Я распахнула дверь.

Чокнутый Роган стоял на моем пороге, держа букет гвоздик. В магазине были пушистые и нежные розовые цветки. У этих были большие тяжелые головки, алые, лоснящиеся, такие темные у основания лепестков, что казались почти черными с каймой ярко-алого цвета по краям. Они выглядели так, словно их окунули в кровь. С таким же успехом он мог принести мне горсть рубинов.

У него был самодовольный взгляд.

Я посмотрела на цветы, посмотрела на его лицо и захлопнула дверь.

Нет, погодите-ка.

Я открыла дверь, забрала у него гвоздики, закрыла дверь и заперла ее. Вот. Я чуть не умерла, и конфискация гвоздик улучшит мое самочувствие. Я прошла обратно в офис и нажала кнопку на телефоне.

– Я вернулась.

– Вы оставили меня висеть на линии.
– Его голос мог намертво заморозить Мексиканский залив.

Я понюхала гвоздики. Ух ты.

– Да. Кто-то постучал в дверь. Это мог быть Адам.

Я огляделась в поисках вазы, чтобы поставить цветы. Единственное, что у меня было - высокий, декоративный стакан, полный мраморных шариков, потому что в офисе нужны какие-нибудь безделушки. Я высыпала шарики в ящик, открыла бутылку с водой, которую держала для клиентов, вылила ее в вазу, и поставила туда гвоздики. Идеально.

– Не думаю, что вы понимаете всю серьезность ситуации, - сказал Августин.

Склад содрогнулся. Вся конструкция завибрировала на секунду и прекратила.

– За последние сорок восемь часов мой дом подожгли. Потом машина взорвалась перед входной дверью.

Склад задрожал снова. Чокнутый Роган сотрясал мой дом. Чтоб ему пусто было.

– Меня едва не задушили, чуть не размазали в лепешку и почти похоронили заживо. Я понимаю всю серьезность ситуации.

Ту-дум. Ту-дум.

– Адам публично опозорил свой Дом. В это дело теперь вовлечены не только вы...

Ту-дум.

– ... но и репутация целой фирмы и...

– Я собираюсь снова оставить вас секундочку повисеть на линии.

– Мисс Бей...

Я прошла к двери и распахнула ее. Чокнутый Роган улыбался. Я махнула рукой в сторону офиса. Он вошел. Я закрыла за ним дверь. Чокнутый Роган вошел в комнату и плюхнулся на стул. Помещение мгновенно уменьшилось. Раньше там было место, теперь там был Роган.

Я снова нажала кнопку.

– Я вернулась.

– Мое терпение на исходе, - произнес Августин с кристальной четкостью.
– Я должен отчитаться перед домом Пирсов, и в моем отчете, несомненно, будет говориться, что вы ничего не добились. Вы заставляете «МРМ» выглядеть некомпетентно.

Дрожу от ужаса.

– Почему бы вам не сказать им правду: вы поручили мне это дело, ожидая, что я провалюсь. Когда это произойдет, вы заберете мой бизнес и спишете убытки.

– Я пытаюсь дать вам шанс сохранить ваш бизнес, - сказал Августин.

– Она тебе перезвонит, - оборвал его Чокнутый Роган.

– Что?
– не понял Августин.

– Я сказал, она тебе перезвонит, Оладушек. Сейчас она занята.
– Он нажал на кнопку отбоя.

Он же не повесил трубку Августина. А нет, повесил.

– Оладушек?
– переспросила я.

– Когда он пытался вступить в клуб Арканов в Гарварде, одним из вступительных испытаний было съесть больше всех. В том году это были оладьи. Он победил, и его приняли, но прошло шесть месяцев, прежде чем он смог без тошноты смотреть на оладьи.
– Роган улыбнулся.
– Едва он чувствовал их запах, как сразу выбегал из комнаты.

– Вообще-то, Оладушек владеет закладной на мой бизнес. Ты только что повесил трубку моего босса, - сказала я.

– Он зациклился на одном и том же. Переживет.

– Знаешь, в чем твоя проблема? Твоя, и всех Превосходных, в общем?

– Полагаю, ты собираешься меня просветить.
– Чокнутый Роган с напряженным вниманием наклонился вперед.

– Ваша проблема в том, что вам никогда не говорят «нет». Вы считаете, что можете делать все, что вам захочется, входить, куда захочется...

– Соблазнять, кого захочется.
– Он растянул губы в коварной волчьей улыбке.

Ну, нет, мы не свернем на эту дорожку.

– Вы играете с жизнями людей. Когда появляются копы, вы отсылаете их прочь взмахом руки. Потому что вы - Превосходные, а остальные, по всей видимости, ничтожества.

– А-ха, - произнес он.
– Такая глубокая ирония, что это просто восхитительно.

– Не вижу в этом никакой иронии.

– Я бы сказал тебе, но это испортит все веселье.

– Ты можешь быть не таким самодовольным?

Он оперся на локоть.

– Возможно. Вижу, тебе понравились цветы.

Внезапно, мне захотелось сжечь гвоздики.

– Они великолепны. Не их вина, что ты их принес.
– Я наклонилась через стол.
– Мистер Роган...

– Чокнутый, - поправил он.
– Чокнутый Роган.