– Высадили, - подтвердила Нина, - но не на трассе, а свернули для этого левее от Малого Кольца.

Рада присвистнула, прикидывая, какой путь им пришлось проделать в этом случае.

– Следы заметали, что ли?
– с легким смешком в голосе поинтересовалась она.

– И это тоже. Но вообще, таково было желание Адама. Уж не знаю, куда он направился, - Нина вопросительно уставилась на Раду, ожидая, что же та скажет. Ведьма пожала плечами:

– Не припомню, чтобы у него были друзья или же родственники в тех краях, а потому понятия не имею, чего он там забыл. А впрочем, кто его знает? Может быть, обзавелся новыми знакомыми за сотню лет заточения в особняке?
– Рада тихо засмеялась.

– Не смешно, - одернула ее Нина.

– Нина, девочка, проходи в гостиную, Эгор заварит тебе чай, - наконец, смягчившись, сказал ей отец Ярослава.

– Спасибо, - благодарно улыбнулась Нина, которая за время нахождения у клана и утомительной дороги, вымоталась и испытывала жажду.

– Или может быть, ты проголодалась?

Нина собиралась ответить отрицательно, но в желудке, при упоминании еды громко заурчало. Девушка, краснея, прижала ладони к животу.

– Ну, конечно!
– воскликнул мужчина, глядя на наручные часы.
– Уже десятый час! Давно пора завтракать! Нина, буди своих друзей, днем отоспитесь.

После принятой крови с чабрецом недообращеные выглядели куда лучше: в глазах засверкал огонек жизни, кожа вернула естественный здоровый оттенок, и даже голоса ребят изменились.

Нина не могла нарадоваться, глядя на друзей - это были снова они, прежние, будто и не было чудовищного превращения.

– Почему с вами не было Кати и Алана?
– спросила она, когда все вместе сидели за столом. Ярослав молчал, уминая третье по счету куриное яйцо, и казался увлеченным поглощением еды, но Нина знала, что он внимательно слушает их разговор.

– Они..., - Алика запнулась, не решаясь продолжить. Нина встревожилась.

– Они исчезли, Нина, - отозвался вместо подруги Майк.
– Сразу, как только мы попали в лапы клана, над нами издевались, жестоко подшучивали, играли нашими чувствами, особенно страхом, - Майк сглотнул. Воспоминания пережитого ужаса давались ему нелегко. Нина слушала, затаив дыхание и широко распахнув глаза.

– Что же было дальше?
– шепотом спросила она.

– Над Катей и Аланом издевались больше всего, уж не знаю, почему. Их забавляли Катькины вопли и ругань Алана. Любимой их шуткой была игра с Порталом и мнимым вызовом Сумеречного Господина, которого до смерти боялась Катя. Когда они в очередной раз начали свои мерзкие игры, Алан решил бежать, - Майк снова замолчал.
– Там было несколько Порталов, три из которых иллюзорные - ну, это на случай, если мы разберемся, как пользоваться Порталом выхода и вздумаем бежать; так вот Алан схватил Катьку за руку, и они побежали... В один из таких Порталов. С виду это вообще был не Портал, обычная дверь. Но как только она распахнулась... Оттуда повеяло жутким холодом и гнилью. Мне стало так страшно...

– Нам всем, - тихо отозвалась Марьяна.

– Что это был за Портал?
– едва дыша, спросила Нина. Она догадывалась, но боялась произнести вслух. Майк тоже не решался продолжать. За него закончила Ангелина:

– Это был Портал в Междумирье, - умирающим голосом сказала она.

Ярослав закашлял, подавившись куском хлеба.

– Междумирье?
– не обращая на него внимания, прошептала Нина. Она пыталась вспомнить, что, кажется, что-то слышала об этом, но что именно, она запамятовала.

– Помнишь, я рассказывал тебе о Мирах?
– отозвался Ярослав.
– Так вот они разделены между собой пространствами Междумирья. Их несколько, так же, как и Миров.

– В них прячется ужас, - нараспев протянула Марьяна.

– Что еще за ужас?
– нахмурилась Нина. Она совсем растерялась. Разве не Сумеречный Мир является обителью ужаса?

– Междумирье служит границей между Миром Нашим и Миром Иным, - принялся пояснять Ярослав.

– Непросто границей, - вмешалась вошедшая в кухню Рада. Она облокотилась плечом о дверь, и со смешком разглядывала собравшуюся за столом компанию.
– Междумирье предназначено для того, чтобы никто из обитателей Иных Миров, в особенности Сумеречного, не вздумали бежать в Мир Живых, наш то есть. Кроме того, в Междумирье обитают жуткие создания, похлеще вампиров, злобных колдунов, драконов и так далее. Междумирье это нечто вроде узницы для злобных созданий - настолько злобных, что ни один из Миров не решается принять их у себя.

– Значит..., - слабым голосом пролепетала Нина, - значит Катя и Алан...

– Скорее всего, мертвы, - кивнул Майк.

Ангелина громко всхлипнула, за ней разразилась слезами Марьяна. Алика часто-часто моргала глазами, всеми силами не давая воли рвущимся наружу рыданиям. Нина держалась, но не замечала, как по щекам стекают молчаливые слезы.

Чьи-то теплые ладони легли поверх ее и сжали их.

– Ты должна быть сильной ради друзей. Они надеются на тебя, опираются. Ты для них истинный вожак, - тихо сказал ей Ярослав.

Нина молча кивнула. Она была бы рада поблагодарить охотника за поддержку, но из-за скопившейся в горле оскомины не могла вымолвить ни слова.

– Забавная картинка нарисовывается, вы не находите?
– в своей привычной язвительной манере, сказала Рада.
– Охотник, девочка-некогда бывшая обычной школьницей-но вдруг оказавшаяся-Истинной Охотницей, недообращенные оборотни-вампиры и ведьма... Не хватает только воскресшего Призрака. Ярослав, ты уверен, что ваш дом по-прежнему можно называть охотничьим?