Он отогнал непроизвольную улыбку и принялся усиленно размышлять.

***

Аинз размышлял о преимуществах личного присутствия там, где могут оказаться другие игроки.

Очевидно, личное присутствие Короля-Заклинателя послужит явственным знаком искренности намерений. Это всё равно, что босс корпорации лично прибудет в другую фирму на переговоры. По опыту Сузуки Сатору, - это оказывает немедленный эффект.

Кроме того, его точка зрения отличается от точки зрения подданных, склонных рассматривать всех существ живших вне Назарика, как низшие формы жизни. Среди обитателей Назарика Аинза можно счесть наиболее умеренным. А значит, он может оказаться неплохим выбором на роль посла в Королевство Дворфов - или, во всяком случае, наиболее безопасным выбором, если быть честным.

Вдобавок к самому Аинзу, всегда можно отправить Актёра Пандоры. Актёр идеальный выбор, будь то в плане интеллекта, способности приспосабливаться, или чего угодно ещё.

Однако...

"Если мы оба уйдём, то кто будет править страной?"

Незачем даже спрашивать. Разумеется, только одно существо способно править. И имя этому существу, - Аинз Оал Гоун.

'Нет!
– ужаснулся от такой мысли Аинз.
– Ни за что! Уж лучше отправиться в Королевство Дворфов. Эта задача хотя бы мне по силам'.

Кроме того, Аинзу достаточно было побывать в этом Королевстве лишь однажды, а потом он всегда сможет телепортироваться туда. Если возникнут какие-то проблемы, Аинз сможет просто разыграть свою козырную карту под названием: "Я хочу всё как следует обдумать в своей резиденции". А если его собеседники попытаются возразить просьбой решить всё на месте, он сможет просто изобрести какой-нибудь другой предлог на ходу.

У Аинза есть множество вариантов выкрутиться из такой ситуации.

"В прошлый раз меня сопровождал Айнзак, но теперь я сам буду играть роль коммивояжера собственных товаров. На этот раз мне не обязательно возвращаться с 'прибылью', так что всё должно быть очень просто"

Аинз мысленно улыбнулся, изображая выражение лица Сузуки Сатору, специалиста по продажам, которым он когда-то являлся. После чего выражение его улыбки изменилось.

"А ещё, пока время идёт, мне, возможно, удастся переложить вопрос вассализации Империи на Демиурга и Альбедо, и оставить всё планирование на них. Да, так и сделаю! Не то чтобы я хотел увильнуть от работы, ничего подобного! Просто так получается".

***

Лихорадочно придумывая оправдания своему поведению, Аинз принялся обдумывать следующий вопрос.

'Кого взять с собой?'

Аинз озадаченно скрестил руки.

Конечно, лучше всего было бы взять с собой Альбедо или Демиурга, но у них есть более важные дела. Да и кроме того, надо не забывать о том, что каждый из них руководит своим участком работы. Если взять с собой кого-нибудь из них, то тем самым он создаст новые проблемы в их зонах ответственности.

Аура и Мар - неплохой вариант, особенно если учитывать то, что они оба принадлежат к человекоподобной расе, как и дворфы. А значит, дворфы отнесутся к эльфам без особой тревоги.

С Коцитом сложнее. Он, конечно, хороший выбор для посещения холодной горной местности. Но сейчас, Коцит отвечает за Великий Лес Тоб, что тоже делает его в некотором смысле руководителем. Аинз надеялся, что Коцит сможет сконцентрироваться на своей работе руководителя. Кроме того, его необычная внешность - в сочетании с внешностью самого Аинза, вероятно, вселит в дворфов ненужное беспокойство.

Себас тоже был отличным выбором. В данный момент он вместе с Цуарениньей выполняет управленческую работу в Э-Рантэле. Если Актёр Пандоры останется, то Себаса можно без особых проблем взять с собой, но Аинза несколько беспокоил вопрос о его боевых возможностях.

Гаргантюа и Виктим, разумеется, отпадают сразу. Образы некоторых других НИПов пронеслись в голове Аинза, но большинство из них не годятся на роль телохранителей.

"Раз так, то остаются лишь двое - Аура и Шалти"

Ауру и подчинённых ей монстров, можно назвать идеальным выбором. В худшем случае он сможет пожертвовать её зверями и спастись вместе с Аурой. Что же до Шалтир, то она сильнейшая в бою один на один. Она может послужить козырной картой в схватке с сильным врагом. Кроме того, Аинз хотел взять с собой Шалтир ещё и по персональной причине.

Он мог бы взять с собой Мара, учитывая возможность того, что им придётся сражаться против целой армии. Однако при встрече с игроком приоритетом будет отступление, а не уничтожение врага. А значит, в этот раз Мару придётся остаться.

***

– Раз так...

Едва Аинз собрался подняться, как в его голове раздался звук [Сообщения].

– Владыка Аинз.

– О, это ты, Энтома.

– Да. В настоящий момент я нахожусь при Шалти-сама в деревне людоящеров. Коцит-сама хочет отправить людоящеров с отчётом о положении в деревне, и испрашивает разрешения на открытие [Врат]. Что прикажете, владыка Аинз?