– Как надоели все эти казармы!
– воскликнула Настя.
– Хочу на свободу, в лес!

– Об этом нам пока лучше не думать, - сказал я.
– Зажали крепко.

– Как думаешь, надолго вся эта история? - Стас беспокойно оглядывал помещение.

– Вот уж не знаю, насколько оперативно они способны действовать. Надо ведь аппаратуру у Мусы отбить. Сейчас за Бориса возьмутся. Не завидую я ему.

– А нас тоже допрашивать будут?
– насторожилась Настя.

– Вполне возможно, хотя и не обязательно. Что мы такого рассказать можем? И вообще в нас, кажется, надобность почти отпала. Разве что меня еще стоит пока сохранять. Из-за клиента.

Я нарочно не приукрашивал действительность, говорил все, как думал. Чтобы коллеги мои не расслаблялись и в случае необходимости знали, что борются за свои жизни.

Пока нас вели, навстречу не попался ни один человек. Вероятно, база уже не числилась в списках действующих и использовалась заговорщиками в своих целях. С нее очень удобно было бы управлять ходом путча, если таковой все же начнется. Связь с миром тут наверняка самая первоклассная. И оборону держать в случае неудачи можно долго. Строилась база на десятилетия. Мы сидели на хлипких стульчиках вокруг стола с пластиковым покрытием, курили и скучали. Хромов словно забыл о нас. Естественно, он должен был сейчас хвастать перед своим начальством, как хорошо все организовал и привез бомбы. Теперь путчистам предстояло уничтожить Зеленого Мусу, добыть аппаратуру Центра. Пусть стараются.

Наконец дверь открылась, и появился полковник. Глядя на его улыбающееся лицо, я понял, что не ошибся в своих предположениях. Хвастал, да еще и как! И начальство похвалило, без сомнения.

– Послушайте, разве так обращаются с гостями? - обернулся к Хромову Стас.

Он с самого начала играл роль этакого сноба, хотя был парнем неприхотливым и компанейским, в чем я уже успел убедиться, узнав его поближе.

Хромов по своей привычке не обиделся.

– Господа, вы должны понять нас! Предприятие задумано серьезное и дел хватает. Не сердитесь. Приглашаю вас отобедать, чем бог послал. А потом предстоит деловой разговор. Устраивает такой распорядок?

– Распорядок?
– подняла брови Настя.
– Мы что, уже на воинской службе?

– Ни в коем случае, дорогая! Просто окружение у меня такое, невольно сбиваюсь на официальный тон. Не сердитесь.

– Кормить нас собираетесь макаронами?
– опять вступил Стас. - Учтите, объявим голодовку. Или бунт поднимем. Как на «Потемкине», помните?

Полковник шутку оценил, рассмеялся еще веселее.

– Нет, повода для бунта мы вам не дадим. Омаров не обещаю, но запеченная свинина наличествует. И многое другое.

– Жаль, - протянула Настя, - я бы сейчас омарчиком побаловалась бы.

Что у нас за компания подобралась? Сплошные гурманы!

– Дорогая, - прижал руку к груди Хромов, - обещаю, нет, торжественно клянусь: после окончания наших дел лично поведу вас в самый лучший ресторан. Закажете, что захотите.

– Тогда уже все можно будет?
– невинным тоном поинтересовался я.

– Можно, можно. Сами убедитесь. А теперь прошу следовать за мной.

Коридоры базы были пустынны. Металлические двери заперты, тишина.

– Александр Николаевич, база закрыта? - решил проверить я свои предположения.

– Как и многие другие, - не стал он скрывать.
– А ведь для обороны они очень нужны. Но у правительства нет денег на содержание. Сами понимаете, так дальше продолжаться не может. И не будет, смею вас уверить. Нам сюда.

Раньше здесь была, наверное, офицерская столовая. Рядовой состав питался в другом месте. На небольших столах белые скатерти, мельхиоровые приборы. Несколько пейзажей на стенах. Но чувствовалась некоторая стерильность, словно здесь давно никто не обедал. Сколько же лет база была законсервирована? И как давно военные вновь распечатали ее?

Кроме Хромова и нас в столовой никто не появился. Обслуживала девушка с несколько туповатым выражением лица. Она появлялась с подносом из узкой двери в дальней стене. Когда официантка входила, из-за двери не доносилось звуков, присущих кухне. Может быть, все доставляли уже готовым? Но приготовлено было отменно. Не хуже, чем в давешней бандитской «Лагуне». Подали также вино и водку. Полковник поднял рюмку.

– За успех нашего общего дела!

– Что теперь называется общим делом? - поинтересовался Стас, разглядывая запотевшее стекло своей. Потом одним глотком выпил содержимое и добавил: - Пока никаких общих дел не вижу.

– Поздно, поздно в этом сомневаться!
–  укоризненно сказал Хромов. - Теперь наше предприятие стало действительно общим. И идти нам вместе до конца. А вам разве не хочется, чтобы в стране все изменилось к лучшему?

– Мне и так неплохо жилось!
– буркнул Стас и опять налил себе.

– Вот и скверно, что каждый у нас сам по себе. Лишь бы ему хорошо было, что с Родиной происходит - наплевать.

Полковник начал злиться.

– Александр Николаевич!
– поспешил я успокоить его.
– Давайте сейчас не будем углубляться в идеологию. Все не могут думать одинаково, согласитесь. Наш коллега имеет право на собственное мнение. Но это ничего не меняет, верно? Мы уже здесь и идти нам некуда. Ведь не отпустите?