– Не терплю сборы. Не желаю наблюдать за хаосом.

– Аналогично.

– Люди говорят, что война меняет. Открывает самые потаенные эмоции и желания. Посмотри на меня сейчас: я всегда был спокоен, мне нравилось творить и познавать этот мир. А сейчас? Меня охватывает гнев. Всегда ли я был таким? Ведь еще до битвы я едва не размазал Туриона по стене, позволив чувствам овладеть мною. Я еще не участвовал в этой войне, но уже тогда начал изменяться. Война не делает нас такими – она просто позволяет нам стать теми, кем бы мы никогда не были в обычной жизни.

– Я тебя понимаю. До своего «бессмертия» я даже помыслить не мог о том, что буду способен сотворить подобное. Смерть меняет людей. Война делает то же самое. А мир изменяется вслед за нами.

Экраон подошел к ближайшему дереву, положил на него руку, постарался расслабиться. Он уже и забыл, когда в последний раз ему доводилось отдыхать.

– Что это?

Экраон поднял голову, его зрение позволяло без труда видеть сквозь густой липкий туман, сгущавшийся вокруг некромантов. Высокая фигура, шатаясь из стороны в сторону, брела между деревьями, изредка ударяясь о могучие стволы.

– Это человек?

– Нет, – Экраон пошел вперед, расталкивая в стороны множество ветвей. – Скалл.

Результат диких экспериментов Силироса. Существо из черепов с трудом шагало вперед, едва ли не каждый шаг сопровождался неловким качанием из стороны в сторону. У него отсутствовала левая рука, а на груди явно не хватало нескольких крупных черепов.

Скалл остановился в десяти шагах от Экраона. Синий огонь в пустых глазницах бычьего черепа сменялся красным и оранжевым, один из рогов был отломлен, на уцелевшей руке отсутствовал один палец.

– Предательство... Опасность... Хозяин послал предупредить...

Скалл опустился на одно колено, по-прежнему держась за ствол дерева.

– Убиты... Все убиты... Смог прорваться... Люди в белом... Много... Убивали некроманта... Убивали хозяина... Больно... Кричали... Боялись... Бежал...

Экраон обернулся к Цидариасу.

– Я чего-то не понимаю? Как он может говорить?

– Без понятия, – пожал плечами штейгер. – Быть может какие-то остаточные эмоции?

– Возможно, – с сомнением пробормотал Экраон. – Силирос мертв?

Череп медленно опустился и поднялся.

– Убит в спину... Когда отдавал приказ... Не смог сохранить... Не смог защитить...

– Как ты можешь говорить?

Скалл опустил руку на череп в центре груди.

– Последняя воля... Последняя часть души хозяина... Создателя... Позволит общаться... А затем разрушится...

– Удивительно. Я еще не разу не слышал, чтобы возвращенные к не-жизни могли общаться.

– Я тоже, – Цидариас склонил голову. – Быть может, Силирос не был таким уж ничтожеством?

– Все возможно. Но если Силирос и правда пал...

Экраон быстрым движением развернулся, вскочил в седло и ухватился за поводья.

– Нужно идти к Ивириону! Если они смогли добраться и до Силироса, то у нас практически не осталось союзников. Ивириону не продержаться в такой ситуации даже нескольких часов. На него обрушится вся мощь их армии, причем сразу с нескольких сторон.

Экраон закрыл лицо тканью и пришпорил коня. Им нужно было торопиться.

* * *

Таррес сцепил зубы, отсекая оглушительный визг разрывающейся реальности. Свиток в его руках уже давно излил свою энергию и создал копию портала из Звездного леса.

– Это сложнее, чем я думал.

– Я понимаю, но мы должны продолжать.

Таррес едва заметно усмехнулся. Он и не ожидал, что Ивирион будет его жалеть или разрешит прерваться. Пирриону были нужны ответы. Причем немедленно.

– Ивирион! Мне нужен источник!

– Я делаю все что могу!

И это была правда. Тарресу критически не хватало сил, и держался он на силе воли. Силе воли и силе Ивириона. Пиррион беспощадно черпал свои огромные запасы, дарованные ему пламенем, и отдавал их глоссериану. Но этого все еще было слишком мало.

Пламя не продержится так долго, чтобы у Тарреса получилось открыть портал!

Ивирион опустил одну из рук и положил ладонь на череп Хелиона.

– Нам нужна твоя помощь, мой друг.