– А я по сравнению со своими родичами, вообще жучок, который букашка.
– Эль тоже хихикнула и прислонилась к моему плечу.
– Как представлю, что мамочке полторы тысячи лет намедни стукнуло, аж плакать хочется...

Я уткнулся в ее черные, как ночь, волосы, и мы дружно захохотали.

– Мда, попали мы, - отсмеявшись, пробормотала Эль.

– И не говори, - вздохнул я, поддакнув ей, и вдруг меня осенило.
– Слушай, на тебе, наверное, какое-то заклятье наложено было.

– Это еще почему?
– удивилась Эль.

– А потому что ты - Эль. Твое имя, которым тебя нарекли при рождении - Эльсинариэль Алл'роаллен. А приемная мать назвала тебя Элианой. Ну как она могла догадаться? Ведь тебя теперь и переназывать не надо, как была Эль, так и осталась.

Эль вздохнула и завозилась на моих коленках, пытаясь устроиться поудобнее. Я поднял руку и обнял ее за плечи, покрепче прижав к себе. Я до смерти боялся того, о чем должен был ей сказать. Но промолчать не имел права. Она должна была знать правду.

– Эль, я должен тебе сказать, - нерешительно начал я, но она меня внезапно перебила и приложила пальчик к моим губам.

– Не говори, я уже все поняла. И давно.

Я удивленно приподнял бровь.

– И что ты поняла, могу я узнать?

Эль вздохнула и смущенно подняла на меня свои глубокие, черные как сама ночь, глаза.

– Ты принадлежишь к правящему дому светлых эльфов. Ты сам несколько раз оговаривался в рассказах, а я умею слушать. Вот только не поняла, каким именно боком ты туда принадлежишь.

Я поднял глаза к плывущим в никуда облакам. Эта девчушка еще устроит нам всем небо в алмазах. Если в свои четырнадцать лет она настолько внимательна и проницательна, то, что будет еще через сто или даже хотя бы через десять лет, я боюсь даже предположить.

– Тогда позволь тебе представиться по полной форме. Я Ландиэль Орр'сарлеен, наследник правящего Дома Орр'сарлеен, сын Владыки эльфийской Империи Алла'ателя. Но можно и нужно просто Лан, - добавил я скромно.

– Жуть!
– вердикт Эль был короток и емок.

– И не говори, - со вздохом согласился я.

– Только все равно не понятно, причем тут твой папа, мое похищение, мои уши и все остальное?
– она решительно высвободилась из кольца моих рук, поднялась с моих колен и принялась расхаживать по лесной прогалине.

– Может они начитались пророчеств?
– предположил я.

– Это про то пророчество, где говорится, что соединятся эльфы, дроу и драконы, и их объединившаяся кровь победит вождя орков, которого победить кроме них никто не сможет?
– уточнила Эль, остановившись напротив сидящего меня, и уставившись мне прямо в глаза.

Я даже поперхнулся от таких предположений.

– Эль, ты вот откуда это все взяла, могу я услышать? Такие пророчества на земле не валяются, и в романах не пишутся. Это тайна правящих семей вообще-то.

– На ярмарке слышала, - махнула рукой Эль, и продолжила свою неспешную прогулку туда-сюда перед моим носом.

Я застонал, согнул одну ногу в колене и уткнулся в нее носом.

– Все, клиент готов, выносите.

– Куда?!
– Эль резко повернулась и опять уставилась на меня.

– Да хоть куда, - отмахнулся я рукой.
– Если уж многовековые тайны правящих домов обсуждаются на человеческой ярмарке, может там и рецептик прикупить, как расправиться с вождем орды орков?

Эль хихикнула, и, подумав, пристроилась рядом со мной на пожухлой осенней траве.

– Лан, ты знаешь, что я подумала, мы ведь еще очень маленькие с тобой. Нет, ты, конечно, старше меня, я не спорю, ну тут дело вот в чем. Если мы с тобой сейчас объявимся на землях Империй, и не важно каких, хоть твоей, хоть моей, это будет конец всему. Нас с тобой запрут порознь, каждого в своем доме, под сотней замков и тысячей охранников. Похищенная принцесса нашлась! Повешенный принц спасся чудесным образом! Да на нас с тобой молиться начнут! Думаю, твой папа уже знает о твоей "смерти". Может им и надо сообщить, по крайней мере, если бы я была человеком, я бы сделала именно так. Но раз уж я темный эльф...

Эль смешно нахмурилась и наклонилась ко мне поближе. К моим ушам, в одно из которых она тут же вцепилась и подтянула меня еще ближе к себе.

– А давай просто сбежим. Ты умер, я тоже. Искать нас никто не будет. А мы с тобой поедем в Фирсу, и поступим в магическую школу. И там нас научат, как следует управлять даром. И уж потом будем думать, как нам с орками воевать. Как думаешь?

Я качнул головой, потом попытался выдернуть назад свое многострадальное ухо из цепких пальчиков наследницы темных эльфов, не преуспел в этом и тяжело вздохнул.