Смутная тревога распирает грудь, когда он слышит звук идущего на посадку

самолета или лязг гусениц по бетонной дороге.

Психологи говорят, что легко отличают солдат Отечественной войны

от солдат, вернувшихся из Афганистана: когда заходит речь о войне, у них

разные глаза.

Я ловлю себя на мысли, что не могу вспомнить, какие глаза у солдат,

успешно выполнивших свой долг в Чехословакии.

Они глаза опускают.

В навязчивых видениях, приходивших к Медведеву, загадочной остава-

лась улыбка приматора Людвика Черного. Почему хозяин миллионного го-

рода, одной из самых красивых столиц Европы, был с ним так спокоен и де-

ликатен, и молодой оккупант, как на площади кричали капитану в лицо, для

приматора был только малыш, чьи проказы вызывают не страх, а жалость?

В манерах приматора не было растерянности перед грубой силой;

напротив, он светился спокойным и потому еще более очевидным превос-

ходством, объяснить которое капитан себе не мог. Только много лет спустя,

когда в СССР все переменилось, стали доступны запретные прежде книги,

свободнее стали поездки за рубеж, перебирая в памяти чехословацкие собы-

тия, капитан стал думать о том, что в пражской ратуше с ним рядом был че-

ловек, выросший в другой культуре. Даже на площади огромная толпа, воз-

мущаясь, протестуя, ненавидя чужих солдат, почему-то не рвала на груди ру-

бахи, не хваталась за дреколья, но смотрела вокруг с таким спокойным пре-

зрением, будто каждый с молоком матери усвоил стоящую перед малочис-

ленным народом историческую сверхзадачу: самосохранение нации.

Но как понять постоянную улыбку приматора?

Не прошло двух лет после моих встреч с Медведевым в Москве, как в

мае 1991 года по журналистским делам я снова оказался в Праге и, пользуясь

случаем, пытался что-нибудь разузнать о приматоре Людвике Черном. Это

было нетрудно, тут помнят старого человека, как в свое время ему достава-

лось за неудобные маршруты трамвая, снос старых домов, очереди на полу-

чение новых квартир, за массу других неотвратимостей в бережно хранимом

древнем городе. Большинство говорило о приматоре с почтением: новые

квартиры при нем получали каждый год сорок пять – пятьдесят тысяч семей,

а в 1968 году при советской поддержке город стал строить метрополитен. И

у всех в памяти, как утром 21 августа, когда мэрию контролировали солдаты

капитана Медведева, приматор и его сотрудники нашли способ передать че-

рез газету призыв к городу сохранять порядок, и призыв был услышан.

В первые часы после вхождения войск были уничтожены или повре-

ждены с десяток трамвайных составов и почти два десятка маршрутных ав-

тобусов, остановилось движение городского транспорта; национальное

предприятие «Бензина» оказалось под началом вошедших войск, и на запра-

вочные станции перестало поступать топливо. Самое обидное было, говори-

ли мне, получить это от большого славянского брата. Но Прага все пережила,

встряхнулась, старается забыть.

Мои друзья без труда отыскали в городе Людвика Черного, теперь гла-

ву чехословацкой торгово-промышленной палаты, и мы поехали к нему.

Сидим в большом кабинете.

Улыбка не сходит с лица Людвика Черного.

Он помнит появление капитана Медведева. «Приказом командования

ратуша берется под охрану», – сказал капитан. Я ответил, – пожалуйста, но

что это значит? Капитан объяснил: никто не может выходить из ратуши или

входить в нее. Я изумился: здесь городской национальный комитет, работает

много людей, еще больше приходят в ратушу по неотложным делам. Капи-

тан сказал, что должен выполнять приказ. Но были женщины, у них дома де-

ти. Он был великодушным, разрешил женщинам разойтись по домам. Я тогда

подумал, что капитан все-таки рос в хорошей семье и у него была мама».

На второй или третий день в ратушу поднялись советские генералы, их

сопровождали автоматчики. Надо было обсудить ситуацию в городе. Пред-

приятия не работают, транспорт стоит, пекарни без муки, все перекрестки