощущение вверенных им элитных войск определяет не просто успех во-

енной операции, но часто судьбу крупномасштабного государственного за-

мысла. У профессиональных кадровых десантников обостренное, как будто

из восточной ментальности, чувство принадлежности к этому братству,

предмету общей возвышающей гордости, и для них это выше сохранения

собственной индивидуальности.

В состав 7-й воздушно-десантной дивизии входила рота десантника