– Вы можете потом погулять, - немного растерянно ответил Ларсон.

– Я одет не для подобных встреч.

– Так я же сказал, что неофициальная. Там ещё будут Гаяш и Юджин.

– Хорошо. Раз и они там будут. Ладно, поехали.

Алиша села на переднее сиденье, а Флай и Шепард сзади. Король решил полюбоваться городом хотя бы из окна. Какое-то время они ехали по центральным улицам. Затем Эдгар свернул, и они оказались в районе, где располагались особняки. У одного из таких домов Ларсон остановил машину. Там уже стоял автомобиль, в котором Флай и Шепард ехали вчера из порта.

– О, они уже здесь, - проговорил Эдгар.
– Идёмте.

Флай рад был снова увидеть Гаяша и Юджина, но вот встреча с губернатором его немного напрягала. Пусть даже неофициальная. Он ведь действительно не за этим ехал в Айланорте. Флай хотел, чтобы Шепард побывал на своей родине, хотел, чтобы капитан повидался с родителями и сестрой, хотел увидеть Тиеру и выпить настоящей горячей горькой воды. Ещё Флай думал заглянуть в зверинец, в котором когда-то давно успел поработать, и планировал съездить на плантацию Латиморов, где его так гостеприимно принимали. Он понимал, что никуда не денется от встречи с Маслоу, но всё-таки рассчитывал лишь на один официальный приём во дворце.

Несмотря на то, что Эдгар назвал эту встречу неофициальной, на Маслоу всё равно был надет строгий деловой костюм. Единственное - он был без галстука, что, видимо, и должно было подчеркнуть особый статус этого мероприятия. Губернатор улыбнулся и протянул Флаю руку. Король ответил на рукопожатие, а затем к нему подбежал Юджин и снова обнял его, как вчера. От этого Флаю стало немного легче. Прямо в гостиной был накрыт небольшой стол. На нём стояло шампанское, из закуски были канапе на шпажках и виноград. Маслоу предложил Флаю сесть в кресло, а сам опустился на диван напротив, вместе с Эдгаром и Алишей. В соседнее кресло сел Гаяш, а Юджин разместился на подлокотнике. Посмотрев на него, Шепард проигнорировал табурет, который принёс мрачного вида слуга, и уселся на подлокотник рядом с Флаем. Маслоу сам открыл бутылку шампанского и разлил по бокалам.

– За то, чтобы ваше пребывание в Айланорте было приятным, господин Фарлей, - проговорил он.

– Благодарю, - снова улыбнулся Флай.
– И прошу вас, не говорите мне "господин". Вы, как никто другой, знаете, что значит это слово для меня.

– Хорошо, Фарлей, - кивнул Маслоу.

– Правда, Флай очень вырос?
– заметил Юджин.
– Уже совсем не мальчик.

– Но всё равно на того пацана похож, - усмехнулся Гаяш.

– Он же король, - проговорил Эдгар.
– Гаяш, разве можно так его называть?

– Можно, - ответил Флай.
– Ему можно. И вообще я очень не люблю придворный этикет. Чем проще вы будете по отношению ко мне, тем мне будет приятнее.

– Чем вы хотите сегодня заняться?
– поинтересовался Маслоу.

– Я погулять хочу. Инкогнито.

– Понимаю.

– Могу я спросить?
– заговорил Шепард.

– Да, - кивнул Маслоу.

– Почему вы приставили к нам эту... Кобру? Почему не вот их?
– он показал в сторону Гаяша и Юджина.
– Ваш гипнотизёр, конечно, говорил, что типа они работают, но вот же они тут сидят пьют. Не работают же!

– Потому что они мои личные телохранители. И сейчас они как раз на работе. Ещё вопросы?

– Можно её заменить на кого-то другого?

– Чем вас не устраивает госпожа Веллес?

– Это она госпожа Веллес?

– Да, Алиша Веллес. Так чем она вас не устраивает?

– Не устраивает и всё!

– Очень убедительно, господин Чен. Госпожа Веллес, может, вы мне объясните?

– Мы были знакомы до того, как я пришла к вам на работу, - ответила Алиша. Эдгар бросил на неё умоляющий взгляд, что не скрылось от Маслоу.

– Господин Ларсон, может, тогда вы мне объясните?
– проговорил губернатор.

– Ну...
– Эдгар замялся.

– Я слушаю.

– Это моя вина, - решил спасти друга Юджин.

– Господин Арде?
– Маслоу повернулся к нему.

– Вы же знаете, что мы с Коброй раньше были друзьями. Потом я какое-то время думал, что её нет в живых, а нашёл её Кугуар. И когда он её нашёл, ни он, ни она на вас не работали. В то время Кобра встречалась с Шепардом. И так вышло, что он стал свидетелем нашего разговора. Мы проболтались, вы сами понимаете о чём. У нас был небогатый выбор. Устранить Шепарда или всё-таки сделать так, чтобы он остался в неведении. Вот тогда я и обратился к Эдгару с просьбой помочь. Таким образом, Шепард забыл Алишу. Другое дело, что он хоть и поддаётся гипнозу, но всё-таки какие-то обрывки воспоминаний у него остались. Я говорил с ним в Нэжвилле и... ну, я признался в том, что мы сделали. И вот теперь он злится на Алишу. Она ведь обманула его.

– Всё так, как сказал господин Арде, госпожа Веллес?
– спросил Маслоу.

– Да, всё так, - подтвердила Алиша.

– И почему я об этом не знал, господин Ларсон?

– Но, шеф, они же... ну... попросили же...
– Эдгар снова замялся.

– Ладно, я с вами позже об этом поговорю. Фарлей, вы тоже против того, чтобы вас сопровождала госпожа Веллес?

– Нет, я не против, - ответил Флай, думая обратное.
– Но Шепарду это не очень приятно. И я тоже предпочёл бы Гаяша или Юджина. Поэтому, Стив, если это возможно...