Торопливыми шагами Адам направился к выходу, но, подойдя, вдруг остановился. Долгие, бесконечно, невыносимо долгие годы он томился в стенах этого дома, мечтая покинуть его, но никогда не задумывался над тем, каким теперь стал мир, спустя сотню лет. Конечно, время не стояло на месте, и мир менялся. Вот только сам Адам, запертый в безвременном пространстве, не видел его преображения, а потому явно отстал.

Адам волновался.

"Ну, же - вперед, - приказал он себе".

Адам сделал несколько шагов навстречу утру, навстречу миру. Солнце тут же нещадно ударило в глаза. Ощущение было болезненным. Надо же, он так отвык солнца. По щекам потекли слезы - то ли от рези в глазах, то ли от горьковатого, приправленного воспоминаниями о долгих страданиях, счастья.

Да, нужно время, чтобы глаза привыкли к солнцу. Ничего, он подождет, он потерпит. Он вернулся к жизни, только это важно, только это имеет значение.

Он вернулся.

Убрав ладонь с лица, Адам широко улыбнулся, и, вдохнув полной грудью свежий утренний воздух, устремился навстречу новой жизни.

ГЛАВА 17.

Пробуждение было долгим и неприятным - всему виной навязчивый звук вибрирующего звонка, который Нина безуспешно пыталась игнорировать. Девушка отвернулась к стене, но уснуть ей не удалось - телефон, оказавшийся у края тумбы, в результате безудержного "бзыкания" со стуком упал на пол.

– С ума сошел?
– сонно пробормотала Нина в телефон.

– Так и знал, что ты спишь, и даже не собираешься выполнять задание, которое я тебе вчера задал, - с напускной строгостью сказал Ярослав.

– Какое еще задание?
– Нина заморгала глазами, которые слезились от рези, вызванной ранним принудительным пробуждением. Она начисто забыла об утренней пробежке, на которую вчера клятвенно обещала отправиться.

– Мы договорились о ежедневных тренировках, Нина, - вздохнул охотник. В любой другой день девушке непременно стало бы совестно, но сейчас, когда часы показывали начало шестого, сознание еще не успело проснуться, а вместе с ним спала и совесть.
– Конечно, если ты передумала становиться охотницей, то не вопрос - я не буду тебя ни к чему принуждать.

– Хорошо, хорошо, - живо отреагировала Нина, тем не менее, с трудом отрывая голову от подушки. "Он это специально делает, - ворчала она про себя, стягивая пижаму.
– Хочет, чтобы я отступила".
– Сейчас только найду подходящую одежду, умоюсь и отправлюсь навстречу утренним приключениям, - недовольно сказала она вслух.
– То-то же Тени обрадуются - сцапать меня посреди безлюдной улицы, когда все нормальные люди еще спят, будет куда проще, чем когда-либо раньше. Тебе не кажется, что мои утренние прогулки в одиночестве весьма рискованны?

– Помниться, однажды Тени не поленились нагрянуть в твою комнату, - спокойно отозвался Ярослав, - так что выражение: "Мой дом - моя крепость", в твоем случае, к сожалению, не действенно. И да, я еще не сошел с ума, чтобы отправлять тебя на утреннюю пробежку одну, - в голосе Ярослава слушались смешинки.
– А теперь быстренько одевайся и выходи. Я жду.

– Что? Как это "ждешь"? Где?

– У подъезда.

– Ох, Ярослав...
– Нина покачала головой, забыв, что молодой человек этого не видит. Она не могла поверить, что Ярослав так много делает для нее, жертвует временем. Он провел не менее получаса в пути, а, следовательно, поднялся ни свет ни заря. И всё это ради нее. Нину переполняли противоречивые чувства: с одной стороны ей было совестно, а с другой - приятно. Как бы старательно Ярослав не строил из себя благодетель, теперь-то Нина понимала, что его забота о ней вызвана отнюдь не только долгом охотника. Она ему не безразлична! И, не смотря на то, что Нина ненавидела ранние пробуждения, сегодняшнее утро было самым прекрасным утром в ее жизни.

– Я тебя жду, - повторил юноша. Нина счастливо улыбнулась, и, поцеловав телефон, принялась одеваться. Сон как рукой сняло.

Тихонько, чтобы не разбудить родителей, девушка прокралась в ванную, где наспех умылась и причесалась. На макияж времени не оставалось.

"Не спугнуть бы Ярослава своей естественной красотой, - мрачно подумала она, придирчиво разглядывая отражение в зеркале".

Выглядела она бледнее обычного, хотя, скажи она это родителям, они бы наверняка возразили, сказав, что серый стал привычным за последние два месяца, цветом ее лица.

Вдобавок к этому под глазами залегли темные круги, а от безупречного мелирования не осталось и следа - волосы стали тусклыми и какими-то... серыми. Китти упала бы замертво, увидь она, в кого превратилась ее подруга. Вместо миловидной голубоглазой блондинки с идеальной кожей и безупречно ухоженными волосами, на девушку из зеркала смотрела бледная, с болезненно-тусклыми глазами и неопрятной прической, незнакомка.

"Обязательно возьмусь за свой внешний вид, как только всё устаканится, - пообещала себе Нина".

Соорудив на голове "пучок", она вышла из ванной комнаты, после чего оделась и успешно покинула квартиру.

– Я уж думал, ты отдалась Морфею, - проворчал Ярослав, когда девушка села в его машину.

– Кому отдалась?
– переспросила Нина, собираясь возмутиться.

– Морфею, - с улыбкой повторил охотник.
– Это мифологический бог сновидений. Побольше читай.

– И всё равно ты пошляк и грубиян, - неожиданно выдала Нина.

– О, еще какой, - ничуть не обиделся юноша.